Tου Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Είναι απ’ τα φαβορί για το βραβείο του καλύτερου αμυντικού της χρονιάς στη διοργάνωση και το απέδειξε στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Έκπε Ούντο (8π. με 4/7δίπ., 2ρ., 4ασ., 1κλ., 4κοψ., 1λ. σε 31:08) δεν επέτρεψε στον Παναθηναϊκό να κάνει τίποτα στο δεύτερο ημίχρονο χωρίς πίεση κι η άμυνα έδειξε το δρόμο στη Φενέρμπαχτσε απ’ το -16 (44-28 στο 21′ & 47-31 στο 22′) μέχρι το τελικό +13 (68-71) και το 0-1 στα playoffs της Ευρωλίγκας.
“Λοκάραμε στο στόχο στο δεύτερο ημίχρονο. Γίναμε επιθετικοί, κάναμε τις απαραίτητες προσαρμογές μας στη διακοπή του ημιχρόνου. Είμαστε σκληρή ομάδα αμυντικά. Μ’ εμένα και τον Γιαν (Βέσελι) στο παρκέ ήμασταν καλύτεροι στις αλλαγές στην άμυνα. Ήμασταν αποτελεσματικοί σε αυτό στο δεύτερο ημίχρονο” εξήγησε στο Eurohoops ο άλλοτε NBAer.
“Ήμασταν με την πλάτη στον τοίχο στο ημίχρονο. Αλλά είναι δύσκολο να διασύρεις μία ομάδα σε αυτό το επίπεδο. Λοκάραμε. Για κάποιο λόγο έτσι πάμε καθ’ όλη τη χρονιά σε όλα τα δεύτερα ημίχρονα. Αλλά όσο προχωράμε τόσο βελτιωνόμαστε” πρόσθεσε.
Το πόσο βελτιωμένη ήταν τουρκική ομάδα στο δεύτερο ημίχρονο φάνηκε κάποια στιγμή που ο ίδιος σταμάτησε δύο σουτ μέσα σ’ ελάχιστα δευτερόλεπτα. Πώς αισθάνεται μετά από κάθε “STOP” σε αντίπαλο; “Σφίγγω τη χρονιά μου. Χρειαζόμαστε κάτι τέτοια, οτιδήποτε. Ακόμη κι ένα high five στο ημίχρονο μπορεί να σου δώσει πολλά. Αλλά ούτως ή άλλως είμαι γνωστός για τα κοψίματα”.
Πλέον ο έλεγχος στη σειρά ανήκει στη Φενέρ, όπως φαινόταν πως θα ‘ταν τα πράγματα μέχρι λίγο πριν απ’ την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου. Όχι πως έχει σημασία για τον ίδιο και κανέναν στην ομάδα, αφού προχωράνε βήμα-βήμα κι όπου τους βγάλει.
“Είμαστε όπου είμαστε. Τελεία και παύλα. Έτσι προχωράμε καθ’ όλη τη χρονιά. Πρέπει να συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε και να κάνουμε τις απαραίτητες προσαρμογές, αλλά έπρεπε να ‘μαστε στην πέμπτη θέση, εκεί ήμασταν κι από συνεχίσαμε”.
Μέσα σ’ όλα είναι και μία νίκη πιο κοντά στο Final Four της Κωνσταντινούπολης. “Όπου κι αν είναι το Final Four, είναι μεγάλη υπόθεση. Ό,τι μεγαλύτερο εκτός ΝΒΑ” σχολίασε.
Τι άλλο είναι αντίστοιχου μεγέθους; Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς ως προπονητής. Κι ας φωνάζει λίγο παραπάνω.
“Συνηθισμένα πράγματα. Έχουμε συνηθίσει. Παίζει ν’ άλλαξε και 10 χρώματα. Αυτός είναι. Γι’ αυτό είναι και τόσο μεγάλος”.