Por Javier Molero/ jmolero@eurohoops.net
Rick Pitino es uno de los grandes entrenadores de la historia del baloncesto. El ahora técnico de St John’s se encuentra en Grecia para ver el Eurobasket U20, y habló con Gazzetta.gr sobre la Euroliga, Panathinaikos (antiguo equipo suyo) y el caso reciente de Jonas Valanciunas.
En estas declaraciones elogió a Dimitris Giannakopoulos, propietario del club ateniense y uno de los protagonistas (en todos los sentidos), de las últimas ediciones de la Euroliga.
“Dimitris Giannakopoulos ha dado un paso adelante a lo grande y ha convertido al Panathinaikos en el equipo número uno de la Euroliga“, dijo Pitino a Gazzetta. “Pero el Olympiacos también es genial, así que tener dos equipos griegos en dos Final Fours seguidas creo que es bastante especial”, matizó el legendario entrenador.
Quiso aprovechar para hablar sobre la selección griega que, a pesar de tener un roster envidiable en cada convocatoria, no ha terminado de dar el paso y asentarse en la élite del baloncesto europeo y mundial.
“Sí, creo que siempre que tengas a esos muchachos —Giannis, Kostas Antetokounmpo, Kostas Sloukas, Tyler Dorsey, Kostas Papanikolaou— serás una amenaza”, dijo sobre el combinado. Aunque se preocupó sobre lo que está por venir y las futuras generaciones.
“Pero estoy más contento con los jóvenes. Me preocupaba quién vendría después de ellos, y después de ver lo de esta noche, creo que estamos en buenas manos ahora mismo“, dijo sobre la U20 y las generaciones venideras del baloncesto griego.
También hablo sobre Valanciunas, que estuvo cerca de recalar en el equipo de Ataman y que finalmente será importante en Denver Nuggets. “Sería fantástico que llegase, pero va a ser muy difícil hacerlo porque le queda un año de contrato y habrá que pagar alguna compensación”.