Por Antonis Stroggylakis / info@eurohoops.net
Después de dos años de sequía en la Euroliga, quedándose fuera muy pronto de la lucha por los playoffs, el Barcelona está nuevamente luchando por un gran objetivo.
El conjunto catalán está quinto en la clasificación con un récord de 12-9, con paso firme al regreso a los cuartos de final por primera vez desde 2016. Si juegan bien sus cartas en los once partidos restantes de la temporada regular, incluso podría tener ventaja de campo.
El pívot del Barça, Kevin Seraphin, prefiere no mirar tan lejos y preocuparse por el objetivo inmediato, que tienen al alcance de la mano.
“Estoy realmente seguro de que vamos entrar en los playoffs. Pero no quiero hablar demasiado pronto”, dijo Seraphin a Eurohoops. “Cuando esté seguro de que vamos a ir, hablaré de ello. Porque cualquier cosa puede pasar. Lesiones y todo tipo de cosas. Algo puede cambiar y podríamos encontrarnos en una situación difícil”.
“Es por eso que queremos jugar partido a partido. No quiero hablar demasiado pronto. Ese es el objetivo y, una vez que obtengamos un lugar garantizado para los playoffs, el siguiente objetivo es el cuarto puesto“, añadió Seraphin.
Durante la temporada pasada, en su debut con el Barcelona, Seraphin promediaba 12.1 puntos y 4.9 rebotes en la Euroliga antes de sufrir una lesión de rodilla que le obligó a someterse a una operación que dio por terminada su campaña. Este año, el interior francés sale desde el banquillo y juega mucho menos, apenas 14 minutos y medio (5 menos que la temporada pasada. Aún así, saca el máximo provecho, produciendo 8.9 puntos con un 66’5% en ‘True Shooting’ -el cuarto mejor de Euroliga- y 3.9 rebotes.
Estos números pueden sugerir que Seraphin está teniendo actuaciones inferiores en comparación con la temporada anterior. Nada más lejos de la realidad.
“Eso es lo que todos están diciendo”, reconocía Seraphin a Eurohoops. “No estaba seguro al principio, pero ahora me doy cuenta. Me gustaría tirar más, pero entiendo que lo que necesito hacer es dominar en defensa“.
“Tienes que hacer sacrificios en un equipo grande. Necesitas aceptar tu rol, venir aquí y ser lo mejor que puedas como respaldo y dar todo. Mi mentalidad es diferente. Estoy más centrado en defender y rebotear. Ofensivamente, siempre he hecho lo mismo. Nunca he tenido problemas en ataque en mi vida. Es en defensa en lo que estoy más concentrado ahora. Eso es lo que necesito y lo que, como equipo, debemos hacer”.
Sin embargo, no solo se trata de Seraphin, sino de toda la plantilla del Barcelona muy por encima de la temporada anterior. El equipo hizo un par de fichajes de calidad en verano, como Kevin Pangos, Chris Singleton o el tirador Kyle Kuric. Sin embargo, para Seraphin, el protagonista del cambio está sentado en el banquillo:
“El entrenador. El entrenador, seguro”, respondió Seraphin cuando se le preguntó qué está marcando la diferencia. “Es una locura. Ha conseguido unirnos. Y es una locura mantener a este equipo unido, para ser honesto. Es una persona divertida. A veces está loco. Nunca sabes qué puedes esperar”.
Seraphin pasó la mayor parte de su carrera en la NBA antes de fichar por el Barcelona. Por ahora, el jugador no piensa en un regreso a la NBA y prefiere ver el asunto con la misma actitud:
“Para ser honesto… toda mi vida he pensado de esta manera, y cada vez creía que iba a hacer esto e ir aquí y allá… las cosas nunca fueron así. Cuando fiché por Barcelona, no sabía qué iba a pasar. Se suponía que debía regresar a los Pacers. Ahora, a mis 29 años, tendré que relajarme y no meterme presión con planes futuros. Ojalá terminemos la temporada de la manera correcta. Después del último partido, comenzaré a pensar en lo que he hecho. Si ganamos o no, mis números, etc. Y luego empezaré a pensar qué hacer a continuación”.
Photo: EuroLeague, ACB.