Της Μυρτούς Τσιτσιού
Συντρίβοντας την Τυνησία με 100-48, η Ελλάδα πέρασε στην επόμενη φάση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Εφήβων της Κρήτης, όπου θα αντιμετωπίσει την Ισπανία.
Οι Ίβηρες ήταν οι πρώτοι -χρονολογικά- που εξασφάλισαν την είσοδο στις 8 καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης, αφού νίκησαν με δυσκολία την Αίγυπτο με 67-60. Η Ισπανία πραγματοποίησε την χειρότερη εμφάνισή της, ενώ οι Αιγύπτιοι έπαιξαν χωρίς άγχος. Στο πρώτο ημίχρονο, οι δύο ομάδες βρίσκονταν πολύ κοντά στο σκορ. Μετά την επιστροφή από τα αποδυτήρια, οι Ισπανοί επικεντρώθηκαν στην άμυνα και πήραν μια διαφορά ασφαλείας (55-36). Στο τελευταίο δεκάλεπτο, η Αίγυπτος έκανε την ύστατη προσπάθεια για την έκπληξη, με μοναδικό αποτέλεσμα, όμως, να μειώσει την διαφορά (63-58).
Η Τουρκία επικράτησε εξίσου δύσκολα του Ιράν, με 73-63 και θα αντιμετωπίσει στη φάση των “8” την Αυστραλία. Οι Ασιάτες αιφνιδίασαν τους αντιπάλους τους και με κορυφαίο τον Γιούσοφ Βαντ ξέφυγαν με 21-8 στο πρώτο δεκάλεπτο. Η Τουρκία απάντησε με ένα σερί 12-0 (21-20) και πέρασε μπροστά (27-28), αλλά δεν κατάφερε να πάρει διαφορά (46-46) μέχρι και την τέταρτη περίοδο (52-62). Το Ιράν μπορεί να πλησίασε στους τέσσερις (60-64), χωρίς, όμως, να καταφέρει να κάνει την ανατροπή.
Το τέταρτο εισιτήριο για την επόμενη φάση των νοκ άουτ πήρε η Κροατία, καθώς επιβλήθηκε 75-68 της Κίνας και θα συναντηθεί στα προημιτελικά με τον Καναδά. Η ομάδα του Άντε Ναζόρ είχε σταθερά εξ αρχής το προβάδισμα και το υπερασπίστηκε μέχρι τέλους, παρόλο που στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου οι Ασιάτες πλησίασαν στους τρεις (55-52).
Η Ιταλία αποτέλεσε την πέμπτη Ευρωπαϊκή χώρα που προκρίθηκε στους “8”, καταφέρνοντάς τα πιο εύκολα απ’ ότι δείχνει το τελικό 82-73 επί της Δομινικανής Δημοκρατίας. Μετά την πρώτη περίοδο είχε σταθερά το προβάδισμα στο σκορ, φτάνοντας ακόμη και στο +21 (65-44, 27′). Η Δομινικανή Δημοκρατία, αν και κουρασμένη, μείωσε στο τέλος (75-71, 38′) χωρίς να απειλήσει περισσότερο τους Ιταλούς. Οι Ευρωπαίοι θα αντιμετωπίσουν την Παρασκευή τις ΗΠΑ.
Με χαρακτηριστική άνεση πέρασε στα προημιτελικά ο Καναδάς, αφού επικράτησε με 100-64 της Κορέας. Στο πρώτο δεκάλεπτο οι φιλότιμοι Κορεάτες το πάλεψαν (27-28). Από’ κει και πέρα όμως οι Καναδοί επέβαλαν την κυριαρχία τους και εύκολα εξασφάλισαν την νίκη.
Με τον ίδιο τρόπο και η έτερη ομάδα της Βόρειας Αμερικανικής Ηπείρου δεν είχε κανένα πρόβλημα να επιβληθεί της Αργεντινής 93-45. Τα πάντα είχαν κριθεί από πολύ νωρίς, καθώς η διαφορά δυναμικότητας ΗΠΑ και Αργεντινής ήταν τεράστια, ιδίως από τη στιγμή που ήταν καθηλωμένος στον πάγκο ο κορυφαίος παίκτης της Αργεντινής, Χουάν Πάμπλο Βαουλέτ.
Τέλος, η Αυστραλία έκανε την έκπληξη και μετά από σπουδαία εμφάνιση, επιβλήθηκε με 69-56 της Σερβίας και προκρίθηκε στα προημιτελικά της διοργάνωσης, αποκλείοντας του Δευτεραθλητές Ευρώπης. Το θεωρητικά ντέρμπι, άλλαξε… χαρακτηρισμό μετά το πρώτο δεκάλεπτο. Οι Αυστραλοί παρουσιάστηκαν καλά διαβασμένοι τόσο επιθετικά όσο και αμυντικά, με αποτέλεσμα την σχετικά εύκολη επικράτηση τους.
Αποτελέσματα:
Αίγυπτος 60-67 Ισπανία
Τουρκία 73-63 Ιράν
Ιταλία 82-73 Δομινικανή Δημοκρατία
Κροατία 75-68 Κίνα
Καναδάς 100-64 Κορέα
ΗΠΑ – Αργεντινή
Αυστραλία 69-56 Σερβία
Τυνησία 48-100 Ελλάδα
Πρόγραμμα των “8”:
13.45: Τουρκία – Αυστραλία
16.00: Κροατία – Καναδάς
18.15: ΗΠΑ – Ιταλία
20.30: Ισπανία – Ελλάδα
Πρόγραμμα αγώνων κατάταξης:
11.00: Αργεντινή – Δομινικανή Δημοκρατία
13.15: Κίνα – Κορέα
15.30: Αίγυπτος – Τυνησία
17.45: Ιράν – Σερβία