Aris Barkas / barkas@eurohoops.net
Kyle O’Quinn es uno de los jugadores de la Euroliga más conocidos para el público estadounidense. De hecho, prácticamente todavía se está adaptando a Europa, ya que fichó por el Fenerbahce a finales de enero. Y, para ser sincero, no le llevó mucho tiempo convertirse en uno de los miembros importantes del club turco.
Frente al Real Madrid, O’Quinn será el encargado de asumir los minutos en la rotación de Jan Vesely, por lo que será un jugador a seguir. Eurohoops habló con el ex NBA sobre el Fenerbahce, Igor Kokoskov y las grandes actuaciones anotadoras desde su llegada.
¿Cuáles son tus impresiones hasta ahora del baloncesto en Europa?
Es un baloncesto muy físico, con jugadores muy inteligentes, más inteligentes que los jugadores a los que habitualmente te enfrentas porque tienen que jugar siguiendo una estrategia. El juego es mucho más rápido, porque el partido es más corto, cada posesión importa, pero el nivel físico es muy alto y me sorprendió un poquito.
¿Se está pareciendo cada vez más a la NBA?
Definitivamente, el baloncesto es cada vez más parecido. Sencillamente porque esta es la segunda mejor liga del mundo… y la segunda mejor tiene que estar cerca de la mejor liga. Creo que hay algunas similitudes pero, al mismo tiempo, son dos baloncestos diferentes. Puedes mostrar tu talento de dos formas diferentes. Solo tienes que ver si te funciona y partir desde ahí. Pero el baloncesto definitivamente está cerca del que se juega en la NBA.
¿Te sorprendieron los rumores en el NY Post sobre el interés de los Knicks en ti, cuando ya habías fichado por el Fenerbahce?
Siempre te sorprende ver noticias de las cuales no estás al tanto, rumores y esas cosas. Siempre digo que nada es real hasta que sucede. Estoy feliz y agradecido por estar en el Fenerbahce, así que no me situé mentalmente en ningún otro lugar.
¿Qué opinas de tu nuevo entrenador, Igor Kokoskov?
El entrenador es genial, es positivo. Es un entrenador al estilo de la NBA. Es muy simpático, eso es lo más importante. A veces, los entrenadores pueden mirar y decir “entrena esto, entrena aquello…” pero él no es así. Es muy positivo, siempre está apoyando, siempre está motivando. Creo que me ayudó mucho con la transición. Y ni siquiera existe la barrera del idioma. Aunque el inglés no es su primer idioma, lo habla suficientemente bien como para que me sienta como en casa. Creo que soy muy, muy afortunado de que sea mi primer entrenador europeo.
¿Sientes que has tenido mala suerte por no vivir la experiencia de un pabellón lleno en Estambul?
No sé cómo se siente al jugar en un pabellón lleno en Europa. Eso es lo que sé hasta ahora. He visto vídeos, he visto fotos, pero al mismo tiempo esto es con lo que tengo que sentirme cómodo y esto es lo que estoy empezando a conocer como normal. Cuando llegue, también sería nuevo para mí. Cuando llegue la afición y todo vuelva a la normalidad, tendré que adaptarme a eso. Pero ahora mismo es lo que hay.
¿Es una motivación quedarse en Europa y jugar frente a los aficionados la próxima temporada?
La gente ha dicho eso antes, así que tenemos que esperar y ver.