Por Antonis Stroggylakis / info@eurohoops.net
La superestrella del AS Monaco, Mike James, permanecerá suspendido durante toda la final de la Liga Francesa entre su equipo y el Paris Basketball, que comienza el domingo (15/6), confirmó el entrenador Vassilis Spanoulis.
“No, no puede jugar“, respondió Spanoulis al ser preguntado sobre la disponibilidad de James antes de la final durante una rueda de prensa. “Pero tengo muy buena comunicación con Mike“.
El 2 de junio, el Mónaco anunció que James había sido suspendido temporal y cautelarmente por incumplir el reglamento del club. Se informó que el veterano base estadounidense se vio involucrado en una pelea en un restaurante.
“Mike es una parte importante de esta organización, no solo del equipo de esta temporada“, mencionó Spanoulis anteriormente. “Pero este equipo tiene ese espíritu de que todos pueden dar un paso al frente. Todos pueden estar presentes. Al final, tenemos muchos jugadores que pueden aportar soluciones. Mike es un jugador único. Ha sido nuestro líder durante toda la temporada. Pero tenemos muchos chicos que pueden dar un paso al frente y ayudar a este equipo. Lo demostramos también contra Le Mans y Villeurbanne. Varios jugadores se presentaron y dieron un paso al frente”.
James promedió 15.9 puntos, 5.8 asistencias y 3.0 rebotes en la Euroliga 2024-25, cuando el Mónaco disputó la final por primera vez en la historia del club, perdiendo contra el Fenerbahçe Beko. Acumuló 14.0 puntos, 4.2 asistencias y 2.2 rebotes en la Liga Francesa antes de su suspensión.
“Seamos honestos, sin duda no hay nadie que pueda reemplazar a Mike”, añadió Spanoulis. “Por otro lado, como equipo podemos hacer un gran trabajo para reemplazarlo. Que todos den un paso al frente y se esfuercen al máximo para ayudar al equipo a ganar. Eso es lo que están haciendo los grandes equipos. Tenemos que avanzar para jugar la final. Tenemos que encontrar la manera. Hasta ahora, los chicos están respondiendo correctamente. Se están esforzando al máximo. Están trabajando duro. Todos están motivados y con ganas de ganar”, continuó el entrenador.
El contrato de James con el Mónaco vence al final de la temporada 2026-27. Sin embargo, su futuro con el equipo monegasco se ha vuelto bastante incierto tras estos últimos acontecimientos y su suspensión.
El Mónaco aspira a ganar el campeonato de la Liga Francesa por tercer año consecutivo en una revancha de las finales de la temporada pasada contra el París. El equipo de Tiago Splitter tiene la ventaja de jugar en casa en esta serie tras conseguir el primer puesto en la temporada regular.
También se le preguntó a Spanoulis si estas finales podrían ser las últimas con el Mónaco.
“Tengo contrato por un año más. Estoy aquí como entrenador del Mónaco. En la vida nunca se sabe, pero estoy aquí como entrenador del Mónaco y tengo contrato por un año más”, respondió Spanoulis.