Por Aris Barkas / barkas@eurohoops.net
Mark Tatum se reunió remotamente con medios de comunicación de todo el mundo para hablar sobre las Finales de la NBA. Sin embargo, uno de los temas más importantes abordados fue los planes de la NBA en Europa y el futuro de la liga, que la NBA está preparando en colaboración con la FIBA.
Como dijo Tatum, no hay un calendario definido para el proyecto, algo que podría cambiar en verano. Sin embargo, hablando especialmente sobre la necesidad de atender a la afición en el Reino Unido, donde actualmente no hay un club de baloncesto de primer nivel, el comisionado adjunto ofreció una perspectiva sobre cómo podrían ser las cosas en el futuro.
“En la nueva liga de primer nivel, podríamos conseguir que los dos mejores equipos de la Basketball Champions League se clasifiquen, y un torneo para el resto de las plazas disponibles. Y los dos mejores equipos de la nueva liga en el futuro podrían jugar en la NBA Cup. Y cuando tengamos viajes supersónicos en el futuro, podríamos tener una división europea. Todo esto es muy emocionante”. Hablando sobre la creación de clubes de primer nivel, especialmente en el Reino Unido, Tatum añadió que durante la pretemporada podría regresar el formato de la gira NBA Europe Live, con clubes de la NBA jugando partidos de pretemporada contra equipos europeos. “Si organizamos una competición de primer nivel en Europa, tendremos un gran incentivo para recuperarla”.
Una vez más, Tatum no se mostró negativo respecto a la incorporación de clubes de Europa del Este al proyecto, aunque insinuó que podrían luchar por su clasificación a través de la Basketball Champions League: “En nuestra liga hay un lugar para los equipos de Europa del Este. Queremos clubes de Serbia, Israel, Turquía y Grecia”.
Sin embargo, una vez más, es evidente que el principal interés de la NBA es Europa Occidental, donde actualmente existe un mercado de baloncesto mucho más incipiente, con el Reino Unido, París, Berlín y Milán como ejemplos. Hablando también sobre la reciente reunión de la FIBA, la NBA y la Euroliga en Ginebra, Tatum la saludó como un paso positivo: “La reunión en Ginebra fue un gran paso. Tengo la esperanza de que seguiremos progresando. Por primera vez, todos los clubes de la Euroliga que tienen una licencia permanente estuvieron representados. Las reuniones con la FIBA y la Euroliga fueron muy productivas y seguiremos hablando”.