Por Antonis Stroggylakis / info@eurohoops.net
El CEO de la Euroliga, Jordi Bertomeu, describió la decisión de cancelar la temporada 2019-2020 de la competición como extremadamente difícil y una de las más complicadas “posiblemente de nuestra carrera profesional“.
“Tomamos una decisión difícil, una de las decisiones más tristes en la historia de la Euroliga. Pero creemos que hemos tomado la mejor decisión para todos“, dijo Bertomeu durante una rueda de prensa que se celebró por teleconferencia unas horas después del anuncio oficial de la cancelación de la temporada 2019-2020 de la Euroliga. El máximo dirigente de la competición tiene la esperanza de que la próxima temporada sea “la mejor temporada de nuestra historia, como 2019-2020 fue la mejor temporada“.
“Creo que ha sido un proceso permanente de análisis de los elementos que debemos tener en cuenta. Un proceso de información que nos llevó a la conclusión de que no podemos dar a los aficionados un nivel de competición al que estamos acostumbrados“, añadió Bertomeu. “Anunciamos que se tomaría una decisión el 25 de mayo. No queríamos posponerla y sumar más información porque es un efecto dominó: si aplazamos, todo se pospondría“.
La temporada se cerró por dos días después de que la Euroliga se reuniera con representantes de los jugadores de los 18 equipos. “La principal preocupación de los jugadores durante la reunión fue sobre el corto tiempo de preparación. Además, muchos de los jugadores expresaron su preocupación de no poder jugar al nivel que la liga merece”, mencionó Bertomeu. Muchos jugadores de la Euroliga se han expresado bastante en contra de la posible reanudación de la temporada, citando razones que incluyen preocupaciones por lesiones debido a la falta de entrenamiento suficiente y el miedo al contagio.
Entre las decisiones que tomó la junta ejecutiva de la ECA durante la reunión el lunes fue que la Euroliga 2020-2021 contará con los mismos equipos que participaron en la temporada actual. Esta decepción tira por tierra las esperanzas de disputar la Euroliga a los dos grandes equipos de la EuroCup, el Partizan de Belgrado y la Virtus de Bolonia.
Según Bertomeu, la Asamblea decidió mantener exactamente los mismos equipos (nunca se consideró una expansión) por razones que tenían que ver con la “consistencia” y la “equidad“. “Tratamos de mostrar consistencia“, dijo Bertomeu. “Entiendo totalmente que hay clubes que desean participar en la Euroliga la próxima temporada. Estoy orgulloso de que haya clubes que tengan la ambición de unirse a la Euroliga“.
¿Y qué hay de los clubes que abandonan las competiciones de EuroLeague Basketball? Rytas Vilnius y Darussafaka ya han anunciado que se unirán a la Basketball Champions League después de jugar la EuroCup 2019-2020. “Respetamos a los clubes que van a la competición que quieren jugar. La EuroCup presenta clubes que quieren jugar en la Euroliga. Si ellos [los clubes] abandonan su ambición y creen que el futuro es otra competición, tenemos que respetar eso“, comentó Bertomeu.
También se le preguntó a Bertomeu por la posición del Panathinaikos, único club que no estaba de acuerdo con la cancelación, principalmente por motivos económicos: “Dimitris (Giannakopoulos) expresó su preocupación por el impacto económico para los clubes. Sin embargo, todos los clubes acordaron que hoy ese no era el tema, sino si podríamos ofrecer un nivel superior de competición“, dijo Bertomeu. “No recuerdo que Dimitris (Giannakopoulos) haya planteado ningún problema para la integridad económica de la liga“.
La decisión de no proclamar un campeón ni siquiera fue un problema, según Bertomeu. “Quedaban demasiados partidos. En el pasado, el líder de la temporada regular no siempre ganaba el campeonato. El hecho de que quedaran seis encuentros para completar la temporada regular más los playoffs y la Final Four también fue la razón por la cual no se otorgarán premios individuales para la campaña 2019-2020“.