Истории Финалов четырех: ЦСКА 2019

Московский клуб завоевал свой восьмой европейский титул, обыграв Анадолу Эфес в финале на арене Fernando Buesa Arena после тяжёлой победы над Реалом в полуфинале. Хотя Уилл Клайберн провёл выдающийся Final Four и был признан MVP турнира, именно Хиггинс стал одним из ключевых игроков финала, оправившись после неудачного матча в полуфинале и набрав 20 очков. Вспоминая своё психологическое состояние, уроженец Калифорнии признался, что отсутствие в символических сборных Евролиги стало для него палкой о двух концах.

«Очевидно, это было частью моей мотивации. И если быть полностью откровенным, возможно, именно поэтому я реализовал только один бросок из девяти в полуфинале — потому что был слишком зол и слишком мотивирован», — рассказал он. «Я начал переживать из-за вещей, которые были вне моего контроля. Это связано с тем, кем я являюсь, и я почти позволил себе потерять фокус, думая о том, что не имело ко мне никакого отношения».

Несмотря на первоначальное разочарование, Хиггинс сумел найти свою игру в самый важный момент. По его словам, долголетие и успех его карьеры основаны не только на умении набирать очки, но и на фундаментальных качествах.

«Для меня и моей команды очки были скорее приятным бонусом. Главное — все знали, что получат от меня максимум усилий, дисциплины и баскетбольного интеллекта», — сказал он Eurohoops.

ЦСКА образца 2019 года отличался внутренней ответственностью и лидерством опытных игроков. Хиггинс особенно вспомнил одну речь Нандо Де Коло по ходу сезона, которая изменила настрой команды.

«Помню, в середине сезона Нандо сказал: сколько людей выигрывали Евролигу только один раз? Между одной победой и двумя — огромная разница», — отметил Хиггинс.

Он также подчеркнул, что именно характер игроков сделал ту команду особенной.

«Прелесть этой команды заключалась в том, что у нас было много разных лидеров, каждый — по-своему», — сказал он.

Помимо тактики и лидерских качеств, важную роль перед финалом сыграл и эмоциональный жест со стороны клуба.

«Перед финальным матчем нам показали прекрасное видео с нашими мамами, которые мотивировали нас и поддерживали», — вспоминает Хиггинс. «Думаю, это задело самые нужные струны души прямо перед финалом».