Της Αντιγόνης Ζαχάρη / azachari@eurohoops.net
Η μεγάλη μπασκετική γιορτή του καλοκαιριού, το Stoiximan AegeanBall Festival, επιστρέφει στην όμορφη Σύρο από τις 27 έως τις 29 Ιουνίου 2025 και ο Γιάννης Λάσκαρης, Co-Founder της Progame, μιλά στο Eurohoops για τις εκπλήξεις, τις προσδοκίες αλλά και τα βήματα που έχουν γίνει κι έχουν αναδείξει την διοργάνωση σε θεσμό!
Όπως επισημαίνει ο κ. Λάσκαρης, το Stoiximan AegeanBall Festival δεν είναι απλώς μια καλοκαιρινή αθλητική εκδήλωση, είναι μια εμπειρία ζωής που μετατρέπει τη Σύρο σε ζωντανό κύτταρο μπασκετικής και κοινωνικής ενέργειας. Κάθε χρονιά, το φεστιβάλ εξελίσσεται, όχι μόνο σε όρους θεάματος και συμμετοχής, αλλά και σε κοινωνικό αποτύπωμα: με εμβληματικές παρουσίες σπουδαίων αθλητών, ανακατασκευές γηπέδων που δίνουν νέα πνοή στη νεολαία του νησιού, δράσεις που ενισχύουν τον τοπικό τουρισμό και μια αίσθηση συλλογικότητας που ενώνει κατοίκους, εθελοντές και επισκέπτες. Με πυξίδα τις αξίες του σεβασμού, της ομαδικότητας και της ανιδιοτελούς αγάπης για το άθλημα, η διοργάνωση έχει γίνει πλέον θεσμός για την Σύρο.
-Είμαστε στην 7η χρονιά του Stoiximan AegeanBall Festival, ποιες είναι οι προσδοκίες σας για την φετινή διοργάνωση;
Φτάνοντας αισίως στην 7η χρονιά του Stoiximan AegeanBall Festival, οι προσδοκίες μας και η ευθύνη μας μεγαλώνουν. Ο στόχος μας όμως, παραμένει σταθερός: να συνεχίσουμε να δημιουργούμε μια γιορτή του μπάσκετ που αγκαλιάζει και ενώνει όλους τους ανθρώπους — μικρούς και μεγάλους, αθλητές κάθε επιπέδου, φιλάθλους, οικογένειες και επισκέπτες που αγαπούν το άθλημα και το πνεύμα του. Θέλουμε το φεστιβάλ να αποτελεί κάθε χρόνο ένα ζωντανό σημείο συνάντησης, μια εμπειρία που συνδυάζει τον αθλητισμό με τη διασκέδαση, την παράδοση με τη σύγχρονη κουλτούρα του μπάσκετ. Μέσα από το Stoiximan AegeanBall Festival, θέλουμε να αναδεικνύουμε τις διαχρονικές και αληθινές αξίες του αθλήματος: την αυθεντικότητα, την ομαδικότητα, τη χαρά του παιχνιδιού, την ένταση και τη συγκίνηση του αγώνα, αλλά και τον αμοιβαίο σεβασμό προς τον αντίπαλο. Θέλουμε κάθε συμμετέχων και κάθε θεατής να θυμηθεί γιατί αγαπήσαμε το μπάσκετ από παιδιά — τότε που κοιμόμασταν με μια μπάλα αγκαλιά, που γεμίζαμε τα απογεύματά μας στα γήπεδα της γειτονιάς, που ονειρευόμασταν μεγάλα καλάθια και νίκες παρέα με τους φίλους μας. Παράλληλα, το φεστιβάλ μας έχει καθιερωθεί ως ένας θεσμός που συμβάλλει ουσιαστικά στην τουριστική προβολή και ενίσχυση της Σύρου. Μετατρέπει το νησί σε επίκεντρο του μπασκετικού και αθλητικού ενδιαφέροντος, όχι μόνο σε πανελλαδικό αλλά και σε διεθνές επίπεδο, φέρνοντας επισκέπτες, προβολή στα μέσα ενημέρωσης και προσφέροντας χαρά, υπερηφάνεια και οικονομική ανάσα στην τοπική κοινωνία. Το Stoiximan AegeanBall Festival είναι κάτι πολύ περισσότερο από μια αθλητική διοργάνωση — είναι μια μεγάλη γιορτή που τιμά το μπάσκετ, τον τόπο που τη φιλοξενεί και όλους όσοι συμμετέχουν σε αυτήν.
– Τι νέο ή ιδιαίτερο θα ζήσει φέτος το κοινό, είτε ως θεατής είτε ως συμμετέχων, στο Stoiximan AegeanBall Festival;
Το φετινό Stoiximan AegeanBall Festival φέρνει το κοινό ακόμη πιο κοντά στο μπάσκετ της καρδιάς μας, στο μπάσκετ όπως το αγαπήσαμε και το ονειρευτήκαμε. Το φεστιβάλ δεν είναι απλώς μια σειρά από αγώνες ή θεάματα, είναι μια ζωντανή εμπειρία που γεφυρώνει το χθες με το σήμερα και μας θυμίζει πως το μπάσκετ είναι κομμάτι της ζωής μας. Ο κόσμος θα έχει την ευκαιρία να ζήσει μοναδικές στιγμές αυθεντικής αλληλεπίδρασης με σπουδαίους αθλητές που έχουν αφήσει το στίγμα τους στα γήπεδα, να πάρει έμπνευση από τα παραδείγματα τους και να συμμετάσχει σε δράσεις που αναδεικνύουν την αγνή, ανιδιοτελή αγάπη για το άθλημα. Το φεστιβάλ φέρνει το μπάσκετ πιο κοντά σε κάθε γωνιά της Σύρου και προσφέρει μια εμπειρία που ξεπερνά τα όρια του γηπέδου. Θυμίζει σε μικρούς και μεγάλους πως το μπάσκετ δεν είναι απλά ένα παιχνίδι, αλλά μια εμπειρία ζωής που διδάσκει αξίες: το σεβασμό, τη συνεργασία, την προσπάθεια και την αφοσίωση. Ιδιαίτερα για τα παιδιά του νησιού, το φεστιβάλ είναι κάτι περισσότερο από μια αθλητική εκδήλωση. Είναι μια πολύτιμη ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά τα είδωλά τους, να συνομιλήσουν μαζί τους, να πάρουν αυτόγραφα, να μοιραστούν το ίδιο παρκέ, και να καταλάβουν ότι τα όνειρα μπορούν να ξεκινήσουν από μια γειτονιά, από ένα μικρό γήπεδο, από μια παρέα φίλων που αγαπούν το παιχνίδι. Παράλληλα, το φεστιβάλ συμβάλλει ενεργά στην ενίσχυση του κοινωνικού ιστού του νησιού. Κινητοποιεί δεκάδες εθελοντές, συλλόγους, επαγγελματίες και κατοίκους που συνεργάζονται με πάθος και μεράκι, σε ένα πνεύμα συλλογικότητας, αλληλεγγύης και υπερηφάνειας για τον τόπο τους. Το Stoiximan AegeanBall Festival δεν ανήκει μόνο στους διοργανωτές και τους αθλητές, ανήκει σε όλη τη Σύρο, που το αγκαλιάζει κάθε χρόνο και το μετατρέπει σε σημείο αναφοράς για τον αθλητικό και πολιτιστικό τουρισμό. Είναι μια γιορτή που φέρνει μαζί ανθρώπους, ενώνει δυνάμεις και αφήνει μια ανεξίτηλη παρακαταθήκη στις καρδιές όλων μας.
– Πώς νιώθετε για αυτή την πορεία και ποιες πιστεύετε πως ήταν οι καθοριστικές κινήσεις που το ανέδειξαν σε πανελλήνιο θεσμό;
Νιώθουμε ιδιαίτερη ικανοποίηση και συγκίνηση για τη μέχρι τώρα πορεία του Stoiximan AegeanBall Festival. Από την αρχή θέλαμε να δημιουργήσουμε κάτι που θα ξεπερνά τα όρια ενός απλού αθλητικού event και θα γίνεται θεσμός που εμπνέει, ενώνει και αφήνει θετικό αποτύπωμα. Καθοριστικό ρόλο σε αυτή την πορεία έπαιξε η επιλογή της Σύρου, ενός τόπου που συνδυάζει έμπνευση, φυσική ομορφιά, ιστορία και βαθιά παράδοση φιλοξενίας. Η στενή συνεργασία με την τοπική κοινωνία, η στήριξη των χορηγών μας, η ανιδιοτελής προσφορά των εθελοντών, η πολύτιμη συμμετοχή των συλλόγων, των επαγγελματιών και των κατοίκων, και κυρίως η δική τους πίστη στο όραμά μας, έδωσαν στο φεστιβάλ ψυχή και χαρακτήρα. Η αφοσίωσή μας στο να υπηρετούμε το μπάσκετ με σεβασμό, αυθεντικότητα και προσήλωση στις αξίες του αθλητισμού ήταν και παραμένει η βάση της επιτυχίας του φεστιβάλ. Κάθε χρονιά, κάθε αγώνας, κάθε χαμόγελο συμμετέχοντα ή θεατή, μας υπενθυμίζει γιατί αξίζει να συνεχίζουμε. Γιατί το Stoiximan AegeanBall Festival είναι πάνω απ’ όλα μια υπόσχεση: να τιμάμε το άθλημα, τον τόπο που μας φιλοξενεί και τους ανθρώπους που το στηρίζουν. Καταλαβαίνετε λοιπόν, πως δεν μπορούμε παρά να αισθανόμαστε μόνο ευγνωμοσύνη, χαρά, μαζί με μια βαθιά συγκίνηση, για όλα όσα έχουμε καταφέρει μέχρι σήμερα. Είναι αυτή η αληθινή σύνδεση με την κοινότητα και το άθλημα που μας γεμίζει δύναμη και μας εμπνέει να συνεχίσουμε με το ίδιο πάθος και όραμα για το μέλλον.
– Μπορείτε να μας αποκαλύψετε έστω μια “έκπληξη” που έχετε ετοιμάσει για φέτος;
Φέτος, στο Stoiximan AegeanBall Festival έχουμε ετοιμάσει πολλές ξεχωριστές εκπλήξεις για το κοινό μας, με στόχο όχι μόνο να προσφέρουμε θέαμα, αλλά και να αναδείξουμε τις αξίες του αθλητισμού που μας ενώνουν. Μία από τις μεγάλες στιγμές της διοργάνωσης, θα είναι ο κορυφαίος αγώνας 4on4, στον οποίο θα συμμετάσχουν μεγάλα ονόματα του ελληνικού και διεθνούς αθλητισμού. Μιλάμε για παίκτες που έχουν γράψει τη δική τους ιστορία, αλλά και αθλητές-έκπληξη από άλλα σπορ που αγαπούν το μπάσκετ και θέλουν να είναι μέρος αυτής της μεγάλης γιορτής. Το κοινό θα έχει την ευκαιρία να δει αυτούς τους αθλητές να αγωνίζονται σε ένα κλίμα φιλίας, σεβασμού και αυθεντικής χαράς για το παιχνίδι. Παράλληλα, φέτος θα έχουμε τη χαρά να φιλοξενήσουμε προσωπικότητες όπως ο πρωταθλητής EuroCup και Ισπανίας Chima Moneke, οι πρωταθλητής EuroCup Donta Hall, Marcelo Huertas, ο δευτεραθλητής EuroLeague Jaron Blossomgame και θρύλους του ευρωπαϊκού μπάσκετ και μέλη της All-25 EuroLeague Team όπως οι Δημήτρης Διαμαντίδης, Θοδωρής Παπαλουκάς, Γιώργος Πρίντεζης και φυσικά ο μοναδικός Γιάννης Μπουρούσης. Θα μπορούσα να πω και άλλα μεγάλα ονόματα, αλλά δεν θα το κάνω ακόμα. Κάτι ακόμα, -ίσως και από τα σημαντικότερα- που έχουμε ετοιμάσει για φέτος είναι η ανακατασκευή του ανοιχτού γηπέδου μπάσκετ στη Σύρο, μέσα από την πρωτοβουλία και το ευρύ κοινωνικό έργο που έχει προσφέρει όλα τα τελευταία χρόνια, ο ονομαστικός χορηγός μας, η Stoiximan, γιατί για εμάς δεν είναι απλώς ένα γήπεδο. Είναι ένας χώρος που θα συνεχίσει να γεννά όνειρα για τα παιδιά του νησιού, να φιλοξενεί χαμόγελα, όμορφες στιγμές και να θυμίζει σε όλους μας γιατί αγαπήσαμε το άθλημα από μικροί. Στόχος μας είναι κάθε δράση, κάθε αγώνας, κάθε εκδήλωση να αφήνει πίσω της ένα ουσιαστικό αποτύπωμα. Θέλουμε το φετινό Stoiximan AegeanBall Festival, να μείνει στη μνήμη όλων όχι μόνο για το θέαμα, αλλά για το πώς καταφέραμε να ενώσουμε το μπάσκετ με την κοινωνία και τις αληθινές του αξίες.
– Ποιο ήταν το καλύτερο σχόλιο που λάβατε από αθλητή για την διοργάνωση;
Ένα σχόλιο που θυμάμαι πάντα με ιδιαίτερη χαρά και συγκίνηση προέρχεται από έναν κορυφαίο αθλητή που συμμετείχε στο φεστιβάλ. Μας είπε: «Το AegeanBall μου θύμισε γιατί ξεκίνησα το μπάσκετ. Για τη χαρά του παιχνιδιού, για την επαφή με τον κόσμο, για τις αξίες που κουβαλάει το άθλημα.» Αυτή η φράση για εμάς αποτελεί την απόλυτη επιβράβευση και το πιο μεγάλο κίνητρο. Είναι η απόδειξη πως κάθε χρόνο καταφέρνουμε να ξαναφέρνουμε στην επιφάνεια εκείνη την αγνή και αληθινή αγάπη που μας έκανε να λατρέψουμε το μπάσκετ από παιδιά. Μια αγάπη που δεν περιορίζεται μόνο στο αποτέλεσμα, αλλά που πηγάζει από τη χαρά του παιχνιδιού, το σεβασμό, την ομαδικότητα και την ένωση που δημιουργεί το άθλημα. Αυτή η σύνδεση, ανάμεσα στο παρελθόν και στο παρόν, είναι που κάνει το Stoiximan AegeanBall Festival κάτι ξεχωριστό — μια γιορτή που ζωντανεύει κάθε χρόνο τις αξίες και τα συναισθήματα που μόνο το μπάσκετ μπορεί να προσφέρει.
– Ποιο είναι το όραμά σας για την επόμενη πενταετία του Stoiximan AegeanBall Festival;
Το όραμά μας για την επόμενη πενταετία είναι το Stoiximan AegeanBall Festival να συνεχίσει να αναπτύσσεται ως πρότυπο αθλητικής διοργάνωσης με ουσιαστική κοινωνική προσφορά και βαθιά επίδραση στην τοπική κοινωνία και τον αθλητισμό. Θέλουμε να συνεχίσουμε να προσφέρουμε έμπνευση στα παιδιά, να δημιουργούμε δράσεις που φέρνουν τη νέα γενιά κοντά στον αθλητισμό και να συμβάλλουμε ενεργά στην ανάπτυξη αθλητικής υποδομής και νοοτροπίας. Πιστεύουμε πως χρειαζόμαστε αφηγήσεις που εμπνέουν και ενώνουν, όχι που διχάζουν. Θέλουμε να πρωτοστατούμε σε πρωτοβουλίες που φέρνουν τα παιδιά κοντά στο μπάσκετ, όχι μακριά του — να δημιουργούμε εικόνες που θυμίζουν γιατί αγαπήσαμε το άθλημα από μικροί και γιατί αξίζει να συνεχίσουμε να το υπηρετούμε με πάθος και σεβασμό. Με όραμα και πάθος, δεσμευόμαστε να συνεχίσουμε να δημιουργούμε έναν ζωντανό θεσμό που ενώνει, εμπνέει και προσφέρει ουσιαστικά — για το μπάσκετ και για τις επόμενες γενιές.