Por Alex Molina / info@eurohoops.net
El Barça se ha convertido en el primer y de momento único clasificado para la Final Four de la Euroliga tras superar al Zalgiris Kaunas por 66-77. Tosco y duro partido en el que los azulgranas no han podido quitarse de encima a los lituanos hasta el tercer cuarto, mostrando una vez más una versión muy seria y fiable. Tres a cero en la eliminatoria y tres de tres Final Fours para Jasikevicius en el banquillo del Barça, que intentará otra vez en Kaunas pero dentro de unas semanas, cumplir eso de ‘a la tercera va la vencida’.
No fue una oda al baloncesto de culto la primera mitad. Muchos nervios, muchas pérdidas por parte de ambos equipos. ¿Fue el ambiente del Zalgirio Arena el causante de tal despropósito?
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— EurohoopsES (@EurohoopsES) May 3, 2023
Tampoco es que el Zalgiris estuviera mucho mejor, situación que aprovecharon los azulgranas para sumar cierta ventaja, pero pesar de comenzar mandando en el marcador, el Barça se desmoronó con la entrada se los suplentes. La segunda unidad local, con Tomas Dimsa (8 puntos y 3 rebotes) encabezando la rebelión, le dio la vuelta al partido en un visto y no visto: del 5-13 al 29-19. Jan Vesely (14 puntos y 20 de valoración) no metía una desde media distancia, más balones perdidos que asistencias, nula aportación exterior… Las cosas no mejoraron hasta que no volvieron los titulares a pista, permitiendo que el Barça recobrara la ventaja al descanso.
Tras el paso por vestuarios, el Barça seguía desangrándose con el rebote ofensivo de los lituanos, pero apareció uno de los llamados a ser vitales si se quiere ganar la tercera Euroliga. Con dos triples consecutivos, Tomas Satoransky (14 puntos, 3 rebotes y 5 asistencias) rompió un poquito el partido para que el Barça tomara aire -y ventaja en el marcador-, que muy bien le vino. Poco después. llegó la técnica a Maksvytis, que sigue esforzándose en aparentar imagen de tipo duro y sigue sin darse cuenta de que no sirve, menos aún cuando no tiene razón en sus quejas. Y si al principio de cuarto apareció uno de los pilares del equipo, para cerrarlo entró en escena un secundario de lujo. Tres triples seguidos de Mike Tobey (13 puntos) le dieron una muy bienvenida ventaja al Barça: un +13 con el 45-61 que silenció el Zalgirio Arena y que templó los ánimos de Jasikevicius, ídolo local.
Ni los buenos minutos de Edgaras Ulanovas (13 puntos y 9 rebotes) permitieron a los suyos reengancharse al partido. Apareció el capitán lituano, sí, pero también lo hizo la media distancia de Jan Vesely, que una vez más fue vital para el triunfo azulgrana, y el otro hijo pródigo del Zalgiris. La irrupción de Rokas Jokubaitis (11 puntos, 4 rebotes y 4 asistencias) en el último cuarto permitió al Barça conseguir su máxima ventaja en el partido con el 62-77. Diecisiete puntos de ventaja con los que se selló la victoria del Barça y a su vez una nueva presencia en la Final Four. ¿A la tercera va la vencida?
Foto: Euroleague