Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Ο σπουδαίος σταρ του παγκοσμίου μπάσκετ που αναδείχθηκε στους κορυφαίους σε Ευρώπη και ΝΒΑ, παραχώρησε δηλώσεις μέσω Zoom και μίλησε για τις διαφορές της λίγκας σήμερα με παλιά.
Επίσης ο Κούκοτς αναφέρθηκε στη πρώτη του σεζόν στους Μπουλς, στο Νίκολα Γιόκιτς, αλλά και στην είσοδο του στο HOF και ποιος θα ήθελε να τον παρουσιάσει.
Ακόμα ανέλυσε την ασυναγώνιστη γενιά του μπάσκετ της Γιουγκοσλαβίας τις προηγούμενες δεκαετίες τονίζοντας πως άφησε το αποτύπωμα της.
Αναλυτικά τι είπε:
Για το πρώτο χρόνο στο ΝΒΑ: “Το γεγονός πως ο Μάικλ Τζόρνταν δεν ήταν εκεί από τη πρώτη μου χρονιά, ίσως με βοήθησε λιγάκι γιατί είχα περισσότερα λεπτά στο παρκέ και στο φυσικό μου ρόλο. Όταν αρχικά πήγα στο ΝΒΑ μου είπαν ότι πρέπει να βάλω όγκο. Αν έδινα στον εαυτό μου 2-3 χρόνια πριν πάω στο ΝΒΑ θα ήταν πιο εύκολη η προσαρμογή του κορμιού του στη λίγκα. Κάνοντας το αυτό για ένα χρόνο έχασα το… αέρινο στυλ που είχα. Δεν μπορούσα να τρέξω τόσο γρήγορα όσο στην Ευρώπη. Θέλω να ευχαριστήσω τον Μάικλ και τον Σκότι που με έκαναν να δίνω το καλύτερο μου εαυτό σε κάθε ματς και σε κάθε προπόνηση”.
Για την εξέλιξη του παιχνιδιού και την εμπιστοσύνη σε Ευρωπαίους στο ΝΒΑ: “Η βασική διαφορά είναι στο σύνολο 3-4 αγώνων την εβδομάδα. Ήθελε πιο πολύ φυσικά προσόντα και αθλητικότητα. Στην σημερινή εποχή παίκτες όπως ο Ντόντσιτς, ο Γιόκιτς και ο Μπογκντάνοβιτς τους γνωρίζουν καλά πριν πάνε στο ΝΒΑ και τους εμπιστεύονται περισσότερο από ότι παλαιότερα. Αυτό φαίνεται από το ότι παίρνουν τη μπάλα και ευκαιρίες. Είναι τρομερό ότι τόσα από αυτά τα παιδιά έχουν την ευκαιρία να αναδειχθούν MVP”.
Για τον Γιόκιτς: “Του δόθηκε η ευκαιρία να είναι ο ηγέτης μίας ομάδας. Δεν το βλέπει σαν δουλειά, αλλά του αρέσει να αγωνίζεται στο υψηλότερο επίπεδο και αυτή είναι η ομορφιά του παιχνιδιού. Έχει μεγάλη επιρροή στο παρκέ. Η ικανότητα του να βλέπει μία φάση πριν καν γίνει από οποιονδήποτε άλλον, τον μετατρέπει σε πολύ σπουδαίο παίκτη”.
Για το Hall of Fame: “Έχω σκεφτεί ποιος θα με παρουσιάσει, αλλά το κρατάω ακόμα μυστικό. Μακάρι να μπορούσα να φέρω 100 άτομα. Έχω μία πληθώρα από παίκτες και προπονητές που ήδη είναι στο HOF. Νομίζω ότι όλη η ομάδα των Μπουλς αξίζει να είναι στο HOF.”.
Για το αν βαθμολογεί τον εαυτό του το όσο επηρέασε τους Ευρωπαίους στο ΝΒΑ: “Δεν θέλω να βαθμολογήσω τον εαυτό μου και είναι δύσκολο να το κάνω. Αλλά θα σας πω πως η γενιά μου στη Γιουγκοσλαβία ήταν σπουδαία. Δεν μπορώ να ξέρω τι θα γινόταν αν παίζαμε με τον Γιάννη, τον Γιόκιτς και τον Ντόντσιτς και είναι δύσκολο να πω ποια γενιά είναι καλύτερη, αλλά αφήσαμε το αποτύπωμα του ευρωπαϊκού μπάσκετ στη παγκόσμια σκηνή”.