Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Переписывая историю NCAA на паркете Lucas Oil Stadium, Эллиот Кадо утвердил себя как безоговорочный дирижёр игры сезона 2025–26.
Шведский джуниор, перебравшийся в Мичиган в прошлом марте из Северной Каролины в статусе одного из самых громких трансферов, стал тем самым катализатором, который привёл Вулверинс к первому чемпионскому титулу с 1989 года. В финале против Коннектикута (69:63) Кадо выдал образцовое выступление разыгрывающего: за 30 минут он набрал 19 очков — лучший показатель матча. Его статистика (3 подбора, 2 перехвата, 2 передачи) лишь частично отражает влияние на игру — бесстрашие и контроль темпа принесли ему награду самому выдающемуся игроку «Финала четырёх».
Финал также подчеркнул растущую глобальность студенческого баскетбола. Испанец Адай Мара стал важной фигурой в «краске» Мичигана: он вышел в старте и набрал 8 очков (4 из 7 с игры). За 30 минут на площадке он продемонстрировал универсальность в защите, добавив 4 подбора, блок-шот, перехват и передачу, сыграв ключевую роль в нейтрализации мощной передней линии соперника. Немецкий первокурсник Малик Кордель, впрочем, на площадке так и не появился.
«Это невероятное чувство — добиться этого вместе с людьми, которых я люблю, и с такими потрясающими болельщиками», — отметил 21-летний разыгрывающий. Главный тренер Дасти Мэй назвал Кадо «двигателем» команды, которая прервала 26-летнюю засуху титулов для конференции Big Ten. Зрелая игра шведа уже сейчас делает его одним из претендентов на высокий выбор на драфте НБА 2026 года.
Европейское влияние ощущалось и в составе Коннектикута. Немецкий первокурсник Эрик Райбе получил пять минут игрового времени, тогда как его партнёры Дуэйн Корома (Германия), Урош Паунович (Сербия) и Ррезон Элезай (Турция) остались вне ротации. Лидер команды Алекс Карабан добавил международного колорита: американец с белорусско-украинскими корнями свободно говорит по-немецки. В своём последнем матче на студенческом уровне он провёл на паркете все 40 минут, оформив дабл-дабл — 17 очков и 11 подборов — и завершив выдающуюся карьеру, в которой уже были два чемпионских титула.