Por Alex Molina / info@eurohoops.net
El FC Barcelona ha mirado hacia su pasado para forjar su futuro. Nueve años después de su marcha, Xavi Pascual regresa al banquillo azulgrana con la misión de revitalizar una sección de baloncesto que ha sufrido temporadas de irregularidad, escasez de títulos y limitaciones financieras. Su regreso supone uno de los retornos más esperados en la historia del club, reavivando la ilusión entre los aficionados que ahora ven a su entrenador más querido listo para dirigir al equipo una vez más.
Antes de dedicarse por completo a entrenar, Pascual era ingeniero industrial, una formación que moldeó su enfoque analítico y metódico del juego. Se unió al Barça en la temporada 2004-05, ascendiendo rápidamente: primero en las categorías inferiores, luego como asistente de Dusko Ivanovic y, finalmente, en febrero de 2008, como entrenador del primer equipo.
Tras su llegada como primer entrenador se vivió una de las épocas más exitosas en la historia del baloncesto del Barça. Durante ocho temporadas, Pascual conquistó 19 títulos, incluyendo la Euroliga de 2010, varios campeonatos de Liga, Copas del Rey, Supercopas y numerosos títulos de Liga catalana.
Su marcha en 2016 se produjo en medio de tensiones internas y controversia pública, lo que le llevó a afrontar nuevos retos en el extranjero. En el Panathinaikos de Atenas (2016-18), Pascual ganó ligas y una copa, devolviendo al club su competitividad. Posteriormente, en el Zenit de San Petersburgo, consolidó su reputación como uno de los entrenadores más respetados de la Euroliga alzándose con la VTB United League, copas nacionales y obteniendo el premio al mejor entrenador del año.
Ahora, Pascual regresa al Barça con un contrato hasta 2028. El club confía su futuro a un entrenador que encarna método, identidad y rigor competitivo. En su regreso al Palau Blaugrana, recordemos cinco momentos clave de su primera etapa al frente del equipo.
1. La Liga ACB 2008-09: su primer gran título
2. Copa del Rey 2010: Dominando al Real Madrid
La primera Copa del Rey de Pascual llegó de forma contundente. Tras ajustadas victorias contra Cajasol (77-72) y Valencia (72-64), el Barça aplastó al Real Madrid por 80-61 en la final disputada en el Bizkaia Arena, donde Fran Vázquez se alzó con el premio al Jugador Más Valioso.
3. La Euroliga de 2010: “Siempre nos quedará París”
Pocos meses después, Pascual alcanzó su mayor triunfo: llevar al Barça a su segundo título de Euroliga con una lección magistral de defensa y equilibrio. La victoria sobre el Olympiacos en París convirtió a Pascual en uno de los entrenadores más jóvenes en ganar la competición.
4. El triplete nacional de 2010-11: dominio absoluto
La temporada 2010-11 fue una muestra del genio táctico de Pascual. El Barça arrasó en las competiciones españolas —Liga ACB, Copa del Rey y Supercopa—, quedándose a las puertas de la Final Four de la Euroliga en Barcelona tras una épica eliminatoria contra el Panathinaikos.
5. La Liga ACB de la temporada 2013-14: Contra todo pronóstico
En 2014, Pascual conquistó uno de los títulos nacionales más memorables de la era moderna. A pesar de no contar con la ventaja de jugar en casa en dos rondas de playoffs, el Barça superó al Baskonia (2-0), al Valencia (2-3) y al Real Madrid (1-3), con Maciej Lampe anotando el tiro más importante de su carrera en un final de partido inolvidable en el Palau.