Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Ο Νέιπιερ ξεκίνησε τις προπονήσεις με τη Ζενίτ, όπως κι η ίδια ενημέρωσε με ανάρτηση της με την οποία τον υποδέχεται ξανά πίσω στην αγωνιστική δράση.
?Welcome back, Buddy@ShabazzNapier pic.twitter.com/69WZER79UC
— Basketball club Zenit (@zenitbasket) January 19, 2022
Ο Αμερικανός γκαρντ αποκτήθηκε από τη Ζενίτ για να καλύψει το κενό του Κέβιν Πάνγκος, ο οποίος ακολούθησε τον αντίθετο δρόμο από τον αντικαταστάτη του. Πήγε στους Καβαλίερς, ενώ ο Νέιπιερ ήρθε στην Ευρώπη και δη τη Ζενίτ έπειτα από εξαετή παρουσία στο ΝΒΑ σε έξι ομάδες. Έπαιξε εκεί σε 345 ματς κανονικής περιόδου (56 βασικός) και σε εννιά των πλέι οφ με τους Χιτ, Μάτζικ, Μπλέιζερς, Νετς, Τίμπεργουλφς και Ουίζαρντς.
Άφησε το ΝΒΑ- προς ώρας- με 7,1 πόντους και 2,5 ασίστ σε 17,4 λεπτά μέσο όρο συμμετοχής.
Φαινόταν ως μία εξαιρετική επιλογή για τη Ζενίτ, αλλά στο Σούπερ Καπ της VTB League (19/9, 2021) τραυματίστηκε στον αστράγαλο και από τότε… αγνοούταν η τύχη του. Σχεδόν είχαμε ξεχάσει ότι υπάρχει στο ρόστερ της Ζενίτ που όμως τα κατάφερε μία χαρά δίχως αυτόν και τώρα βρίσκεται στην 5η θέση, ισοβαθμώντας με ρεκόρ 12-6 με τον Ολυμπιακός (3ος) και την Αρμάνι (4η).
Όλοι πάντως περίμεναν πως ο Νέιπιερ θα γυρνούσε πολύ γρήγορα από τους τέσσερις μήνες που πέρασαν. Δεν είχε υποστεί ρήξη, οπότε έγινε πιστευτό πως θα τον δούμε κάποια στιγμή μέσα στο 2021. Αυτό δεν έγινε. Ίσως λόγω επιπλοκών ή επειδή οι Αμερικανοί παίκτες είναι μαθημένοι να … παίρνουν το χρόνο του στους τραυματισμούς, λόγω δικής του ιατρικής φιλοσοφίας ανάρρωσης.
Το θέμα είναι ότι η Ζενίτ ενισχύεται πλέον με το μεγάλο της όνομα – στα χαρτιά- και μάλιστα στο πιο σημαντικό κομμάτι της σεζόν, στο οποίο κυνηγάει το πλεονέκτημα έδρας για τα πλέι οφ.
Shabazz Napier leaves the court for an injury #vtb #Euroleague pic.twitter.com/spmjkMEsuV
— ?????????? ????? (@AlessandroMagg4) September 19, 2021