Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
ATENAS – El entrenador del Real Madrid, Sergio Scariolo, expresó sentimientos encontrados tras la dolorosa derrota de su equipo ante el Olympiacos en la Final Four de la Euroliga de Atenas, presentada por Etihad, el domingo.
A pesar de jugar con una zona interior muy mermada, el conjunto español luchó durante los 40 minutos en el Telekom Center de Atenas, pero no logró la victoria en los últimos segundos del partido. Cuando EuroLeague TV le preguntó si su equipo había estado a la altura en la máxima competición, el técnico italiano no dudó.
“Sí, lo estuvimos”, respondió Scariolo. “Desafortunadamente, no hasta el último segundo. Fallamos un triple para empatar. Estuvimos ahí. Luchamos contra un gran equipo, un auténtico gigante”.
Sus elogios a los recién coronados campeones denotaban un inmenso respeto, haciendo referencia específica a que los rojiblancos alcanzaban la Final Four por quinto año consecutivo.
“Cinco años dominando, más o menos, la competición”, señaló el técnico de 65 años. “Hay que reconocerles el mérito, pero estoy muy, muy orgulloso de mis jugadores, de mi equipo, de cómo jugaron. De cómo luchamos. Volveremos.”
La oportunidad perdida que lamentó Scariolo se produjo tras una jugada arriesgada y frenética en los últimos veinte segundos del partido final. Después de que Trey Lyles fallara intencionadamente un tiro libre en el último segundo, Facundo Campazzo recibió una falta en un intento de triple y falló intencionadamente el tercero para provocar otra jugada caótica. El Real Madrid logró capturar el rebote ofensivo, pero Andrés Feliz falló un triple que habría cambiado por completo el resultado.
Las ausencias de Usman Garuba por una lesión en la pierna izquierda, Alex Len por un problema en el pie izquierdo y Walter Tavares por una dolencia en la rodilla izquierda limitaron considerablemente las opciones del Madrid en la posición de pívot.
Ya en sala de prensa, el italiano habló sobre el núcleo del Olympiacos, que por fin ha logrado la Euroliga.
“Se nota que Olympiacos ha contado con el mismo núcleo durante muchos años, el factor pista ha jugado en su favor y han aprovechado la oportunidad. Solo puedo decir cosas buenas del esfuerzo de mis jugadores, del nivel de baloncesto y cómo se han adaptado a una nueva situación. Ajustarse tantas veces en las últimas semanas es destacable. Dieciséis rebotes menos es una diferencia muy grande en un partido tan apretado, era de esperar pero al mismo tiempo sabíamos que iba a ser un factor. Pero no tengo ni una mala palabra sobre los jugadores. Nadie nos veía en la Final Four en el principio de la temporada ni en la mitad, y ahora no nos veían en la final. Hemos ido adaptándonos e incluso mandar en el marcador durante muchos minutos de la final. Tenemos que estar tristes, pero también orgullosos del trabajo realizado en toda la temporada y estas dos semanas trágicas”.
A pesar de la derrota, Scariolo ha querido poner en valor la gran campaña de los blancos “Todos sabemos lo difícil que es llegar al playoff, pero cuantos equipos se han quedado fuera, fuera de la Final Four, de la final… Cada vez hay más equipos candidatos a ganar, tenemos que ser conscientes de que cada vez va a ser más difícil. Tenemos una base, estoy orgulloso de cómo ha ido creciendo el equipo. Tenemos buenos jugadores, que a pesar de tener cierta edad siguen con gasolina y muchas cosas que dar. Cada vez será más difícil y tenemos que potenciar los pequeños detalles a mejorar”.
Tras decir que “El arbitraje no lo quiero tocar, si juegas en esta circunstancia, sabes que un impuesto lo vas a pagar”, Scariolo habló sobre uno de los grandes factores en la derrota blanca. “No hay plan que compense la inferioridad brutal en el rebote. Puedes esperar la máxima concentración y presencia. Aunque tu fuerces un mal tiro, están en mejores condiciones para capturar ese rebote. Nuestros pequeños son bastante pequeños y esa inferioridad se ha notado en el último cuarto”.
A pesar de la decepción, todavía queda un título en juego. “El equipo tendrá un pequeño efecto rebote. Me he preocupado en no bajar la cabeza porque no hay ningún motivo para bajarla mucho y necesitamos levantarla muy pronto. Es cuestión de cómo podemos competir con una plantilla muy diferente a la que nos ha llevado a una magnifica temporada de principio a fin. La Liga ACB es súper competitiva y no se apiada de ti, hay que salir adelante”.
Make