Por Javier Molero/ jmolero@eurohoops.net
Valencia Basket está siendo uno de los mejores equipos de toda Europa. Los de Pedro Martínez regresaron a la Euroliga con más ganas que nadie y se han convertido en un auténtico quebradero de cabeza para el resto de conjuntos.
Kam Taylor, estrella de un roster plagado de talento, se sincera con Eurohoops sobre sus orígenes, qué hace especial a este Valencia Basket y cuáles son los objetivos… con el título de la Euroliga como meta para un equipo “que no ha venido a jugar”.
Acostumbrado a luchar contra las adversidades y demostrar más que nadie, Kam Taylor se ha hecho a sí mismo. Trabajador, talentoso y con la premisa de no rendirse nunca. Así le enseñaron en casa.
“Honestamente, creo que he pasado por debajo del radar toda mi vida. No he tenido suficientes oportunidades de hacer elecciones, incluso en la escuela y en las universidades“, explicó el alero del Valencia Basket. “Mi madre me hizo perseguir y luchar por situaciones. Nunca me dejó rendirme, así que nunca pensé en la opción de salir. Si quería hacer algo, tenía que luchar por ello“, continuó.
“Cuando fui a D2 (Division II), no tenía la opción de ir a D1. Pero fue así como me levanté. Quería terminar lo que comencé en D2″, comentó Kam Taylor a Eurohoops. “Y eso me ha seguido a lo largo de mi trayectoria profesional en Europa. En corto plazo, desde las ligas inferiores hasta las ligas más altas”, añadió uno de los mejores exteriores de la competición.
La importancia de los buenos entrenadores
Ahora está bajo la tutela de un Pedro Martínez que parece haber sacado lo mejor de él. El técnico español ha dado con la clave en la gestión de roles e importancia. Y eso multiplica el valor de Kam Taylor en pista.
“Honestamente, él solo mantiene las cosas simples. Creo que yo también tuve un gran verano en esta temporada”, expresó Taylor. “Sabía lo que tenía que trabajar, pero para él todo es simple. Sé lo que necesito hacer, sé lo que necesito traer. Y a través de eso, creo que ha sido fácil“, dijo acerca de su nuevo entrenador.
“No hay nada. Solo voy a jugar mi baloncesto y hacer lo que mejor se me da“, dejó claro sobre lo que busca en pista.
Viene de un Unicaja donde la coralidad, el ritmo alto y la trascendencia de más de un jugador eran una de las filosofías del éxito. Ello le ha ayudado a adaptarse mejor.
“Absolutamente. Ibon (Navarro) es un entrenador muy inteligente“, comentó Kam acerca de su antiguo técnico. “Tiene muchas tácticas. Me ha ayudado a crecer mi juego y entenderlo un poco más. En diferentes maneras de atacar equipos, de defender equipos“, explicó.
“Un saludo a él. Me ha ayudado a crecer como jugador. Me ha preparado para Valencia. Para responder a tu pregunta, sí, por supuesto“, dejó claro en Eurohoops.
El secreto del éxito
Kam Taylor, entre otros, lidera a un Valencia Basket que está en lo alto de la Euroliga. Un equipo que ha revolucionado el baloncesto del continente. Un problema frente al que muy pocos tienen solución.
¿Cuál es el secreto de un equipo tan bien trabajado y que es capaz de ganar a cualquier rival que tenga en frente?
“Honestamente, no hay ningún secreto“, expresó Taylor. “Jugamos a un estilo que no es muy popular en toda Europa. Creo que nosotros y quizás París somos los únicos dos que juegan este estilo“, agregó el alero.
“Pero creo que, primero, tienes que comprar el estilo. Tenemos a todos los jugadores que compran el estilo de juego. Y no es solo el estilo de juego, sino los minutos”, opinó.
“Cómo atacamos rápidamente, cómo defendemos… Todos tienen un papel”, continuó el ex de Unicaja. “Pero sí, tienes que comprar. Creo que la calidad de los jugadores que tenemos es profunda“, aclaró.
“Creo que cuando París estaba jugando el año pasado, literalmente solo jugaban a partir de TJ Shorts y Nadir Hifi“, dijo en Eurohoops. “Y después de ellos, no había nadie. Creo que no hay nadie más que pudiese tomar el testigo. Quizá Maodo Lo, pero se lesionó“, añadió.
“Pero, de todos modos, para nosotros, creo que tenemos seis chicos que pueden tomar el mando y tener la responsabilidad de ganar. Así que creo que el hecho de que somos un roster profundo y que compramos el sistema está funcionando para nosotros“, dejó claro acerca del éxito de Valencia.
Y más con un calendario tan apretado, capaz de devorar a cualquiera, y en el que no hay tiempo para el mínimo descanso. Y mucho menos para dudas.
“Creo que somos bastante jóvenes. Hay muchas piernas jóvenes en la pista. Hay mucha energía“, dijo Taylor. “Creo que yo soy el segundo más viejo. Y creo que tengo buenas piernas. Así que, si yo puedo hacerlo, todo el mundo puede hacerlo”, comentó entre risas.
“Creo que todo el mundo está emocionado por jugar. Todo el mundo está emocionado por jugar la Euroliga. La energía está siempre ahí”, desveló en Eurohoops.
Un Valencia sin límites
Siendo uno de los más veteranos del grupo y convirtiéndose en uno de los mejores aleros de Europa, Kam Taylor tiene mucho que aportar a una plantilla repleta de jugadores dinámicos, anotadores y con energía en la pista.
“Creo que en este sistema los aleros son jugadores de catch&shoot y que ayudan con la defensa. Pero yo añado un nivel de playmaking, un nivel de defensa extra“, aclaró Taylor. “Puedo defender mejor a los rivales, también añado rebote… un poco de todo“, comentó el exterior americano.
Sin bajar del top 3 de la Euroliga, ganando en el OAKA a Panathinaikos, en el Pireo a Olympiacos y a equipos como el Real Madrid… solo queda hacernos una pregunta: ¿Dónde está el techo de este Valencia Basket?
“No tenemos techo. Siento que todos estos chicos son jóvenes. Muchos de ellos tienen menos de 26, menos de 27 años“, dejó claro el alero en Eurohoops.
“Tenemos a algunos chicos que acaban de llegar a los 20, como Larry. Pero si podemos permanecer juntos, siento que no hay límite para nosotros. Porque amamos competir“, continuó explicando.
“Venimos a entrenar duro todos los días. Amo la mentalidad de los chicos. Partidos difíciles, entrenamientos duros… estamos listos para seguir adelante“, dijo acerca de sus compañeros.
“No hemos venido a jugar”
Quizá no entraba en las quinielas de muchos, pero Valencia es uno de los mejores equipos de la Euroliga. Sin miedo a la magnitud del rival y con las ideas claras, es difícil poner límites al equipo taronja.
Por ello era necesario preguntar al alero americano si en la Ciudad del Turia tienen el título como objetivo. Sin pensárselo dos veces, mandó un aviso al resto de la competición.
“Por eso estamos aquí, para competir por el título de la Euroliga. No hemos venido a jugar”, comentó Taylor. “Pero honestamente, no estamos pensando en eso. Estamos pensando solo en el próximo partido“, añadió el exterior estadounidense.
“Ya conoces el calendario de la Euroliga. Se necesita una buena doble semana para meterte en el top 8 y una mala para salir de ahí“, aclaró a Eurohoops.
“No se puede mirar demasiado adelante. Tienes que ir partido a partido porque la temporada de la Euroliga es muy larga“, concluyó Taylor.