Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
En declaraciones a medios internacionales con motivo del inicio de la temporada de la NBA, el comisionado adjunto de la NBA, Mark Tatum, detalló el plan de la liga para Europa en colaboración con la FIBA.
Tatum reiteró que el objetivo sería lanzar la NBA Europa en los próximos dos años, que los equipos también se clasificarían a través de la Basketball Champions League y, posiblemente, a través de su liga nacional.
Además, al hablar de los mercados con franquicias permanentes, mencionó siete países.
“En la primera fase, nuestro plan es España, Reino Unido, Francia, Italia, Alemania, quizás Turquía y quizás Grecia. Pero habrá algunas plazas disponibles en el ecosistema, así que en la fase inicial podrán clasificarse”, respondió a una pregunta sobre la NBA Europa, con equipos de Israel y Oriente Medio, que, por el momento, no pueden aspirar a una plaza permanente.
En respuesta a una pregunta de Eurohoops sobre los equipos griegos, dado que hasta el momento no hay información, informes ni rumores sobre conversaciones con los dos accionistas griegos de la Euroliga, Olympiacos y Panathinaikos, Tatum añadió: “Estamos hablando con muchos clubes, incluidos los de Grecia, pero no puedo entrar en detalles”.
“La razón por la que hacemos esto no es principalmente comercial”, mencionó. “El baloncesto es el segundo deporte más importante de Europa, y en la Euroliga no hay franquicias permanentes en el Reino Unido, París, Roma ni Berlín. La liga no está abierta a todos los clubes de Europa, y queremos servir a todos los aficionados de la mejor manera posible”.
“Al encontrar los socios adecuados, invertirán más dinero en el deporte, no solo en la liga, sino también en academias y estadios, lo que aportará más recursos al baloncesto”, continuó Tatum.
El ejecutivo de 55 años también confirmó la fecha de inicio prevista.
“Nuestro objetivo es lanzarnos en los próximos dos años”, dijo. “Contratamos a JP Morgan y Rain como asesores, y están trabajando arduamente para perfeccionar nuestro modelo. Ya tuvimos conversaciones con las partes interesadas locales y ahora estamos dando el siguiente paso”.
En cuanto a la reciente reunión con la Euroliga y la FIBA en Ginebra, y la reacción de la Euroliga, Tatum reiteró que todos los clubes de la Euroliga son bienvenidos al nuevo ecosistema. Sin embargo, es más que obvio que no pueden tener todas las plazas permanentes, y podrían tener que competir en la Basketball Champions League para clasificarse para la NBA Europa.