Por Alex Molina / info@eurohoops.net
La temporada anterior fue complicadísima para el Barça, de eso no hay duda. Las lesiones fueron un condicionante constante y gravísimo que contribuyeron y muchísimo a que, una temporada más, el conjunto azulgrana firmara una campaña en blanco. El verano trajo con él una pequeña revolución en la plantilla culé y hay un nombre que sobresale por encima del resto como hombre a seguir de cara esta temporada 2025-26: Toko Shengelia.
Tras sus inicios en el Valencia Basket y su consolidación en la élite con el Baskonia, el interior georgiano vuelve a la Liga Endesa para ser uno de los pilares del Barça, que no encara la Euroliga de la mejor forma posible pero que seguirá compitiendo y siendo candidato a todo.
¿Cómo estás, cómo te sientes y cómo ves al equipo?
Bien, me siento bien. Tanto yo como el equipo estamos con muchas ganas de que arranque la temporada.
Quitando los partidos amistosos, tus últimos partidos fueron en el EuroBasket con Georgia a un gran nivel, supongo que los aficionados del Barça pueden estar muy contentos.
Esa pregunta es más para ellos… Mi trabajo y mi forma de jugar nunca cambia, yo siempre juego para ayudar a mi equipo, da igual si es selección o club. Quiero ayudar al equipo para ganar los partidos, y ahora estoy aquí para hacer lo mismo.
El ambiente en el universo blaugrana está un poco enrarecido tras una temporada sin títulos y el aficionado culé siempre ha tenido muy poca paciencia. ¿Qué mensaje tienes para el aficionado del Barça?
Entiendo a la afición, porque lo que ellos quieren que su equipo gane todos los partidos y el máximo número de títulos. Eso hay que entenderlo y apreciar tener una afición con mucha ambición y que sabe de baloncesto. Las veces que he venido aquí, reacciona en los momentos que hay que reaccionar y puedes decir que saben mucho de baloncesto, y es siempre es de agradecer tener una afición así. Les digo que ellos quieren ganar y nosotros estamos igual, con muchas ganas también de ganar los máximos partidos posible. De nuestra parte, haremos todo lo que podamos para que estén orgullosos de nosotros
El Barça ha apostado mucho este año por la veteranía y la experiencia, una situación que podría ser negativa en una temporada que, si todo va bien, será más larga que nunca.
Esto es algo que nunca puedes decir nada, al final es algo que podría pasar y afectar… o no. Ahora mismo, nosotros vamos día a día, mejorando. Todo el mundo sabe que la temporada es larga, y lo será tanto como para nosotros como para cualquier equipo. Será dura tanto para nosotros como cualquiera. Estamos haciendo todo para estar en la mejor forma posible y espero que continúe así todo el año.
Ya sea con veteranos o jóvenes, el Barça encara una nueva temporada con las máximas aspiraciones una vez más.
Claro que sí, y cada jugador que está aquí, este año, en el pasado y en el futuro, estará aquí para ganar los títulos. Para mí, será un sueño levantar trofeos con este equipo.
Tras una etapa en Italia, ahora vuelves a un equipo de primerísimo nivel como el Barça. ¿Cómo de importante fue volver a estar en un equipo candidato a todo a la hora de decantarse por el Barça?
Da igual dónde juegue, mi mentalidad no cambia. Ahora juego con el Barça y voy a jugar por ganar y cuando jugaba con Virtus, ¿no? Hace dos años estuvimos toda la temporada entre los tres primeros y fuimos un equipo competitivo. Incluso el año pasado no estuvimos en la mejor forma pero dimos lucha. Tengo mucha ambición, privilegio y alegría de estar aquí. Muchísima. Siempre quise jugar aquí y gracias a Dios que me ha salido esta oportunidad. Pero mi mentalidad va a ser la misma: soy un ganador si juego en el equipo nacional, en el Baskonia, en la Virtus.
A pesar de que será tu primera temporada en el Barça, tiene toda la pinta que serás uno de los pesos pesados del equipo, tanto en la pista como en el vestuario. ¿Cómo te sientes con este rol?
Me siento bien, veo la confianza, tanto de entrenadores como jugadores. Pero este rol no viene de un día al otro, viene de la carrera que he tenido, del rol que he tenido y mantenido estos años. Siempre cuando se habla de liderar un equipo, siempre tienes que demostrar tú primero, antes de pedir algo. Esa es mi mentalidad. Yo espero que cuando haga mis ejemplos, la gente me siga. Y si no, si hay que hablar, hablaré también. Tenemos mucha experiencia, cada uno tiene que usar sus conocimientos y ayudar el uno al otro, y eso es lo que espero de este grupo.
¿Este liderazgo desde el ejemplo es algo que te ha pedido el cuerpo técnico?
Lo que hemos hablado se quedará entre nosotros, pero desde pequeño he sido así. Yo nunca seguiría un líder que solo habla y nunca hace nada, que solo indica las cosas. Nunca quise ser ese líder en mi vida, desde pequeño soy un tío responsable, siempre me gusta trabajar mucho y ser un ejemplo.
Antes hablábamos de los objetivos del Barça para esta temporada… ¿Pero y a nivel individual?
Si quieres ganar algo, tus objetivos individuales tienen que ser iguales que el objetivo del equipo. Si cada uno tiene su agenda, es muy difícil ganar, partidos y títulos. Lo bueno que tiene este equipo es que estamos jugadores que no tienen que demostrar que pueden promediar 15 puntos en la temporada. Estamos en un momento de nuestras carreras que la gente ya sabe lo que podemos aportar. Ahora es momento de jugar contra nuestro ego y ambición, apartar nuestras agendas y unirnos para el objetivo del equipo. El acercamiento de la temporada tiene que ser así en todos los jugadores, y cuando hablaba de los ejemplos, quiero que mis compañeros vean de mí y tiene que ser un efecto dominó.
Como decías, jugar en el Barça significa cumplir un sueño y lo harás cuando se cumplen cien años de la entidad.
Desde pequeño era un sueño jugar en un club tan grande e histórico. Estoy muy feliz, muy privilegiado y agradecido a Dios de que me haya salido esta oportunidad. Estoy muy feliz de estar aquí. Sé que nunca es fácil adaptarse a una nueva situación, pero con la experiencia que tenemos entre nosotros, nos vamos a ayudar el uno al otro para que la temporada sea buena desde el principio.