Por Semih Tuna/ info@eurohoops.net
Mike James, el fichaje estrella del Anadolu Efes, conversó con Eurohoops durante la jornada de medios de pretemporada del equipo para hablar sobre el vertiginoso mercado de fichajes de verano. Al reflexionar sobre lo cerca que estuvo de vestir otra camiseta esta temporada, el veterano base admitió que su camino casi lo llevó al FC Barcelona antes de que todo cambiara.
«Para ser sincero, prácticamente era jugador del Barcelona. Y supongo que, tras frustrarse esa situación —o como quiera que se llame—, salí al mercado libre. Intenté escuchar a tantos equipos como pude para saber qué pensaban de mí y qué rol veían para mí en sus plantillas y, a partir de ahí, tomé decisiones», explicó.
A pesar de las especulaciones de que el Efes actuó de inmediato para asegurarse su fichaje en cuanto quedó libre, el base de 36 años aclaró que las negociaciones llevaron su tiempo. El poderoso club de Estambul tenía asuntos internos que resolver antes de cerrar el gran fichaje.
«Creo que todavía estaban decidiendo qué hacer con Shane [Larkin]. No estoy muy al tanto de los detalles de su situación, la verdad; no es asunto mío, así que intento no meterme en lo que no me incumbe. Pero estaba el tema de Shane: si se quedaba, si se iba, a dónde iría…», señaló. «Creo que todo eso seguía en marcha. Mientras tanto, yo escuchaba a otros equipos, atendía sus propuestas e intentaba aclarar el panorama».
El aura de un equipo ganador
Mucho antes de firmar el contrato, James ya tenía al Efes en alta estima. Cuando anteriormente se le pidió que nombrara a los equipos de élite de la Euroliga, situó con seguridad al conjunto turco en un grupo muy selecto de apenas seis clubes; un estatus que, en su opinión, se ganaron gracias a su histórica racha de dos títulos consecutivos.
«Han ganado. Quiero decir, creo que ganar es lo que te convierte en un gran club», comentó. «La regularidad y mantenerse en la cima durante varios años te sitúan en esa categoría. Obviamente, creo que han pasado por algunas dificultades en el último par de años, pero, ya sabes, a veces eso sucede».
Ahora, con la misión de devolver al club a la cima del baloncesto europeo, James aporta una perspectiva experimentada sobre lo que hace falta para ganar.
La entrevista también abordó hitos ajenos al baloncesto de clubes, entre otros temas.
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