Αποστολή στο Ηράκλειο: Σταύρος Μπαρμπαρούσης / info@eurohoops.net
Εκείνο το ραντεβού της Κυριακής (16/2, 20:15) απαιτούσε μόνο την επικύρωση του Ολυμπιακού. Ο Παναθηναϊκός είχε φροντίσει να γνωστοποιήσει την παρουσία του, λίγες ώρες νωρίτερα την Παρασκευή.
Και οι Πειραιώτες τον ακολούθησαν.
Ο Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει, για μία ακόμη σεζόν, τον Παναθηναϊκό στον τελικό του Final 8 της Κρήτης για την ανάδειξη του φετινού Κυπελλούχου, καθώς στον δεύτερο ημιτελικό επιβλήθηκε του ΠΑΟΚ με 94-75.
Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα δεν προκρίθηκε με απόλυτο τρόπο. Αλλά ήταν πέρα για πέρα πειστική, με δεδομένη την απουσία του Τόμας Ουόκαπ και τον μικροτραυματισμό του Άλεκ Πίτερς στο φρύδι, στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου.
Ο Σάσα Βεζένκοφ (21π.) ήταν και πάλι στο σωστό σημείο τη σωστό στιγμή, οι Γιαννούλης Λαρεντζάκης (16π.) και (κυρίως) Σακ ΜακΚίσικ (18π.) ήρθαν από τον πάγκο να δώσουν λύσεις για να καλύψουν τα αμυντικά κενά του Ολυμπιακού.
Πότε ο, πότε ο Κρούζερ (18π.), πότε ο Ρέινολντς (17π.) και πότε ο Μπάρτλεϊ (14π.) ταλαιπωρούσαν την «κόκκινη» άμυνα, αλλά δεν ήταν δυνατόν να αλλάξουν τη μοίρα εκείνου του ραντεβού που έπρεπε να κλείσει για το φετινό τρόπαιο.
Ο Ολυμπιακός ήταν συνεπής στο ραντεβού του στον τελικό με τον Παναθηναϊκό και το βράδυ της Κυριακής θα διεκδικήσει στον 22ο τελικό του το 13ο τρόπαιο, αλλά και το τέταρτο διαδοχικό! Οι Πειραιώτες θα συναντήσουν τον «αιώνιο» αντίπαλο για 30η φορά στα 50 χρόνια του Κυπέλλου, ενώ αυτή θα είναι η 12η φορά που θα παίξουν σε τελικό με το «τριφύλλι», μετρώντας στα 11 προηγούμενα παιχνίδια τέσσερις κατακτήσεις και επτά ήττες.
Αναλυτικά ΕΔΩ τα στατιστικά της αναμέτρησης
Πίεση και Άπσον
Ο ΠΑΟΚ μπήκε πιο ορεξάτος στο ματς και θέλησε εξαρχής να πιέσει τη μπάλα, λόγω της απουσίας των Ουόκαπ και Βιλντόζα για τον Ολυμπιακό. Ο «Δικέφαλος» προηγήθηκε 9-2 στο 4΄ και 13-5 στο 7΄, με 8π. του εξαιρετικού Απσον και 5π. του Κρουζερ, παρά τα 1/6τριπ. των παικτών του κόουτς Καντσελιέρι. Οι «κόκκινοι» δεν είχαν ρυθμό, βρήκαν σκορ από Ουίλιαμς-Γκος και Παπανικολάου που είχαν από 4π. και πλησίασαν στο 17-13 του δεκαλέπτου, αν και είχαν 0/7τριπ.
Απάντηση με «Shaq-attack»
Η εικόνα στη δεύτερη περίοδο άλλαξε ολοκληρωτικά. Ο Ολυμπιακός έβαλε ένταση στην άμυνά του και αρχίζοντας την περίοδο με επιμέρους 15-3 και προσπέρασε με 28-20 στο 14΄. Η ομάδα του κόουτς Μπαρτζώκα βρήκε σταθερή επιθετική λύση με τους 10π. του Σακίλ ΜακΚίσικ και στο 17΄ έφτασε στο +11 (35-24), διευρύνοντας το επιμέρους σκορ στο 22-7!
Ολυμπιακός: Ο Πίτερς μάτωσε στο φρύδι, πήγε στα αποδυτήρια
Ο ΠΑΟΚ κατάφερε να πλησιάσει προσωρινά στο 35-29, μετά την τεχνική ποινή στον Φουρνιέ, όμως τα 4/7τριπ. των «κόκκινων» στην περίοδο διαμόρφωσαν το 44-35 του ημιχρόνου.
Στην ανάπαυλα του δεύτερου ημιτελικού, η ομοσπονδία βράβευσε την ομάδα του Ολυμπιακού, η οποία το 1976 κατέκτησε το πρώτο Κύπελλο στην ιστορία, νικώντας 81-69 την ΑΕΚ στο κλειστό της Γλυφάδας.
Με οδηγό Βεζένκοφ και… τέλος
Οι «ερυθρόλευκοι» είχαν φέρει το παιχνίδι στα μέτρα τους και δεν έχασαν στη συνέχεια τον έλεγχο. Με τον Σάσα Βεζένκοφ να φτάνει τους 17π., ο Ολυμπιακός προηγήθηκε αρχικά με 47-35 στο 22΄, ενώ στο 29΄ έφτασε και στο +14 (64-50), ενώ στην τέταρτη περίοδο έπαιξε χωρίς «καθαρό» οργανωτή, αλλά με ΜακΚίσικ ή Φουρνιέ σε προσωρινό ρόλο πλέι μέικερ, ως μία “πρόβα” σε περίπτωση απουσίας του Ουόκαπ από τον τελικό. Τα χαμηλά ποσοστά και τα 11 λάθη δεν επέτρεψαν στον ΠΑΟΚ να μείνει πιο κοντά στο σκορ.