Por Alex Molina / info@eurohoops.net
El Mónaco es un aspirante a la Euroliga y eso significa que las victorias en casa son imprescindibles. Con esta mentalidad comenzó un partido en que Mike James se convirtió en el primer jugador en alcanzar los 5.000 puntos de su carrera en la Turkish Airlines EuroLeague. La fiesta local fue completa, ya que con la victoria fue para los monegascos por 92-85, con 19 puntos de Mike James, 15 de Alpha Diallo y 8 puntos de Nick Calathes, junto con siete rebotes y siete asistencias.
Trent Forrest con 15 puntos y Donta Hall con 13 fueron los máximos anotadores del Baskonia, que estuvo en el partido hasta los dos últimos minutos pero no pudo luchar por el triunfo en la recta final.
Gracias a este resultado, el Mónaco, con un récord de 16-9, sigue tercero en la clasificación, mientras que el Baskonia cayó a 10-15.
El Mónaco se fue distanciando de forma continuada en la primera mitad, llegando a ir ganando 23-18 al final del primer periodo y 51-35 al descanso, con Alpha Diallo anotando 10 puntos con 4/4 en tiros de campo. En total, los locales tuvieron un 80% de acierto en tiros de dos puntos (16/20) durante los primeros 20 minutos de juego.
Pero las cosas cambiaron en la segunda mitad, con el Baskonia dándole la vuelta al ritmo al inicio del tercer periodo con un parcial de 0-7 (51-42) y luego empatando el marcador a 63 tras un mate de Donta Hall.
El Mónaco entró en el último cuarto con cuatro puntos de ventaja (67-63), y todo volvió a estar abierto. Strazel, con un triple, amplió la ventaja del Mónaco a siete puntos (70-63), pero el Baskonia se adelantó 73-74 tras un tiro de Trent Forrest.
A falta de cinco minutos para el final, el Mónaco ya ganaba por 79-76 tras tres tiros libres de James, pero el Baskonia recuperó la ventaja (79-80) tras un tiro de Nikos Rogkavopoulos.
Los dos equipos entraron en los dos últimos minutos con el Mónaco ganando por dos puntos (85-83), pero fue un parcial de 7-0 el que terminó determinando el partido.