Por Cesare Milanti/ info@eurohoops.net
Riga, Letonia – Portugal llevaba casi 20 años esperando eso: un puesto entre los 16 mejores equipos del Eurobasket. Ocurrió la última vez en 2007, cuando el formato del torneo era diferente y los puestos en cuartos de final se decidían en la fase de grupos.
Ahora, en pocas horas, se juega una eliminatoria contra Alemania, campeona del mundo. Portugal es el menos afortunado, pero tiene su oportunidad, y en medio de ella, está el pívot Neemias Queta.
El pívot portugués ya tuvo su momento en el torneo con una actuación espectacular contra la República Checa, pero quiere más, como declaró a Eurohoops en una entrevista en los estudios de FIBA.
Queta habló sobre la gran victoria sobre Estonia que selló la clasificación a octavos de final, la reunión del equipo antes del partido, su mentalidad al llegar a jugar con la selección nacional en el máximo torneo europeo y su propósito: “Fue una buena oportunidad para evolucionar mi juego y prepararme para la próxima temporada“.
De camino, ayudó a Portugal a hacer historia en su primer gran torneo de la FIBA, algo que nunca imaginó de niño.
“La vida te llega de maneras misteriosas”, admitió, pero ahora las cosas son diferentes: “Quiero más, siempre quiero evolucionar“.
Ahora, el próximo objetivo es dar la sorpresa contra Alemania. “Son campeones del mundo por algo“, dijo Queta, y añadió: “Tenemos que ser físicos, no darles anotaciones fáciles en transición. Están bien entrenados, lo resolverán, pero nosotros también tenemos que jugar nuestro juego“.
Y los Celtics y el entrenador Mazzulla estarán pendientes, como explicó Queta: “Hablé con él un par de veces, siempre me envía mensajes de aprecio, cariño o de que estoy mejorando. Lo que ve en mí, lo que necesito mejorar, y esa es la gran relación que tenemos“.
Todo esto podría trasladarse a Boston en unas semanas. Queta, quien se operó tras la eliminación de los Celtics para tratar las molestias en la rodilla que lo han aquejado durante varios años, está demostrando en el Eurobasket que está mejor que yo nunca: “He descansado lo suficiente esta pretemporada y creo que me he posicionado de la mejor manera para tener una temporada de despegue. Tengo las herramientas para competir con los mejores“.