Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Ο Αμερικανός σούπερ σταρ που έχει και διαβατήριο του Ισραήλ, επέστρεψε στη… δεύτερη πατρίδα του πριν από λίγο καιρό, αλλά όχι για την Χάποελ, με την οποία είχε συνδέσει άρρηκτα το όνομά του, τόσο αγωνιστικά, όσο και διοικητικά, αφού έχει και μετοχές της, αλλά για τη Μακάμπι του Γιάννη Σφαιρόπουλου!
Ο Αμάρε μίλησε για τη μεταγραφή του μέσω του one.co.il και όχι μόνο…
“Ήθελα να παίξω στην Ευρωλίγκα. Η ευκαιρία υπήρχε στην Ιερουσαλήμ, όμως δεν κερδίσαμε το πρωτάθλημα και το BCL. Μετά πήγα στην Κίνα και ένιωσα ότι έπαιζα σε μια λίγκα υψηλού επιπέδου, όμως δεν ήταν το καλύτερο ταίριασμα όσον αφορά την κουλτούρα για μένα. Ετσι επέστρεψα στο Μαϊάμι. Όταν ήρθε η κλήση από τη Μακάμπι, ένιωσα σα να ήταν η τέλεια ευκαιρία για μένα να παίξω στην Ευρωλίγκα. Ημουν απόλυτα έτοιμος για την ευκαιρία”.
Όσο για το αν το σκέφτηκε πριν συμφωνήσει… “Δεν το σκέφτηκα καν. Μίλησα στα παιδιά μου επειδή είχαν προσαρμοστεί στο Μαϊάμι και είχα χρόνο με την οικογένειά μου. Έτσι μίλησα μαζί τους και μου είπαν ότι δεν υπάρχει πρόβλημα κι έτσι πέταξα για το Ισραήλ”.
“Ξέρω τι παίκτης είμαι”
Για το αν μπορεί να έχει φιλοδοξία επιστροφής στο ΝΒΑ, η απάντησή του ήταν σαφής: “Ξέρω τη θέση μου στο ΝΒΑ. Ξέρω τι είδους παίκτης είμαι, όμως δε νιώθω πίεση. Νιώθω πολύ άνετα στη Μακάμπι. Αγαπώ την ομάδα, παίζω σε Ευρωλίγκα και πρωτάθλημα κι έτσι είμαι χαρούμενος. Αν με καλέσουν από το ΝΒΑ, τότε θα γίνει ευκαιρία για μένα, όμως ως τώρα όλα είναι καλά εδώ στη Μακάμπι.
Είμαι συγκεντρωμένος στην Ευρωλίγκα και προσπαθώ να κερδίσω τίτλους. Σε αυτά συγκεντρώνομαι βασικά. Θα συνεχίσω να δουλεύω και να είμαι ηγέτης για τα νεότερα μέλη της ομάδας, δημιουργώντας νοοτροπία νικητή”.
Η σχέση με τη Χάποελ
Ασφαλώς οι αντιδράσεις μετά την επιστροφή του Αμάρε στο Ισραήλ για το αντίπαλο δέος της Χάποελ δεν έλειψαν, αλλά ο ίδιος απαντά: “Δεν είμαι θυμωμένος μαζί τους. Προσπάθησα να επεκτείνω το συμβόλαιό μου πριν πάω στην Κίνα. Επίσης μίλησα με πολλούς παίκτες που με ήθελαν πίσω, όμως η διοίκηση δεν μπορούσε να υπογράψει νέο συμβόλαιο μαζί μου. Έμεινα έτοιμος για να ανταγωνιστώ σε υψηλό επίπεδο, είχα την κλήση από τη Μακάμπι και επέστρεψα στο Ισραήλ.
Στην καρδιά μου είμαι κάτοικος της Ιερουσαλήμ, όμως όσον αφορά το μπάσκετ, είμαι έτοιμος να παίξω για οποιαδήποτε ομάδα που διεκδικεί τίτλους. Όσον αφορά τις μετοχές μου, είμαι διατεθειμένος να κάνω ό,τιδήποτε μου ζητηθεί, είτε είναι να πουλήσω τις μετοχές, είτε να τις δώσω σε κάποιον άλλον για το υπόλοιπο της σεζόν”.
“Ταβάνι ο ουρανός για Αβντιγια”
Όσον αφορά το μεγάλο project της Μακάμπι, τον Ντένι Άβντιγια είπε: “Ο Ντένι (σ.σ. Άβντιγια) είναι σαν τον μικρό μου αδελφό. Μιλάμε πολύ και προπονούμαστε μαζί. Είναι αστείο γιατί είναι μόνο 19 και εγώ είμαι ο μεγαλύτερος σε ηλικία παίκτης της ομάδας, όμως είμαστε οι μόνοι που προπονούμαστε τόσο νωρίς το πρωί. Οι διαφορές και οι ομοιότητες υπάρχουν. Πλησιάζω στο τέλος της καριέρας μου και προπονούμαστε αμφότεροι στο ίδιο επίπεδο.
Ο ουρανός είναι το όριο γι’ αυτόν. Δουλεύει πολύ σκληρά. Μου αρέσει να βλέπω την προσπάθειά του και να είμαι μέρος της νοοτροπίας του για δουλειά. Είμαι χαρούμενος που του μαθαίνω πράγματα. Πιστεύω ότι καταλαβαίνει τι χρειάζεται για να πετύχει. Ποτέ δεν προσπαθεί να αποφύγει τη σκληρή δουλειά. Θεωρώ ότι οι γονείς του έκαναν σπουδαία δουλειά, όπως και η ομάδα”.
Τέλος, κλήθηκε να μιλήσει για το δικό του… τέλος στο μπάσκετ και πότε θα έρθει: “Δεν ξέρω. Μετά την 15η σεζόν μου ένιωσα ότι είχα τελειώσει, όμως το σώμα μου ακόμα είναι καλά έπειτα από μερικές προπονήσεις. Τώρα είμαι στην 18η σεζόν μου και ακόμα ανταγωνίζομαι νεότερους παίκτες. Δεν ξέρω πότε θα έρθει το τέλος της καριέρας μου”.