Por Eurohoops/ info@eurohoops.net
Dimitris Itoudis y el Hapoel Tel Aviv tendrán la oportunidad de jugar la Euroliga la próxima temporada, especialmente si ganan la final de la Eurocopa contra el Gran Canaria. El entrenador griego ya se siente cómodo en un terreno familiar.
Como confirmó en una entrevista con NOVA TV en el programa previo al partido de la Euroliga, el Hapoel ya ha solicitado una licencia de tres años para la competición.
Itoudis, también presidente de la Junta de Entrenadores de la Euroliga, habló previamente con la radio web de la federación griega de baloncesto y explicó por qué la competición debería expandirse y dar cabida a más clubes y partidos, reiterando su conocida postura sobre la sustitución de la Final Four por una serie de playoffs. Como dijo: “Creo que ha llegado el momento de que la Euroliga se expanda a más equipos, de que el campeonato crezca, de que cambie la forma de jugar los partidos, de que apostemos por más partidos con un estilo diferente. La Junta de Entrenadores de la Euroliga propuso añadir los Play-Ins, y ya han visto el éxito de esta idea”.
Hablando sobre el equipo israelí y el propietario del Hapoel, Ofer Yannay, Itoudis explicó que, si bien el proyecto es nuevo, las ambiciones son muy altas: “Es nuevo en el baloncesto y en los deportes, así que tiene mucha ilusión. Una cosa es tener experiencia y apoyar un proyecto a lo largo del tiempo, y otra muy distinta es ser nuevo y haber desarrollado ideas propias o haberlas tomado de otros. Ofer tiene una agenda muy ocupada las 24 horas, pero siempre encuentra tiempo para el baloncesto, para sus entrenadores y para sus jugadores. Obviamente, por el momento, está satisfecho con los resultados de su equipo, pero sigue mirando hacia el futuro“, continuó Itoudis.
Yannay fue la razón por la que Itoudis decidió acortar su año sabático y volver a la acción antes de lo esperado: “Había decidido no trabajar esta temporada, pero el dueño del equipo me llamaba de vez en cuando para presentarme su visión, lo que quiere lograr con el Hapoel Tel Aviv y lo que quiere aportar al deporte. Todos necesitamos escuchar y hablar con quienes estén dispuestos a invertir. Dado que la Euroliga también está considerando expandirse a otros equipos, la voz y las acciones de nuestro dueño deben ser escuchadas. Por eso me convenció; trabajamos juntos y ahora estoy aquí intentando construir algo bueno”, añadió.
“Fuimos el mejor equipo de la serie ante Valencia”
Itoudis reiteró su respeto al Valencia y también al Gran Canaria, que será su rival en la final de la EuroCup: “Sabíamos que jugábamos contra el mejor equipo de la EuroCup, que lo ha demostrado en España y Europa, y su plantilla cuenta con nueve jugadores con experiencia en la Euroliga. Creo que fuimos el mejor equipo de la serie”, desgranó.
“Ahora, miramos el día siguiente con optimismo. El Gran Canaria es un equipo igual de experimentado; al fin y al cabo, en 2023 ganaron la EuroCup. También están preparados para ganar el trofeo. Su presencia en la ACB es excelente. Son un rival muy difícil. No habría sido posible de otra manera; para ganar el trofeo, hay que vencer a rivales muy fuertes”. Hablando de su propio equipo, Itoudis añadió: “Beverly se fue al principio de la temporada, Motley regresó y también llegó Madar. Estas incorporaciones son importantes“, concluyó.