Por Michalis Gioulenoglou/ info@eurohoops.net
Riga, Letonia – Mateusz Ponitka ya ha jugado en 12 clubes, siendo un jugador de larga trayectoria en Europa. Sin embargo, el versátil alero de 32 años se ha labrado un nombre tras vencer a Luka Doncic y a Eslovenia en el Eurobasket 2022, lo que le llevó a firmar un contrato con el Panathinaikos, el gigante de la Euroliga.
Su rol y su rendimiento a nivel de clubes simplemente no se pueden comparar con sus hazañas con la selección nacional.
Como dijo a Eurohoops: “Es algo especial para mí. En Polonia siempre doy lo máximo, aunque hubo momentos diferentes, tuve algunos problemas en el pasado, pero siempre estuve ahí“.
Ponitka ya ha creado un legado con su selección nacional, llegando a los cuartos de final del Eurobasket por segundo torneo consecutivo, y espera que esto afecte a todo el deporte en Polonia: “Creo que la gente lo entenderá y lo respetará en el futuro. Aquí no jugamos por dinero, aquí no jugamos por estadísticas. Jugamos por nuestro país y por nosotros mismos, para poner a nuestro país en el mapa del baloncesto, para que nuestro país se sienta orgulloso de nosotros“.
Por eso siempre está dispuesto a dar un paso más: “Mi motivación siempre está ahí. Tengo que estar ahí para mis compañeros y tengo que impulsarme, primero a mí mismo y luego a ellos, para ser mejores y desarrollarse como jugadores y también como personas. Así que esto es diferente. Es algo increíble, ya sabes, cuando tienes seguridad, cuando conoces a la gente que te rodea, confías en ellos y puedes ir a la guerra, así somos nosotros“.
Sin embargo, cuando le preguntaron si podría ser llamado el Michael Jordan de la competición al menos para Polonia, se rió: “No, no, no, porque Michael Jordan es único. Otros jugadores son únicos. Solo soy yo siendo yo, y eso es todo para mí. Es importante estar aquí, ser recordado de alguna manera con mi equipo, y esto es lo crucial para mí”.
Photo credit: FIBA