Por Aris Barkas / barkas@eurohoops.net
Cinco jugadores han abandonado Europa a mitad de temporada para marcharse a la NBA. Facundo Campazzo, Gabriel Deck, Mike James, Luca Vildoza y Elijah Bryant empezaron jugando la Euroliga pero terminarán la temporada en la liga americana.
Aunque parece claro que estamos viendo una tendencia que podría seguir alargándose los próximos años, estos cinco casos son muy distintos entre todos ellos y solamente tienen en común el potencial económico de la NBA, el principal peligro para los equipos europeos.
Campazzo ya estaba más fuera que dentro
La mejor prueba de como la pandemia mundial afectó al mercado de fichajes fue el caso de Facundo Campazzo. Parecía muy claro que el base argentino había decidido continuar su carrera en la NBA, y antes de fichar por los Nuggets se lo había relacionado con los Timberwolves, que cuentan con un argentino como Pablo Prigioni en su staff.
El Real Madrid también sabía de sus intenciones y estaba más que preparado para recibir los seis millones de euros que el argentino tenía que dejar al club como cláusula de rescisión. La cifra es impresionante, similar al presupuesto anual de muchos clubes de Europa. Nunca se había llegado a estos registros y cuesta imaginar muchos más jugadores en Europa con una cláusula tan alta.
David Carro, agente de Campazzo y director de Octagon Europe fue el encargado junto a Claudio Villanueva, agente argentino, de negociar los términos de esta salida. “El acuerdo con Campazzo estaba considerado casi imposible por todas las personas de su entorno debido a los 6 millones de euros”, explica Carro a Eurohoops. “Es la cláusula de salida más alta de la historia del baloncesto europeo pero estamos aquí para hacer lo imposible”, añade con una sonrisa.
La pandemia retrasó el mercado de agentes libres de la NBA, así que Campazzo tuvo que abandonar el Real Madrid en noviembre tras haber jugado los dos primeros meses de competición en España y usando su sueldo como parte del buy-out, manteniéndose en forma para dar el salto a la NBA.
Así es. El salario que cobró Campazzo de parte del Real Madrid en la temporada 2020-21 se le fue descontado de la clásulua de salida, así que cuando ya era prácticamente un jugador de la NBA, le estaba “alquilando” sus servicios al Real Madrid.
“Le prometimos al jugadOr que ibamos a cumplir su sueño e hicimos todo lo posible para que así ocurriera”, explica Carro. “Obviamente, fue muy complicado. Teníamos que encontrar la forma de cubrir la cláusula de salida, era muy complicado en términos económicos y por surte contamos con una gran compañía como Octagon que se encargó de que se pudiera hacer”.
Es obvio que todo esto no habría pasado si la temporada NBA hubiera ido como todas las anteriores, una situación que convierte el movimiento de Campazzo en especial y en uno de los más complicados.
La sorpresa Deck
Como sucedió con Campazzo, su compañero de equipo del Real Madrid Gabriel Deck,estuvo en los radares de la NBA. Y su cláusula de rescisión con el Real Madrid, como sucedió con Campazzo, no incluía ningún plazo límite.
Eso resultó ser una bendición para él y un problema para el Real Madrid, que perdió al jugador en la parte más crucial de la temporada, justo antes del inicio de los playoffs de la Euroliga. La cláusula de salida de Deck fue de 1,5 millones de dólares, solo una cuarta parte de la de Campazzo, y es fácil entender por qué. Tenía solo 500.000 dólares de salario anual y también estaba dispuesto a dejar Europa atrás. Si bien Deck era de los jugaores más importantes del Real Madrid, no ha alcanzado el estatus de estrella de otros jugadores de la Euroliga e incluso un contrato por el mínimo en la NBA tenía sentido-
Y entonces apareció OKC con 4 millones de dólares para gastar. Los Thunder estaban por debajo del mínimo salarial, la cantidad mínima de dinero que un equipo de la NBA tiene que pagar por los salarios de los jugadores, y si esos 4 millones no se gastan, sus jugadores actuales los compartirían como bonificaciones.
Así que Deck tuvo la oportunidad de conseguir esos 4 millones de dólares, pagar la cláusula de salida del Real Madrid y conseguir una puesto con el equipo de la NBA hasta el final de la temporada por más dinero del que ganaba anualmente en Madrid. Si tiene éxito, el resto del acuerdo estará garantizado. Y mientras que en la pista el Madrid salió perdiendo, el movimiento a nivel económico fue muy bueno, ya que el jugador terminaba contrato.
El caso Mike James
La decisión del CSKA de Moscú de dejar jugar a Mike James con los Nets fue prácticamente un feliz accidente para el jugador y el club ruso. Con James suspendido por el entrenador del CSKA Dimitris Itoudis mientras le quedaban dos temporadas en su contrato con el equipo del éjercito, James obtuvo el permiso para encontrar un acuerdo con la NBA.
El acuerdo de los Nets fue un regalo caído del cielo para todas las partes involucradas. James tiene la oportunidad de mostrar su talento como miembro de uno de los candidatos al anillo y que necesitaban jugadores en las posiciones exteriores. Y el CSKA, por otro lado consigue que James continúe su carrera en la NBA y no termine firmando con un rival europeo, mientras negociará con él en el próximo verano su liberación y poder ahorrarse los 5 mllones de dólares que el jugador cobraría hasta el 2023.
Por supuesto, ambas partes mantienen abiertas sus opciones, así que no se sorprenda si ve a Mike James regresando de alguna manera al CSKA. Y eso hace que toda este movimiento sea más único y peculiar que cualquier otro. Prácticamente, Mike James está actualmente “cedido” a los Nets por el CSKA de Moscú. No hay compra involucrada y una suposición fundamentada puede ser que el CSKA ya ahorró el dinero de los salarios de Mike James durante los últimos meses de la temporada 2020-21. En cuanto a cómo James consiguió un trato con los Nets, aquí está el informe interno.