Por Alex Molina / info@eurohoops.net
Punto y final a la temporada europea del Barça. El conjunto azulgrana ha caído en el último partido de play-in ante el Mónaco y se despide de la competición en el mes de abril.
Los de Xavi Pascual no han podido superar la última eliminatoria antes de los playoffs, que ahora quedan cerrados con los monegascos enfrentándose al Olympiacos en la última serie que quedaba por decidirse.
Mike James fue el director de juego que necesitaban los locales, terminando el partido con 13 puntos, 3 rebotes y 10 asistencias. No fue el único jugador del Mónaco en firmar un doble doble, ya que Jaron Blossomgame terminó con 11 puntos y 10 para 23 de valoración.
Por parte azulgrana, Will Clyburn (16 puntos y 7 rebotes) y Toko Shengelia (14 puntos y 7 rebotes) fueron los más destacados.
Contrariamente a los deseos de Xavi Pascual, que solamente pedía que el inicio de su equipo fuera bueno, fue el Mónaco el que impuso su ritmo desde el minuto cero. Desde el salto inicial, se jugó a lo que Mike James quería y la ventaja local ya llegaba a las dos cifras al finalizar los primeros diez minutos (26-14).
Ni las variantes tácticas del Barça, que durante muchos minutos probó una zona que no terminó de funcionar, permitían a los azulgranas reengancharse en el partido. Por mucho que Shengelia, Clyburn y Vesely fueran anotando, el intercambio de golpes no beneficiaba a los culés, que se marcharon al descanso con 49-35.
El Barça salió de los vestuarios tras el descanso con el objetivo de ir progresivamente recortando ventaja en el marcador, un indiscutible si se quería seguir con vida que llegó con la entrada a pista de Juani Marcos. El argentino -contra todo pronóstico- tuvo un papel principal en la reacción del Barça, que llegó a ponerse tan solo cinco puntos abajo con el 58-53 al finalizar el tercer cuarto.
Pero no hubo sorprasso. Los últimos diez minutos fueron un quiero y no puedo de los azulgranas, que veían como nunca lograban ponerse a dos posesiones de distancia y terminaron sucumbiendo tras la mala noche en ataque (que no en defensa, con un trabajazo con Mike James) de Kevin Punter: solamente 5 puntos con un 2/8 en tiros de campo.