Por Antonis Stroggylakis/ astroggylakis@eurohoops.net
El Valencia ha demostrado casi desde el inicio de la temporada que es una potencia en Europa y que el equipo aspira a todo.
Con una cómoda posición en el segundo puesto de la clasificación de la Euroliga junto al Barcelona y un balance de 11-5 tras vencer a Panathinaikos y Olympiacos a domicilio, el equipo español puede soñar con mucho más.
Aun así, esto no cambia la perspectiva del Valencia, ni en concreto la de Darius Thompson, quien ha resurgido como uno de los mejores bases de la Euroliga tras regresar a España procedente del Efes y Turquía.
“Mucha gente nos descartaba desde el principio, así que simplemente ignoramos todo el ruido y vamos partido a partido, viendo qué podemos hacer para llegar hasta aquí”, explicó Thompson a Eurohoops. “Ganar dos partidos en Grecia es difícil, no es fácil, así que estoy orgulloso del equipo por haberlo conseguido”.
Entre quienes descartaron al Valencia también estaba Eurohoops, que lo situó penúltimo en el Power Ranking de pretemporada.
Thompson no guarda rencor; aun así, le encanta demostrar que se equivoca: “En el ranking de pretemporada, creo que estábamos últimos. Así que ves cosas así y piensas: ‘Bueno, ahora no tenían ninguna esperanza, no creían en nosotros. Vamos a demostrarles a todos que estaban equivocados, y eso es lo que estamos haciendo. Vamos partido a partido. Nunca nos dejamos llevar ni nos dejamos llevar, simplemente disfrutamos del momento'”.
Hablando específicamente sobre la clasificación del Eurohoops, Thompson casi comprendió la línea de pensamiento, incluso si su trabajo es mejorar mucho y actualmente lo está haciendo muchísimo mejor: “No hablamos de ello, pero bueno, sí, lo vemos a principios de año solo para ver qué piensan. Es una temporada especial de Euroliga con 20 equipos y nuevos equipos que llegan, así que solo para ver qué piensan. Gran parte de nuestro equipo no tiene experiencia en la Euroliga, así que lo entiendo en cierto modo, pero es como: vale, solo tenemos que demostrarles que se equivocan”.
A nivel personal, Thompson admite que el estilo del Valencia y de España le sienta mejor, y esa es la diferencia con respecto al Efes, donde firmó un gran contrato que finalmente no se cumplió. “Simplemente juego con un estilo que me sienta mejor. Eso es realmente lo único que puedo decir al respecto”. Por eso, separarse del Efes fue la decisión correcta para ambas partes: “Sí, creo que fue mutuo. Ambas partes entendieron que no me convenía. En cierto modo, quería una nueva situación. Estoy seguro de que querían lo mismo, así que es algo que nos benefició a ambas partes”.
Y con todo ya en marcha, empezar la temporada con ventaja y un balance de 11-5 no cambia mucho ni para Thompson ni para el Valencia. “Simplemente nos preparamos para el próximo partido de la ACB o la Euroliga y, como dije, vamos partido a partido. No nos subimos demasiado ni bajamos demasiado”.