By Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
Actualmente, todo el mundo está centrado en el próximo Eurobasket 2025; sin embargo, en una entrevista con el podcast serbio “Jao Mile”, el director ejecutivo del Belgrade Arena y exjugador del Partizan, Goran Grbovic, habló sobre la decisión de intentar organizar la Final Four de la Euroliga 2026, partiendo del hecho de que Belgrado no fue sede de la Final Four de 2025, que se celebró en Abu Dabi.
Grbovic, quien también lidera la candidatura de Belgrado, acusó abiertamente a la Euroliga de tomar decisiones erróneas, donde nadie sabe quién tiene la última palabra. «La Euroliga está gestionada por tres o cuatro entidades, ya no lo sé. La ECA, que es la fundadora; IMG, que gestiona estos negocios comerciales y tiene un contrato con ellos; los propietarios, que son los más importantes, es decir, los clubes; y la administración, Paulius Motiejunas, y los demás. Un hombre de la NBA, de Israel, me dijo que no sabía con quién hablar ni a quién preguntar qué.
Hablando sobre la Final Four de 2026, puso como ejemplo el proceso de la temporada pasada: “Ahora, por ejemplo, nos quedamos solo con Atenas para, digamos, un duelo por la Final Four de 2026. Fuimos los únicos que solicitamos el año pasado. Nadie más lo hizo. Dos días antes de la votación de la junta directiva de la Euroliga, apareció Abu Dabi. Esto no está permitido por las reglas de la Euroliga. Te piden que rellenes formularios, una y otra vez, desde el grupo sanguíneo hasta el color de ojos. Seis de nosotros rellenamos un montón de documentos. Y dijeron que eligieron Abu Dabi porque nos dieron dinero, así que vamos allí. IMG se lleva la mitad del dinero, ya que ellos hicieron el trato, un porcentaje va a la ECA y los clubes reciben el pequeño remanente”.
Grbovic también mencionó al dueño del Panathinaikos como un obstáculo para la Final Four, aunque prácticamente admite que Atenas es el favorito: “Sobre todo los grandes clubes no irán a Atenas por culpa de Giannakopoulos, porque insulta a la Euroliga y a todo y a todos. Sin embargo, la directiva de la Euroliga dice que no importa que nos ofenda. Imaginen lo que le hizo a Florentino Pérez. Da igual, vamos al OAKA. Y normalmente, siempre tenemos traidores nacionales serbios que hacen todo lo posible para que no lo consigamos nosotroos y sea Atenas la que lo consigue. Y no pensarán en el Real Madrid, y lo recompensarán por llamarlos mafiosos, idiotas y bastardos. Pero la directiva de la Euroliga dice que no importa. La ECA es neutral. IMG solo quiere dinero”.
Grbovic también comentó sobre la política de venta de entradas de la Euroliga en la Final Four, minimizando enormemente la capacidad del OAKA, ahora llamado Telekom Arena, de 19.000 asientos a “11.000 o 12.000 para la configuración de la Final Four”.
Además, Grbovic comparó las exigencias de la Euroliga a Belgrado con “esclavitud” y “chantaje”, omitiendo, por supuesto, las preocupaciones de seguridad debido a la inestabilidad actual en la ciudad, e incluso predijo que la llegada de la NBA a Europa creará un panorama diferente: “Cuando la NBA presente un plan general adaptable, la ECA sufrirá un colapso del sistema. ¡Cien por cien! ¡Te lo aseguro! En el futuro, dos equipos de la Euroliga podrían unirse a la Conferencia Este de la NBA”.