Por Alex Molina / amolina@eurohoops.net
Sin ninguna duda, uno de los grandes protagonistas del verano pasado fue Álex Mumbrú.
En su primera experiencia como seleccionador alemán, el técnico español se llevó la medalla de oro del Eurobasket, una cita en la que tuvo que estar en un segundo plano por unos problemas de salud que ya son cosa del pasado.
Tras estrenar su condición de mejor selección de Europa en la pasada ventana FIBA de clasificación para el Mundial 2027, Eurohoops habló con Álex Mumbrú sobre su llegada a la selección alemana, la llegada de la NBA a Europa, la importancia de las ventanas FIBA y el estado actual de la Euroliga.
Eurohoops: Últimamente te vemos y escuchamos en la Liga Endesa, siguiendo la liga muy de cerca pero con un rol un poco distinto, comentando los partidos. ¿Cómo ves la competición desde fuera?
Álex Mumbrú: “Bien, la verdad que bien. Atento a todo. Al final, ves muchos partidos, todo el día viendo partidos de la BBL, Liga Endesa, Euroliga, Eurocup… A lo mejor un poquito más visible, pero contento, sobre todo, de estar bien y de seguir trabajando”.
Eurohoops: Precisamente te queríamos preguntar por esto, ya que verte en un rol tan público es una gran noticia después de los problemas de salud que tuviste en el Eurobasket. Imagino que todo eso ya ha quedado atrás.
Álex Mumbrú: “Sí, todo quedó en un susto, un susto importante. Todo el mundo sabe ya que fue un momento complicado pero ya está, ha pasado. Me quedan por ganar algunos kilos porque perdí muchos, pero ya estoy al 100%, haciendo ejercicio en mis ratos libres y un poco pendiente de todo. Hice las ventanas, ganamos los partidos y me sentí bien, así que contento”.
Eurohoops: Tú mismo has dicho que todo el mundo sabe qué pasó, porque veían que Álex Mumbrú no estaba dirigiendo a Alemania durante los partidos, pero hay mucha gente que no sabe que cuando llegaste a España con la medalla de oro en el cuello tuviste que pasar muchos días en el hospital.
Álex Mumbrú: “Acabé y rápidamente me fui al hotel porque sabía que me iba a ir a Barcelona, no estaba bien y sabía que iba a pasar una temporada en el hospital. No sabía cuánto y al final estuve más de un mes y medio allí, poniéndome bien, recuperándome. Pasé momentos difíciles pero ha quedado todo en el recuerdo, superado”.
Eurohoops: Como nos comentabas antes, has vuelto a los banquillos en la última ventana FIBA y estrenando la condición de campeón de Europa de la mejor forma posible. ¿Qué sensaciones te dejan las victorias ante Chipre e Israel?
Álex Mumbrú: “Me quedo con muy buenas sensaciones porque llevamos a gente que no había debutado nunca con la selección. Cuatro jugadores nuevos, gente joven… En el primer partido sí que hubo algunos jugadores Euroliga, hicimos un buen partido y luego nos fuimos a Chipre, jugamos con una selección nueva. Creo que es bueno poder ir ampliando y que vengan muchos jugadores, que no siempre sean los mismos, que haya una diversificación de jugadores. Hicimos también un buen partido, me quedé con una buena sensación. Ahora veremos la ventana de febrero qué tal”.
Eurohoops: Sobre esto que haya nuevos jugadores con la selección… Hay mucha gente que no le gusta que los jugadores que juegan los partidos de clasificación, luego no jueguen el torneo, ya sea Eurobasket o Mundial. ¿Tú qué opinas de esto?
Álex Mumbrú: “Al menos en Alemania, está claro que hay jugadores muy importantes que están en la NBA, como Dennis Schroder, Franz y Mo Wagner, Tristan da Silva, que les encantaría estar en las ventanas pero no pueden venir. Su calendario no se lo permite, como a veces los jugadores de Euroliga. Lo que sí tengo claro es que nosotros, cuando ganamos la medalla de oro en el Eurobasket, no fueron 12 jugadores, eran 30 jugadores porque pudimos jugar el Eurobasket gracias a todos los jugadores que estuvieron luchando en las Ventanas para clasificarnos. Fue una medalla de oro a la Federación Alemana, a todos los clubs de baloncesto alemanes por cuidar a sus jugadores y formarlos… Fue una medalla de oro al baloncesto alemán, por cómo están haciendo las cosas, y por muchos jugadores”.
Eurohoops: También hay otra polémica al respecto las ventanas: sumar más partidos en un calendario que es una locura con la posibilidad de lesiones como el caso de Great Osobor, internacional español que precisamente juega en Alemania, y que se lesionó gravemente en un partido de clasificación. ¿Cuál crees que sería la mejor forma de ir involucrando más jugadores con sus selecciones y mantener un calendario adecuado?
Álex Mumbrú: “Yo creo que es un poco locura el calendario, no te voy a engañar. Creo que es una locura: los equipos de Euroliga van a jugar 14, 15 partidos en diciembre, sin descanso… Al final, cada vez se pide más físico pero no por saltar más o ser más rápido, sino por poder aguantar los partidos. El calendario se tiene que unificar, se tiene que llegar a un acuerdo. Hay momentos que se juegan partidos sin parar. Es bonito ver baloncesto pero el nivel es bueno cuando todos los jugadores están al 100%, el baloncesto es mejor. Hay partidos que no son tan buenos por cansancio, por el calendario tan exigente”.
Eurohoops: Estar al frente de la selección alemana fue una noticia que muy poca gente se esperaba, ya que supuso dejar el baloncesto de clubes e irte a una federación extranjera. ¿Cómo se produjo tu llegada a la Federación Alemana?
Álex Mumbrú: “Tuve varias reuniones con la selección, con el Presidente, con el director deportivo… Sé que tenían algún entrenador más para decidir y al final decidieron que fuera yo. Era un reto mayúsculo, la selección alemana era campeona del mundo y tercera en el Eurobasket, y querían seguir cosechando victorias. Sabía lo complicado que era, pero al final contentos, coges un reto importante y logramos el oro en el Eurobasket. Contento por el trabajo, por la decisión y por cómo fue todo”.
Eurohoops: Últimamente vemos como cada vez son más las selecciones que tienen en sus filas a entrenadores que compaginan su trabajo en el equipo nacional con un club. Están los casos más famosos de Spanoulis (Grecia y Mónaco) o Ataman (Turquía y Panathinaikos) y recientemente se sumaron Alimpijevic (Serbia y Besiktas) y Sito Alonso (Letonia y UCAM Murcia). ¿Crees que esta nueva tendencia se debe a que los países quieren que su seleccionador esté más rodado de cara las competiciones, que no se oxide?
Álex Mumbrú: “Yo creo que es importante. Está claro que en la selección hay mucho trabajo, estás viendo a los jugadores pero no estás en pista. No es fácil para un entrenador, estar parado mucho tiempo, con menos pista. Yo venía de Valencia, de la Euroliga, de jugar 80 partidos… y de golpe muy pocos. Hay una intensidad muy diferente. Es bueno que los entrenadores puedan compatibilizar siempre que puedan. Pero también entiendo que a veces hay selecciones que prefieren que no. A mí me gusta ver que Sergio Scariolo llevaba la selección española y la Virtus, a Sito con Letonia y UCAM Murcia. La selección necesita tener el mejor entrenador posible para la selección”.
Eurohoops: A todo esto: ¿Tu contrato con la selección alemana te permitiría tomar las riendas de algún equipo a nivel de clubes?
Álex Mumbrú: “Bueno, hay alguna cláusula contractualmente. El primer año me centré mucho en conocer bien la liga alemana, conocer bien los clubs: pasé por todos los clubs, conocí a todos los jugadores, hablé con ellos, conocí de primera mano cómo hacían las cosas… Para poder ganar algo, era importante poder involucrarse. Estuve en los 18 pabellones de la liga. ¿Te apetece entrenar? Por supuesto, es algo que es inevitable, te apetece entrenar y estar en el día a día porque es algo que te llama”.
Eurohoops: Llevamos ya un buen rato hablando del presente del baloncesto europeo pero también tenemos que hablar del futuro más inmediato. Como seleccionador de una de las mejores selecciones del mundo, ¿Qué opinas de la llegada de la mejor liga del mundo a Europa?
Álex Mumbrú: “Si llega rompiendo el ecosistema que hay, no es bueno. Si llega de una manera de la mano de todos, mejor. Todo lo que sea sumar al baloncesto de alto nivel, como el que puede traer la NBA, siempre es bueno. Espero que se pueda llegar a un acuerdo, acordar las mejores maneras para que el baloncesto, pensando en el deporte en sí, no salga perjudicado. Que puedan haber los mejores jugadores en los mejores equipos y que los aficionados se lo pasen bien. La NBA es un show, aquí en Europa lo entendemos como menos show y más baloncesto, pero hay que mirar el punto de vista de la NBA pero entender el europeo. Si todo lo que entra, entra dentro de un ecosistema, y se respetan los calendarios, siempre es bueno”.
Eurohoops: De momento, la mejor competición de Europa sigue siendo la Euroliga y esta temporada también ha habido novedades, con la expansión a 20 equipos. ¿Qué opinas de esta expansión?
Álex Mumbrú: “Bueno, parece que si va a más van a haber dos grupos, ¿no? Al final, está bien que entre semana tengamos partidos de máximo nivel. Los mejores equipos de cada país enfrentándose en una gran liga. Hay muy buen baloncesto, es muy atractiva. Que haya buen baloncesto siempre es bueno para todos”.
Eurohoops: Y para terminar, una pregunta más personal. Tuviste una destacada carrera como jugador y ahora llevas ya varios años en la élite de los banquillos, tanto a nivel de clubes como de selección. ¿Hay algo que te haya sorprendido de esta parte del baloncesto? Algo que no te esperaras que fuera así cuando eras aún jugador.
Álex Mumbrú: “Es muy diferente, cambia mucho. Como jugador tienes otras prioridades: piensas en el día a día, entrenas y te vas a casa, piensas en cuidar tu cuerpo y estar bien para el día siguiente. Como entrenador tienes mucho más trabajo, todo el día trabajando, viendo partidos, preparando los partidos… Tu cabeza no para. Pero es necesario, una parte muy importante de ser entrenador es que te guste, son muchas horas, mucho trabajo, reuniones con entrenadores, preparación de partidos para ponérselo muy fácil a los jugadores, nosotros aportamos ese poquito para que ellos brillen. El baloncesto es un deporte de jugadores y nosotros estamos ahí para ayudarles”.