Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
A finales de marzo también concluye el proceso de licitación para los posibles inversores de la NBA Europa, pero tras muchos giros inesperados, el futuro del baloncesto europeo podría definirse como una colaboración entre todos los actores principales.
Según fuentes de Eurohoops, se espera que la Euroliga y la NBA celebren una nueva reunión en los próximos días con el objetivo de crear finalmente un proyecto conjunto, incluso a última hora.
Aún no se ha realizado ningún anuncio oficial al respecto, pero la reciente declaración de Adam Silver fue más que clara sobre una posible colaboración, y lo mismo ha afirmado el director ejecutivo de la Euroliga, Chus Bueno.
Mientras tanto, el proyecto de la NBA Europa sigue su curso, preparándose para su inicio en 2027, y la incógnita ahora es si finalmente se creará una competición conjunta que incluya también a la Euroliga.
Según numerosas fuentes cercanas al proceso de licitación, el interés por el proyecto de la NBA proviene principalmente de fondos estadounidenses, que apuntan al Reino Unido y Roma, aunque también existe interés local por París. Debido a la guerra en curso en Oriente Medio, los fondos árabes se muestran más reticentes. Sin embargo, hay dinero sobre la mesa, aunque todos coinciden en que nadie está dispuesto a pagar una cuota de 500 millones de euros para entrar en la nueva liga.
Por otro lado, la Junta Directiva de la Euroliga se reunirá el 14 de abril para debatir el formato de la próxima temporada. Si bien la expansión de la liga es teóricamente una posibilidad, lo más probable es que la reunión finalice con una temporada más con 20 equipos, manteniendo el mismo formato.
Después de todo, el futuro del Mónaco y el ASVEL en la liga es incierto por diferentes motivos, y la incorporación de nuevos equipos podría complicar aún más las negociaciones.
Una posición de negociación diferente y una competición de 24 equipos
La voluntad de llegar a un acuerdo es evidente por ambas partes, y la presencia de Chus Bueno en las negociaciones simplifica las cosas gracias a su experiencia previa como ejecutivo de la NBA. Sin embargo, para que el acuerdo se concrete, debe ser beneficioso para todos los involucrados.
En 2024, la oferta de la NBA consistía básicamente en tomar el control de la Euroliga y obtener el 51% de su propiedad a cambio de su experiencia gerencial y financiera. Por eso, las conversaciones nunca llegaron a buen puerto. Con la Euroliga valorada actualmente en 3.200 millones de euros, la situación es completamente diferente.
Mientras tanto, según fuentes de la Euroliga, tanto el Real Madrid —que respaldó a Chus Bueno como nuevo director ejecutivo— como el Fenerbahçe están muy cerca de firmar las nuevas licencias de 10 años, consolidando aún más la posición de la principal competición europea. Por supuesto, este movimiento parece estar estrechamente ligado a las próximas conversaciones con la NBA.
Por su parte, la FIBA desea que haya fechas libres en los calendarios de las competiciones europeas para dar cabida a los periodos de convocatorias de las selecciones nacionales y también para tener un camino claro de clasificación para la máxima competición de clubes, que también incluirá las ligas nacionales.
Si la Euroliga y la NBA llegan a un acuerdo financiero, se espera que también se respeten las exigencias de la FIBA. En ese caso, sería posible una competición de 24 equipos para dar cabida al mayor número posible de clubes —tanto nuevos como veteranos— que puedan formar parte de la máxima competición europea.
Sí, parece demasiado bueno para ser verdad, pero tras dos años de negociaciones que amenazan con una nueva escisión en el baloncesto europeo, existe la esperanza de que se ponga fin a la brecha de 26 años entre la FIBA y la Euroliga y, además, que comience una colaboración mutuamente beneficiosa con la NBA.