Pablo Laso: “Solo Mike James puede detener a Mike James”

Por Semih Tuna / info@eurohoops.net

Hay algo que Pablo Laso tiene este año que no tenía cuando asumió el cargo en el Anadolu Efes la temporada pasada:

Un verano.

O, al menos, algo parecido.

Laso llegó a Estambul a mitad de la temporada pasada e inmediatamente se encontró intentando construir un equipo mientras competía, lidiando con lesiones e intentando afianzar sus ideas sin la ventaja de una pretemporada.

Esta vez, la situación es diferente.

No necesariamente más fácil.

Pero diferente.

“Hoy es un día de pretemporada, así que estoy contento y emocionado”, declaró Laso a Eurohoops. “Y, por supuesto, contento de recuperar jugadores. Éramos un equipo con muchos jugadores en selecciones nacionales, y poco a poco los estamos recuperando”.

La mayor preocupación tras el cierre de la ventana internacional es Ercan Osmani.

Sinceramente, estoy contento porque el único lesionado —que era mi mayor preocupación en ese momento— es Ercan Osmani. Recibió un golpe en la nariz y estará de baja un par de semanas, pero el resto está bien y eso es una buena noticia para nosotros.

Estoy emocionado de tener un nuevo equipo en un nuevo año, y en un día de pretemporada seguramente nos espera mucho trabajo duro.

Claro que sería engañoso llamarlo una pretemporada tradicional.

Varios jugadores del Efes pasaron el verano con sus selecciones nacionales, lo que dejó a Laso y a su cuerpo técnico con poco tiempo para reunir a todo el grupo.

Pero esta no fue una complicación inesperada.

El Efes lo había previsto.

Si repasamos un poco nuestro verano, pensamos en esto. No es algo que sucede por casualidad; pensamos en la posibilidad de tener muchos jugadores con sus selecciones nacionales.

“Y seguro que eso te molesta porque tienes, digamos, dos semanas para prepararte, organizar el entrenamiento y formar el equipo.”

Por eso, el Efes programó una pretemporada con muchos partidos.

“Diseñamos una pretemporada con muchos partidos porque creo que así todos llegarán en plena forma.

“Por ejemplo, Dario Saric ha estado jugando con la selección nacional desde que regresó de la NBA. Jugó las eliminatorias, creo que cuatro partidos en 10 días. Mike James jugó con la selección de Estados Unidos. Kai Jones jugó con Bahamas. Y, por supuesto, los jugadores turcos jugaron con Ergin”.

Para Laso, el reto ya no es preparar físicamente a los jugadores para jugar al baloncesto.

Se trata de enseñarles cómo quiere jugar el Efes.

“Diseñamos nuestra pretemporada entendiendo que es muy importante que jueguen con las selecciones nacionales, pero al mismo tiempo es importante que lleguen en plena forma.

“Como entrenadores, tenemos que entender que debemos implementar las ideas que queremos para el equipo en los partidos.

“Esto es arriesgado porque a todos nos gustaría ganar partidos de pretemporada, pero ahora mismo estamos centrados en prepararnos para una larga temporada”.

“No quiero héroes”.
Si Laso y su equipo dedicaron el verano a analizar los fallos de la temporada pasada, una debilidad destacó:

La creación de juego.

“Sin duda, investigamos y analizamos a fondo nuestros problemas del año pasado”, explicó Laso.

“A pesar de las lesiones, que fueron un factor importante para nosotros el año pasado, había algo que realmente queríamos mejorar: nuestra capacidad de creación de juego”.

La respuesta fue contundente.

Matthew Strazel.

Fats Russell.

Y, por supuesto, Mike James.

“Por eso, traer a Matthew Strazel, Fats Russell y Mike James fue tan importante para nosotros. Creo que vamos a tener una línea de grandes creadores que incluso pueden jugar juntos”.

Laso incluso llegó a hablar de las posibilidades con su hijo, que también es base.

“Mi hijo es base —aunque no a ese nivel—, pero un día me dijo: ‘Tienes tres bases muy buenos’.

“Y le dije: ‘¿Qué tal si vamos ganando por seis puntos a falta de un minuto y tengo a los tres en la cancha?’

“Pueden jugar juntos. Será muy difícil para el otro equipo”.

Sin embargo, la creación de juego no era la única preocupación del Efes.

“Necesitábamos mejorar nuestro rebote. Con la baja de Vince (Poirier) por lesión, necesitábamos un jugador fuerte en ese aspecto. Creemos que Bruno nos ayudará mucho. Con la recuperación de Papagiannis, Kai y también Darío, podemos ayudarnos en esa situación”.

La temporada pasada, a menudo recaía demasiada responsabilidad sobre Ercan Osmani.

Laso no quiere que eso vuelva a suceder.

“Muchas veces el año pasado tuvimos la sensación de que Osmani tenía que hacerlo todo”.

“Ercan es un gran jugador, pero no puede ser nuestro héroe.”

Entonces Laso se detiene en esa palabra.

Héroe.

“No quiero héroes.

“Quiero héroes en el último tiro. Si tengo que ganar un partido en el último tiro, ese será un tiro de héroe, y espero que lo logremos.

“Pero no necesitamos héroes, necesitamos ser un equipo.”

Esa filosofía también influyó en la conformación del resto de la plantilla del Efes.

“Esto también fue algo que consideramos al buscar a nuestros bases. Por ejemplo, traer a Santi, traer a Collin: jugadores con capacidad atlética que puedan ayudarnos en las situaciones que se presenten durante el año jugando la Euroliga y la liga turca al mismo tiempo.”

A veces, Mike James solo puede ser detenido por Mike James.

Durante años, Pablo Laso tuvo que ingeniárselas para frenar a Mike James.

Ahora tiene que encontrar la manera de sacarle el máximo partido.

Las circunstancias que llevaron a James al Efes comienzan con uno de los cambios más importantes en la historia reciente del club.

Shane Larkin se ha marchado.

“Si nos remontamos a hace tres meses, la marcha de Shane Larkin fue muy importante para nosotros”, dijo Laso.

“Shane es un gran jugador, sería una tontería no reconocerlo.

“Pero necesitábamos a alguien que marcara la pauta, y creo que Mike lo es”.

James llega con poco que demostrar individualmente.

“Mike es un jugador clave con mucha experiencia. Probablemente nadie recuerde cuando llegó al extranjero, pero se abrió camino hasta convertirse en uno de los mejores jugadores de la Euroliga.

“He jugado contra él muchas veces; ha jugado en muchos equipos y siempre ha sido un ganador. Jugó en la NBA”.

Laso sabe cuál será la percepción externa.

“Así que, sin duda, el Efes será reconocido como el equipo de Mike James. Sí, sin duda.”

También sabe lo que dirá cada informe de scouting rival.

“Detengan a Mike James.”

“Y como entrenador, sé que todos los equipos intentarán detener a Mike James.”

“No será fácil porque muchas veces Mike James solo puede ser detenido por Mike James.”

Es una gran frase.

Pero Laso añade inmediatamente la parte que más le importa.

“Eso suena muy bien, pero —y ya lo dije sobre Ercan— no podemos ser solo el equipo de Mike James.”

Por eso los movimientos que rodean a James son importantes.

“Por eso fichar a Strazel y a Bruno fue tan importante. Esos fueron nuestros dos primeros movimientos, y teníamos claro que necesitábamos un base titular como Matthew, un jugador en una edad ideal con experiencia y conocimiento del juego.”

Estamos muy contentos de contar con Fats, que también tiene experiencia en Turquía; nos ayudará en la rotación. Mantuvimos a Jordan.

En esas situaciones, estamos tranquilos porque Mike estará, digamos, bien cubierto.

Laso no tiene interés en construir una ofensiva donde la solución a cada problema sea simplemente darle el balón a James.

No se trata de “lanzar una moneda y esperar que Mike enceste todos los tiros”.

Eso le generaría mucha presión.

Como equipo, espero que Mike enceste todos los tiros, pero si ese día no llega, estaremos preparados. Tenemos que estar preparados.

En mis años anteriores, siempre tuve la sensación de que Mike puede marcar la diferencia, pero sin duda se necesita un buen equipo a su alrededor.

Por qué Strazel fue importante en la decisión sobre Mike James
Curiosamente, el Efes ya había fichado a Matthew Strazel antes de saber que Larkin se iría.

Fichamos a Matthew. No sabíamos que Shane se iba en ese momento, pero pensamos que Matthew encajaría perfectamente en nuestro equipo.

“Entonces surgió el caso de Shane”.

De repente, el Efes necesitaba otro referente en la defensa.

“Necesitábamos a alguien que aportara algo en el juego exterior, y Mike estaba disponible”.

Al principio, Laso no esperaba necesariamente que James estuviera disponible.

“Recuerdo mi primera conversación sobre él porque todos pensaban que el Barcelona lo iba a fichar.

“Luego no se concretó, así que no fue muy difícil convencerlo porque él era quien tenía la visión de estar en un buen equipo en un buen entorno”.

La relación que ya existía entre James y Strazel del Mónaco hizo que la integración fuera aún más natural.

“Estoy muy contento de que haya decidido venir, porque tenerlo aquí será bueno para nosotros como organización, para nosotros como club, para la liga turca y para todos”.

Pero Laso vuelve a la misma advertencia.

Pero al mismo tiempo, no quiero que todo el mundo vea al Efes solo como el equipo de Mike James.

Eso le generaría una presión absurda a Mike, y no se la merece.

Mike está aquí y será una pieza clave, pero somos el Efes.

Todos los jugadores son muy importantes para nosotros, igual que Mike.

Siete segundos para el final. Perdiendo por un punto. ¿Quién lanza?

Construir una plantilla con tantos creadores de juego tiene una consecuencia obvia.

¿Qué sucede al final de los partidos?

¿Quiere Laso una jerarquía estricta?

¿O deja que el emparejamiento y el ritmo del juego determinen quién decide la última posesión?

“Con siete segundos para el final, si vas perdiendo por un punto y Mike James está en la cancha, todos pensarán que Mike James lanzará ese tiro.

“Muy bien.

“Si yo fuera el otro entrenador, enviaría a tres defensores a marcar a Mike James.”

¿Y luego?

“Entonces, probablemente Mike James no anotará.

“Probablemente será lo suficientemente inteligente como para saber que alguien estará libre y pasará el balón.

“Y el jugador al que le pase el balón tiene que encestar.”

La jerarquía importa.

Pero el baloncesto no es un guion.

“Es importante que todos entiendan su rol, esa jerarquía de la que hablaste.

“Pero al fin y al cabo, esto es baloncesto y hay que saber interpretar las situaciones.”

Laso recuerda inmediatamente un ejemplo de hace casi una década.

“Hace casi 10 años, ganamos un partido contra el Real Madrid con Luka Doncic anotando el último tiro en Belgrado.

“Dos días después, jugábamos en Málaga y teníamos el último tiro, y Luka vino directamente a mí y me dijo: ‘Jugamos la misma jugada que el viernes’.

“Le dije: ‘Luka, si hacemos eso, lo saben. Creo que es mejor usarlo como señuelo y atacar por otro lado’.

“Ganamos ese partido con una bandeja de Fabien y Sergio.”

La lección se le quedó grabada.

Para mí, es muy importante que el equipo entienda esa jerarquía, pero al mismo tiempo quiero que gane el Efes.

Quiero que Mike James marque ese gol, pero me da igual si es Mike James, Matthew Strazel, Erkan Yilmaz o Ercan Osmani.

Eso no importa, quiero que gane el Efes.

Habrá una jerarquía y todos la conocerán, pero todos tenemos que estar preparados porque al final lo importante es que gane el Efes.

La lección de Rudy Fernández
Recordar una jugada de hace casi 10 años plantea otra pregunta:

¿Ha cambiado Laso desde entonces?

¿Se siente ahora más cómodo dejando que los jugadores resuelvan esas situaciones por sí mismos?

Miren, creo que los entrenadores muchas veces —y yo también— tenemos que ayudar a los jugadores.

Otro recuerdo del Real Madrid me viene a la mente de inmediato.

“Por ejemplo, en todas las posesiones importantes, cuando sacábamos el balón fuera de banda, en Madrid siempre era Rudy quien lo hacía.

“Un día, Rudy se me acercó y me dijo: ‘¿Por qué siempre lo saco yo? Yo también quiero hacer la jugada’.

“Le dije: ‘Sí, pero si no sacamos de banda, no habrá jugada’”.

Para Laso, eso es entrenar.

“Eso significa que, como entrenador, tienes que ayudarlos de alguna manera.

“Los jugadores quieren hacerlo bien. No conozco a ningún jugador que no quiera jugar bien.

“Pero tienes que ponerlos en la posición correcta y ayudarlos, y así es como yo veo el entrenamiento: intentar ayudar a los jugadores a ser mejores.

“Si consigo mejores jugadores, tendré un mejor equipo.”

Sin embargo, el jugador moderno ha cambiado.

Y la pretemporada podría ser uno de los ejemplos más claros.

“Hace veinte años, la pretemporada era necesaria porque los jugadores llegaban fuera de forma después de los domingos en la playa.

“Empezabas la pretemporada en una semana para ponerte en forma.

“Ahora los jugadores están en forma. De hecho, hoy recibo jugadores que jugarán mañana.”

Laso lo ve como un progreso.

“Esto es muy bueno para el baloncesto, porque significa que los jugadores se preocupan por mantenerse en forma durante todo el año, entendiendo que su tiempo libre es importante para recuperarse y trabajar en su juego a nivel físico, técnico y táctico.

“Para nosotros, como entrenadores, esto es una gran ventaja.

“Pero no se puede cambiar la perspectiva de: ‘Bien, tenemos a estos jugadores, vamos a ayudarlos a jugar bien y a jugar en equipo’.

“Ese es nuestro objetivo como entrenadores”.

“Este chico tiene algo especial”.
También está en la plantilla Darius Karutasu, de 17 años, quien ha generado grandes expectativas tras un impresionante verano con las selecciones juveniles de Turquía.

Laso ya había visto algo especial antes de ese verano.

Bueno, todos tenemos muchas expectativas sobre ese tema.

“Lo tuve el año pasado y desde el primer día que llegué, dije algo que en español suena gracioso, pero es: ‘Este chico tiene algo especial’”.

Lo que llamó la atención de Laso no fue su espectacular atletismo.

Fue su comprensión del juego.

“Desde el primer día se notaba que entendía el baloncesto; siempre estaba bien posicionado.

“Durante estos meses, no estuvo en la rotación, pero participó mucho en los entrenamientos y vi muchos videos de sus partidos.

“Mi cuerpo técnico y yo coincidimos en que es un jugador que a veces rinde con solo estar en la cancha”.

Ahí es donde la evaluación de Laso puede diferir desde una perspectiva orientada a la NBA.

“Si lo comparas con los ojeadores de la NBA, ellos dicen: ‘Vale, físicamente a veces está en la cancha y no hace nada’.

“Que me manden a los ojeadores de la NBA, ellos buscan físico.

“Creo que tiene mucho que mejorar, pero posee muchas cualidades del baloncesto europeo que pueden ser muy importantes para nosotros.”

Para Laso, no es solo un jugador prometedor que entrena con el primer equipo.

“Para mí, es parte del equipo, un jugador que puede desarrollar su juego.

“Necesita jugar, y sin duda contamos con él como una pieza importante”.

Y Laso ya tiene una idea clara de su futuro.

“Creemos que es un jugador de perímetro que puede ayudar un poco en la pintura por su estatura, pero deberíamos exigirle un poco que juegue de perímetro, donde puede convertirse en un jugador definitivo y sólido en cualquier rotación en Europa, y sin duda con un gran futuro por delante”.

Darío Saric y la sensación de que algo bueno va a suceder
Darío Saric le ofrece a Laso otro tipo de creador de juego.

Uno que no necesita ser base para organizar el ataque.

“Es curioso. Creo que Darío es un gran jugador.

“Jugó en la NBA durante muchos años. Sufrí contra Darío cuando jugaba aquí en el Efes mientras yo entrenaba al Real Madrid, y siempre le tuve un gran respeto”.

Pero hay una cualidad que lo distingue.

“Si me preguntan por algo imparable de Darío, es su visión de juego.

“Es algo inusual para un jugador de su tamaño”.

Laso sitúa a Saric en una categoría muy específica.

“Esto es lo que nos gusta de Alperen Sengun, Jokic o Darío; saben crear juego”.

Y eso es precisamente lo que buscaba el Efes.

“Necesitábamos a alguien que pudiera crear, también rebotear, defender y, por supuesto, marcar goles.

“Pero esa sensación de que cuando tiene el balón en sus manos, algo bueno va a pasar… creo que esa es su mayor virtud”.

El regreso de Saric tiene un significado especial porque no es un club completamente nuevo para él.

“Estamos muy contentos de haber podido traer de vuelta a Darío a nuestro equipo, un jugador que lleva la sangre del Efes en la sangre porque ya estuvo aquí”.

¿Por qué los mejores años de Bruno Fernando aún podrían estar por llegar?
Luego está Bruno Fernando.

Su paso por el Real Madrid se topó con un obstáculo evidente: jugar a la sombra de Edy Tavares.

“Llevo muchos años siguiendo a Bruno, y cuando llegó al Madrid dije que era un gran jugador, que solo necesitaba un poco de paciencia porque estar detrás de Tavares no es fácil.

“Creo que tuvo una buena temporada, pero probablemente jugar detrás de Edy no le sentó tan bien”.

Laso conoce a otro pívot que pasó por algo similar.

“Veamos el ejemplo de Vince.

“Vince, detrás de Edy, era Vince; luego llegó al Efes y se convirtió en una pieza clave”.

Después, Fernando fichó por el Partizan.

“Cuando dejó el Madrid y se fue al Partizan, tuvo una temporada sólida, pero aquí creo que todavía tiene que mejorar”.

Con Poirier lesionado, Laso buscaba un pívot que pudiera marcar la diferencia física en ambos extremos de la cancha.

“Mi primera idea sobre los jugadores altos fue: bueno, Vince estará fuera, así que necesitamos a alguien que pueda ser un referente en defensa, ataque, rebotes y una fuerza imparable en un equipo que va a generar mucho juego con sus pases”.

La plantilla que rodea a Fernando debería ayudar.

“Matthew es un gran pasador, Mike sin duda, y Darío también.

“Eso ayudará a Bruno a mejorar su juego ofensivo porque recibirá el balón en situaciones donde será muy efectivo”.

En defensa, la responsabilidad es compartida.

“En defensa, tenemos que ayudarle, pero es un jugador que puede ser una fuerza en defensa y rebotes a su edad”.

“Estoy muy contento de que esté con nosotros, sabiendo que sus mejores años aún están por llegar, porque por la ambición que muestra, creo que puede convertirse en un gran jugador en Europa durante muchos años”.

¿Cuándo se convertirá el Efes en “el equipo de Pablo Laso”?

Esta es la primera oportunidad de Laso para construir el Efes desde cero.

Entonces, ¿cuándo reconocerá en la cancha al equipo de Pablo Laso?

“Los entrenadores siempre pedimos tiempo.

“Es normal, y sería una tontería que nadie lo entendiera”.

Pero Laso sabe lo rápido que ese argumento puede perder sentido.

“También sería una tontería pedir tiempo y perder los primeros 25 partidos.

“Alguien dirá: ‘Sí, ¿cuánto tiempo tenemos que esperar para que el equipo se vea bien si seguimos perdiendo?’”.

Así que su primera exigencia es clara.

“Mi prioridad como entrenador es tener un equipo competitivo desde el primer día”.

La temporada pasada le presentó las condiciones opuestas.

“El año pasado fue difícil, sobre todo al llegar a mitad de temporada.

“Creo que mi primer partido fue en Kaunas, y a partir de ahí pensé que iba a recuperar jugadores, pero perdí aún más.”

Los problemas de lesiones se volvieron casi absurdos.

“Todavía recuerdo principios de febrero, estábamos concentrados en recuperar jugadores para la Copa.

“Hablé con mi equipo médico sobre Jordan; se torció el tobillo y me dijeron que estaría de baja unos días.

“Luego estuvo de baja 15 días y se perdió cuatro partidos.”

Aun así, Laso cree que algo empezó a cambiar.

“Paso a paso, creamos la cultura que queríamos como equipo.

“Creo que nuestro final de año fue mejor.”

La situación de salud aún no es perfecta.

“Ahora mismo, Papagiannis todavía no está al cien por cien —está trabajando— y tampoco contamos con Cordinier.”

Papagiannis ya está participando en algunos entrenamientos con el equipo, pero aún no está al máximo de su capacidad.

“No está al máximo, pero espero que esté listo, digamos, para el final de la pretemporada. Tenemos que estar atentos a su evolución”.

Cordinier requerirá más paciencia.

“Cordinier necesitará un poco más de tiempo”.

“Su regreso va bien, pero aún necesitará ese tiempo, tal vez dos o tres meses, para estar al máximo de su capacidad”.

En definitiva, la definición que Laso tiene de su equipo tiene menos que ver con una estrategia ofensiva específica.

“Este año, quiero que el equipo sienta que cree en lo que está haciendo a pesar de los problemas, porque siempre los tendremos”.

“Todos los equipos tienen problemas durante el año: lesiones, calendarios de viajes complicados, lo que sea”.

La identidad se hace más evidente cuando surgen esos problemas.

“Me siento cómodo con un equipo cuando este es capaz de reconocerse en esas situaciones.

“No importa si un jugador se lesiona y otro juega. El equipo debe mantener la misma imagen”.

Eso es lo que Laso busca.

“Esto es muy importante para un entrenador, y tenemos que ser resilientes, entendiendo que el año será largo y difícil, pero debemos permanecer unidos en los malos momentos.

“Sentir que el equipo siempre es competitivo a pesar de los problemas que puedan surgir en el camino es lo que hace feliz a un entrenador”.

¿Cuánto tiempo tiene realmente un entrenador?

Hay cierta ironía en que Laso pida tiempo.

Pasó 11 años en el Real Madrid.

Esa longevidad resulta cada vez más inusual en el baloncesto moderno.

“Es una buena pregunta. Tengo mucho respeto por los entrenadores”.

Para explicar el problema, Laso recurre al fútbol.

“Si eres aficionado de un equipo de fútbol con 25 jugadores y un entrenador, y pierden todos los partidos, ¿despedirías a los 25 jugadores?

“Despedirías al entrenador.

“Es una decisión fácil”.

No tiene sentido pretender que los entrenadores pueden escapar de esa realidad.

“Esto es algo que los entrenadores no podemos evitar, tenemos que entender que es así”.

Pero el tiempo sigue siendo importante.

El tiempo ayuda, porque crea un sistema que muchas veces los resultados no permiten construir, ya que te ves obligado a ganar partidos.

El tiempo ayuda porque te permite implementar lo que quieres y descartar lo que no.

Pero si te obligan a jugar mañana y ganar mañana, entonces quizás pierdas algo en el camino.

El baloncesto moderno genera con frecuencia contradicciones entre las promesas a largo plazo y la paciencia a corto plazo.

El año pasado vimos algo curioso: un equipo le dio un contrato de tres años a un entrenador y lo despidió una semana después.

¿Es culpa del entrenador? No.

¿Es culpa de la directiva? Quizás.

Si lo vas a despedir en una semana, no le des un contrato de tres años.

Laso acepta la vulnerabilidad de su profesión.

Pero eso no cambia su forma de pensar sobre cómo debe pensar un entrenador.

Los entrenadores tienen que aceptar esto, pero al mismo tiempo debemos preocuparnos por el largo plazo.

“Antes de empezar la entrevista, hablamos del futuro.

“No sé si dentro de 10 años seguiré aquí.

“Pero para mí, el trabajo de hoy tiene que ser productivo dentro de 10 años.”

De lo contrario, dice, no sería él mismo.

“Si no fuera así, no sería Pablo Laso.

“Mi visión es trabajar para este club y ayudarlo a ser campeón y a ser un buen equipo dentro de 10 años.

“Quizás Pablo Laso pierda algún día y entonces se vaya, pero los entrenadores tenemos que entender que este es nuestro trabajo.

“El club es mucho más importante que las personas.”

Lo que Laso sigue creyendo y lo que ha cambiado
El baloncesto ha cambiado significativamente en la última década.

Algunas de las creencias de Laso no.

“Empecemos por lo que realmente creo.

“Realmente creo en el respeto.”

Y para Laso, el respeto no es una palabra abstracta.

“Si tus jugadores se respetan entre sí, tu equipo va a ser bueno.

“Respeto significa: ‘Respeto que este jugador me pase el balón, y respeto que no me lo pase porque no me vio’.

“Sigo creyendo en eso.”

Lo que ha cambiado es la velocidad con la que los jugadores procesan el juego.

“Algo que ha cambiado en los últimos 10 años es que ahora los jugadores ejecutan más rápido.

“Ya no vemos muchos equipos que hagan jugadas largas; son capaces de ejecutar más rápido.”

Los entrenadores han tenido que adaptarse.

“Esto probablemente se deba a que los entrenadores se estaban adaptando a lo que los jugadores son capaces de hacer ahora.

“No necesitan una comprensión tan profunda del juego, así que hay que crear un sistema para que rindan mejor.”

¿Se están volviendo demasiado parecidos los equipos de la Euroliga?

Si ves suficiente baloncesto de la Euroliga hoy en día, ciertas acciones, conceptos de espaciado y principios ofensivos empiezan a aparecer por todas partes.

¿Eso dificulta la creación de una identidad única?

“Creo que la mayoría de los entrenadores exitosos buscan lo mismo en sus equipos.

“Muchos trabajan en el espaciado y en situaciones ofensivas similares.

“En defensa, las estrategias son diferentes.”

Para Laso, uno de los mejores ejemplos es el entrenador que entrena actualmente en Turquía:

Saras Jasikevicius.

“Voy a poner un ejemplo de un entrenador al que respeto mucho en Turquía: Saras.

“Jugué contra Saras en Barcelona.

“¿Juega igual en el Fenerbahçe que en el Barcelona?

“No.”

Para Laso, eso es un halago.

“Eso dice mucho de él; es un equipo totalmente diferente.”

“En Barcelona, ​​buscaba mucho a Mirotic.

“Ahora aquí tiene a Horton-Tucker, tiene a Wade Baldwin, así que su enfoque es diferente.

“Incluso en defensa, allí era capaz de no cambiar de marca tan rápido; aquí tiene bases altos, así que cambia mucho de marca.”

El mismo principio se aplica a los grandes entrenadores.

“Pienso en Zeljko con el Panathinaikos, Ettore con el Milano… todos analizan a su equipo e intentan encontrar las mejores soluciones para él.”

Las tendencias del baloncesto se toman prestadas, se renombran y se adaptan constantemente.

“Hablando de tendencias, si nos remontamos al pick and roll español, ¿quién fue el primer entrenador en usarlo?

“Trinchieri con el Bamberg.

“Y se llama pick and roll español porque Scariolo lo ejecutó de maravilla en la final contra Lituania, y después de eso, se le conoce como el ‘pick and roll español’.”

Así es como evoluciona el deporte.

“Esas tendencias cambian con el tiempo.

“Ves nuevas situaciones e intentas adaptarlas al equipo.

“Algunas ideas son buenas para el equipo, otras no.”

La vida después de Shane Larkin
Durante casi ocho años, Shane Larkin fue uno de los rostros más emblemáticos del Anadolu Efes.

Ahora se ha ido.

Y no se ha ido sin más.

Se ha unido al Fenerbahçe.

“Siento un gran respeto por Shane”, dijo Laso.

“Me enfrenté a Shane muchas veces en finales de la Euroliga y demás.

“En el Efes, siempre nos quitaremos el sombrero ante Shane.

“Hizo grandes cosas por nosotros, campeones de la Euroliga”.

El siguiente capítulo será inevitablemente extraño.

“Ahora empieza una nueva etapa en un equipo que consideramos nuestro rival, el Fenerbahçe.

“Le deseamos mucha suerte, pero nuestra opinión no cambiará”.

Para Laso, las marchas de jugadores importantes son dolorosas pero inevitables.

“Shane ha sido un líder para el Efes durante muchos años, pero la vida sigue.

“Shane no iba a jugar aquí en 10 años, así que su salida era, en cierto modo, normal”.

Esto le recuerda otra conversación difícil de su carrera.

Para mí fue muy duro el día que tuve que llamar a Rodrigue Beaubois y decirle que teníamos que renovar el equipo.

Roddy lo entendió.

Lo mismo con Shane.

Entonces Laso pone un límite.

Shane se va, se acabó.

Eso no borra lo que el Efes perderá.

Sin duda echaremos de menos su liderazgo, pero cuando armamos el equipo intentamos traer líderes en su posición.

Pero el club no puede construir su próxima temporada en torno a la ausencia de alguien que ya no está.

Con todo el respeto, ya no hay un Shane Larkin en el Efes.

Ahora mismo tenemos que mirar hacia adelante e intentar construir un equipo sin Shane.

Tenemos que pensar en ser el mejor Efes posible este año sin Shane Larkin.

¿Qué sorprendió a Laso del baloncesto turco?

Laso ha entrenado en España, Alemania y Turquía.

Su experiencia en Turquía ha reforzado una cosa en particular.

“La liga es muy fuerte.

“Hay muchos equipos competitivos, jugadores reconocidos en cada equipo, equipos que luchan hasta el final.”

La temporada pasada ofreció muchas pruebas.

“Vimos el ejemplo el año pasado con la parada de Karsiyaka en la última posesión.

“Eso dice mucho de la gestión y de cómo quieren mejorar sus equipos.”

Aún hay margen de mejora a nivel organizativo, dice Laso, pero el nivel es innegable.

“Organizativamente es una buena liga que sin duda puede mejorar, pero la liga turca ahora mismo es una de las más fuertes de Europa.

“Cuando hablas con un ojeador de la NBA, reconocen que la liga es fuerte.”

La selección nacional le da al baloncesto turco otro motivo de optimismo.

“En cuanto a la selección nacional, están viviendo momentos felices.”

“Tienen un muy buen equipo, un muy buen entrenador como Ergin, y creo que Turquía tendrá una muy buena selección nacional durante muchos años.

“Cedi está demostrando un gran liderazgo, Kenan, el jugador nacionalizado Malachi Flynn, los veteranos que están ayudando, y Bona.

“La situación de la selección turca va por buen camino y les deseo mucha suerte.”

Con una excepción.

“El día que jueguen contra España, le diré a mi amigo Ergin: ‘Ya veremos ese día’.”

Las ideas para el baloncesto pueden surgir de cualquier parte.
Laso se describió una vez como entrenador las 24 horas del día.

Podía leer algo sobre economía y de alguna manera relacionarlo con el baloncesto.

Entonces, ¿cuál es el lugar más extraño donde le ha surgido una idea para el baloncesto?

“Qué pregunta más difícil”.

Luego se ríe.

“Las mujeres dicen esto de los hombres: cuando van al baño, están pensando”.

Sus amigos en España han notado otra costumbre.

“Mis amigos en España bromean sobre esto.

“Estás sentado a la mesa comiendo y de repente empiezas a mover los vasos para crear una jugada”.

No hay un horario fijo para la creatividad.

“Creemos que esa idea puede surgir en cualquier momento, así que hay que estar un poco loco por el baloncesto para entenderlo”.

“Cuando hablas con músicos, son un poco así.

“Pensaron en una canción mientras estaban tumbados en la playa, relajándose”.

“Hay que estar siempre preparado para la creatividad”.

Lo cual plantea la siguiente pregunta obvia:

¿Los entrenadores tienen que ser raros?

“Creo que sí, que somos un poco raros.

“Tiene que ser algo innato.”

Y, al parecer, alguien lo vio en Laso mucho antes que él.

“El primero que me dijo que iba a ser entrenador fue Zeljko en Madrid, allá por 1995.

“Ahora, casi 30 años después, estoy entrenando en la Euroliga.

“Ni siquiera lo sabía entonces.”

La pasión no basta, pero es fundamental.
La conversación sobre entrenadores peculiares inevitablemente trae a colación algunos nombres conocidos:

Massimo Cancellieri.

Gianmarco Pozzecco.

Ergin Ataman.

Los tres han sido descritos, de diferentes maneras, a través del lenguaje de la pasión.

Para Laso, la pasión es esencial.

Pero no es suficiente.

“La pasión es muy importante.”

“Has puesto dos ejemplos de italianos que van a entrenar aquí. Los conozco a ambos y son muy apasionados.

“Ergin, como seleccionador nacional, es un gran ejemplo de pasión.”

Sin embargo, la pasión por sí sola no convierte a alguien en un buen entrenador.

“No se puede ser entrenador solo con pasión, pero sin duda es importante.

“Dentro de nosotros, tiene que haber un poco de pasión, pero al mismo tiempo hay que estar concentrado en lo que se está haciendo.”

Y a veces la pasión no se manifiesta con gritos.

“Un entrenador puede ser muy exigente todo el año, pero de repente el día que está más tranquilo es en la final de la Euroliga.

“¿Por qué?

“Porque ese día estás concentrado en jugar por el título.

“Tienes que darlo todo ese día.”

“No te limitas a decirles a tus jugadores: ‘Hagan esto, hagan aquello’”.

Cancellieri, Pozzecco y Ataman pueden demostrar esa pasión de forma diferente, pero Laso reconoce el denominador común.

“Tu pasión es algo que comparten Massimo, Gianmarco y Ergin.

“No creo en un entrenador que no sea apasionado, pero el conocimiento, la comprensión y la forma en que se transmite a los jugadores también son parte del éxito”.

La única forma en que Laso se desconecta del baloncesto

Tiene que haber una vía de escape.

Para Laso, eso significa series, películas y música.

“Como estuve en España este verano, estoy viendo algunas series españolas.

“Hay una que se llama ‘Muertos S.L.’, una serie divertida sobre gente que organiza funerales.

“También veo series y películas estadounidenses.”

Hay una frustración en vivir en Turquía.

“Algo que no me gusta es que todavía no puedo ver películas turcas porque no entiendo bien el turco.

“Me siento mal por no poder seguirlas.”

Para alguien cuya mente puede convertir vasos en la mesa en jugadores de baloncesto, desconectar es importante.

“Soy adicto a las series y películas, y también a la música, porque quizás sea la única manera de desconectar del baloncesto.”

Sus jugadores suelen ser la fuente de recomendaciones.

“Sí, los jugadores ven de todo. Los estadounidenses ven mucho.”

Anthony Randolph dio uno de los ejemplos favoritos de Laso.

“Recuerdo que Anthony Randolph estaba en Madrid viendo dibujos animados.”

“Bromeé: ‘Anthony, ¿estás viendo dibujos animados?’

“Su respuesta me mató: ‘Sí, tengo que entender los dibujos animados porque mi hija me matará si no los veo’”.

Los hábitos televisivos de los jugadores incluso pueden convertirse en temas de conversación sobre baloncesto.

“Tenía un jugador, Melvin Pantzar, que veía la NBA en todos los viajes.

“Le dije: ‘Entiendo que veas la NBA, pero si de verdad quieres ver baloncesto y aprender, mira la Euroliga’.

“Tenía 18 o 19 años en ese momento”.

Para Laso, conocer esos detalles es parte de comprender a la persona detrás del jugador.

“Es importante para nosotros entender cuáles son las aficiones de nuestros jugadores fuera de la cancha”.

“Somos Efes”
Tras todos los cambios, ese podría ser el mensaje que Laso quiera transmitir a la afición del Efes.

Mike James está aquí.

Matthew Strazel está aquí.

Darío Saric ha regresado.

Bruno Fernando ha llegado.

Shane Larkin se ha ido.

Pero la identidad no puede recaer en un solo nombre.

“Deberían estar ilusionados. Yo estoy ilusionado.

“Tenemos un nuevo equipo, los mismos objetivos.

“Venimos de un mal año.”

Eso simplifica el reto.

“Tenemos que creer en los nuevos jugadores que tenemos y en los que ya estaban.

“Algo que perdimos un poco el año pasado, tenemos que recuperarlo este año: nuestra identidad.”

Y tras explicar por qué no quiere héroes, por qué el Efes no puede convertirse simplemente en “el equipo de Mike James” y por qué un club debe ser más grande que cualquier individuo, Laso concluye con la que quizás sea la versión más sencilla de su filosofía.

“Somos Efes, estamos listos y estamos entusiasmados por tener una gran temporada.”