Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
El Hapoel Shlomo Tel Aviv ganó la Eurocup y se aseguró su lugar en la Euroliga 2025-26. Esto significa que, si la Euroliga no se expande, uno de los equipos que compitió en la temporada 2024-25 no tendrá un lugar en la liga la próxima temporada.
La Euroliga cuenta con 13 clubes accionistas (Real Madrid, Barcelona, Baskonia, Olympiacos, Panathinaikos, Fenerbahçe, Anadolu Efes, Olimpia Milán, Maccabi Tel Aviv, CSKA Moscú, ASVEL, Bayern Múnich, Zalgiris Kaunas), y uno de ellos, el CSKA, se quedó fuera de la competición debido a las sanciones internacionales impuestas a Rusia.
Las dos licencias europeas pertenecen al Mónaco, que se clasificó anteriormente a través de la Eurocup y ocupa la mejor posición en la clasificación final en comparación con otros clubes que hicieron lo mismo, y al Hapoel Tel Aviv.
Eso deja cuatro wildcards por otorgar, o seis si la liga se amplía a 20 equipos.
París, Partizán, Estrella Roja, Virtus y ALBA son candidatos para esas cuatro wildcards. Si se amplía a seis, el Dubai BC y el Valencia también estarán en la contienda. Esto significa que uno o, en caso de no expandirse, tres de estos clubes no competirán en la Euroliga la próxima temporada.
Los casos de la Virtus y el ALBA
París, Partizán y Estrella Roja apuntan a estar sí o sí en la liga, incluso si la licencia propuesta de tres años por 5 millones de euros, un precio que fuentes de Eurohoops también confirman, no es ideal para ellos.
La misma propuesta se hizo a Virtus y ALBA, con los italianos más inclinados a permanecer en la Euroliga. Sin embargo, aún no han tomado una decisión por su parte, y tras la venta del 50% de Massimo Zanetti Beverage Group a la firma italiana de capital privado QuattroR, la situación en el club cambió, ya que Massimo Zanetti también es el propietario del equipo. Además, no hay indicios de que el nuevo estadio del Bolonia, que en teoría ya debería estar construido, se construya pronto.
El caso de ALBA es aún más complicado porque el club estuvo a punto de convertirse en el siguiente accionista y, tras el cambio de dirección de la Euroliga, perdió esta condición. ALBA podría ser el club más responsable financieramente de la Euroliga; parece que el año pasado anduvo sobre hielo fino, y si no hay expansión, es el candidato más probable a no estar en la Euroliga la próxima temporada. Por supuesto, ALBA lo sabe, e incluso hay rumores de que se unirán a la Basketball Champions League con la vista puesta en el futuro del proyecto NBA Europe.
Dubái y Valencia
Los dos próximos equipos que se incorporarán a la Euroliga, si se aprueba la expansión, son el Valencia y el Dubái. El Valencia no es ajeno a la Euroliga y, a partir de la próxima temporada, jugará el vanguardista Roig Arena, que podría considerarse excesivo solo para partidos de la EuroCup o la ACB, con un coste de construcción de 220 millones de euros y una capacidad de 15.600 asientos para partidos de baloncesto.
Por otro lado, se espera que el Dubái juegue al menos en la EuroCup la próxima temporada; estuvo a punto de entrar en la Euroliga la temporada pasada antes de que el resto de la liga se echara atrás repentinamente, y sus ambiciones son bien conocidas.
Aun así, si no hay expansión, todo apunta a que no podrán evitar jugar en la EuroCup durante la temporada 2025-26.