Του Νίκου Βαγγέλη
Ένα τρομερό παιχνίδι εκτυλίχθηκε στο “United Center” του Σικάγο, όπου ο Ντέρικ Ρόουζ με τρίποντο στο απόλυτο μηδέν, έδωσε στους Μπουλς τη νίκη-χρυσάφι επί των Καβαλίερς με 99-96, κι έτσι έγινε το 2-1 στη σειρά.
Παρά το “break” στο Κλίβελαντ, ο ΛεΜπρόν Τζέιμς ήταν αποφασισμένος να πάρει πίσω το πλεονέκτημα έδρας και με μια φοβερή εμφάνιση (27 πόντοι, 14 ασίστ, 8 ριμπάουντ) κράτησε στους Καβς ζωντανούς στο κυνήγι της νίκης.
Ωστόσο, ο Κάιρι Ίρβινγκ ήταν απελπιστικός. Τέλειωσε τον αγώνα με 11 πόντους (0/9 δίποντα, 3/4 τρίποντα) και οι εκλάμψεις των Σμιθ (14π), Τόμπσον (10π, 13ρ) δεν αποδείχτηκαν αρκετές για να καταφέρουν οι “ιππότες” να ξεφύγουν.
Ο Τζίμι Μπάτλερ σταμάτησε στους 20 πόντους, ο Μάικ Ντανλίβι πρόσθεσε 16 και ο Νίκολα Μίροτιτς 12. Έτσι, λοιπόν, ο Ντέρικ Ρόουζ (30 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 7 ασίστ) δεν ήταν μόνος του.
Ο σούπερ σταρ των Μπουλς βρήκε τις δυνάμεις και τα ψυχικά αποθέματα να πάρει πάνω του το τελευταίο σουτ: nothing but net και οι “ταύροι” απέκτησαν προβάδισμα πρόκρισης στους τελικούς της ανατολικής περιφέρειας.