Por Nikola Miloradovic / info@eurohoops.net
Benjamin Berrouet nació y creció en Texas, se convirtió en una promesa estadounidense de cinco estrellas y recibió decenas de ofertas universitarias antes de cumplir los 17 años. Sin embargo, su primer gran triunfo en el baloncesto pertenece a Letonia.
Berrouet lideró al país hacia su primer título del EuroBasket FIBA Sub-16, anotando 22 puntos y capturando 13 rebotes en la victoria por 75-69 sobre Francia en la final. Logró un doble-doble en los siete partidos y se alzó con el premio al Jugador Más Valioso tras promediar 23,6 puntos, 15,0 rebotes y 4,1 asistencias.
Su índice de eficiencia en el torneo, de 36,3, fue el más alto en la historia de la competición, superando el récord anterior establecido por Ricky Rubio en 2006.
“Es un honor y una bendición”, declaró Berrouet tras la final. “Lo hice por mi familia. Lo hice por Letonia”.
Esa conexión comenzó mucho antes de que Letonia descubriera a su nueva sensación del baloncesto.
Su madre, Lāsma Jēkabsone, jugó baloncesto en la División I de la NCAA en la Universidad Internacional de Florida y representó a Letonia en categorías juveniles, ganando la medalla de bronce en el Campeonato Europeo Sub-20 de 2005. Su padre, Richard Berrouet, jugó fútbol americano en la Universidad Estatal de Pittsburg antes de obtener una maestría en la Universidad de Texas A&M.
Se conocieron en Miami, se casaron en 2006 y finalmente se establecieron en Texas, donde Benjamin y su hermano menor crecieron. Ambos aprendieron letón y mantuvieron un fuerte vínculo con la familia y la cultura de su madre.
«Mi madre es de Letonia y jugó en la selección nacional letona», explicó Benjamin antes de su primer EuroBasket Sub-16 en 2025. «Quería representar a Letonia porque mi familia también está aquí».
Aunque Berrouet participó más tarde en un minicampamento de la selección nacional juvenil de USA Basketball, representar a Letonia no fue simplemente una cuestión de oportunidad. Según su padre, la decisión la tomaron principalmente Benjamin y Lāsma.
«Es medio letón, así que se lo merece», dijo Richard. “Fue una decisión que tomamos entre todos, pero principalmente Lāsma y Benji. Yo los apoyé”.
Berrouet representó a Letonia por primera vez en el EuroBasket Sub-16 de 2025, a pesar de ser un año menor que la mayoría de sus competidores. Promedió 11,1 puntos y 9,3 rebotes, y Letonia terminó sexta, su mejor resultado en el torneo en más de una década.
Un año después, regresó y se convirtió en el líder.
Se unió a Rubio y Marko Pecarski como el tercer jugador en la historia del torneo en lograr un partido de 30 puntos y 20 rebotes, con 33 puntos y 22 rebotes contra la República Checa. Luego, se quedó a una asistencia de un triple-doble en la aplastante victoria de Letonia por 99-59 sobre Serbia y aportó 25 puntos, 14 rebotes y cinco tapones contra Grecia.
Sin embargo, el atractivo de Berrouet va más allá de su dominio sobre la competencia juvenil gracias a su imponente físico de 2,03 metros. Maneja el balón excepcionalmente bien para su estatura, crea jugadas en transición, lee las dobles marcaciones y protege el aro. Su tiro exterior aún necesita mejorar, pero su movilidad, coordinación y pases sugieren que su juego va mucho más allá de una ventaja física inicial.
Tras promediar 20,5 puntos y 12,7 rebotes en McKinney Boyd, Berrouet se unió a Dynamic Prep, el programa dirigido por el ex All-Star de la NBA Jermaine O’Neal. Pertenece a la generación de 2028 y ya se ha consolidado como uno de sus principales prospectos.
En Estados Unidos, su futuro se seguirá a través de los rankings de reclutamiento y las ofertas universitarias. En Letonia, ya es algo más: el hijo de una ex internacional, criado en Texas, que regresó para continuar la historia de su madre y le brindó al país una histórica medalla de oro.
Convierte 
en tu página de noticias de baloncesto.
Añade Eurohoops a Google