Por Alex Madrid / info@eurohoops.net
El título conquistado en Belgrado, la Décima Copa de Europa, le ha valido a Pablo Laso para ser elegido Entrenador del Año en la Euroliga. En 2015, tras su primer título continental con el Real Madrid, el técnico vitoriano logró este prestigioso galardón que lleva el nombre de Alexander Gomelskiy. Tres temporadas después, Pablo Laso volvió a repetir la hazaña.
En esta ocasión, Pablo Laso ha superado en la votación, realizada entre los 16 entrenadores de la Euroliga, a Saras Jasikevicius, Zeljko Obradovic y Pedro Martínez.
La Euroliga emitió el siguiente comunicado de prensa:
Esta es la segunda vez que Laso gana el preciado trofeo. Se une a un selecto club de entrenadores de élite con más de un premio Gomelskiy al Entrenador del Año, en el que se encuentran Ettore Messina y Zeljko Obradovic. Laso jugó para este último en la década de los 90 y ahora lo ha derrotado en la final de la Euroliga de esta temporada. Laso ganó su primer premio Gomelskiy al Entrenador del año en 2015.
El ganador del premio Alexander Gomelskiy es votado por los 16 entrenadores de los equipos de la Euroliga, con la condición de que ningún entrenador vote por sí mismo. Laso superó a Sarunas Jasikevicius, del Zalgiris Kaunas que quedó segundo. Obradovic fue tercero seguido por Pedro Martínez, del KIROLBET Baskonia.
Esta fue la séptima temporada que Laso pasó en el banquillo de Madrid y, en muchos aspectos, fue a la vez el más desafiante y el más gratificante. Estaba destinada a ser difícil antes de que comenzara la pretemporada después de que el MVP de la temporada anterior, Sergio Llull, sufriera una lesión en la rodilla. En lugar de buscar un reemplazo en otro lado, Laso recurrió a su banquillo y a la estrella emergente Luka Doncic. Laso le dio poder a Doncic para liderar al equipo y, ayudado de Facu Campazzo, maximizó su talento y mejoró el equipo. Mientras tanto, el jueago interior Madrid también era devastado por lesiones, por lo que ficharon a Walter Tavares. El pívot no se parecía a ningún otro jugador de la plantilla y, sin embargo, Laso fue capaz de integrar a Tavares a la perfección, que encajó junto al resto de grandes del Madrid cuando volvieron a estar sanos. Además de sacar el máximo provecho de sus jugadores, incluso con la constante reconstrucción del quinteto -incluido el regreso de Llull a mitad de los playoffs- Laso demostró ser un motivador experto. Algunos equipos podrían haberse derrumbado después de perder el primer partido de una serie de playoffs por 28 puntos. Sin embargo, cuando aquello sucedió, Laso y sus chicos tenía las pilas cargadas para el segundo encuentro contra el Panathinaikos. El Madrid igualó la serie fuera de casas y ganó el 3er y 4º partido en casa para llevarse la serie, avanzar a la Final Four de Belgrado y, finalmente, celebrar un título memorable.
Laso fue uno de los mejores bases de la historia del baloncesto español y sigue siendo el líder de la Liga española tanto en asistencias como en robos. Pasó la mayor parte de su carrera en el Baskonia, con el que ganó la Copa del Rey en 1995. Luego jugó dos años en el Madrid, con el que levantó la Copa Saporta de 1997. Cambió su equipación de juego por el silbato de entrenador en 2003 después de 19 temporadas como jugador profesional. Laso pasó una temporada con el AB Castelló, el Valencia Basket, Cantabria y cuatro con el Gipuzkoa Basket antes de llegar a Madrid en 2011. Laso ha guiado al conjunto blanco a 15 títulos: cuatro Ligas ACB, cinco Copas del Rey, tres Supercopas españolas, la Copa Intercontinental de 2015 y los títulos de la Euroliga en 2015 y 2018. El Madrid ha jugado cinco Final Four de la Euroliga en las siete temporadas de Laso, llegando a la final en cuatro ocasiones.
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