Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Μετά το τέλος του πρώτου του αγώνα κατά των Σέλτικς, που συνοδεύτηκε από οκτώ δικούς του πόντους και νίκη των Νετς, ο Μάικ Τζέιμς μίλησε μεταξύ άλλων για όσα έγιναν με την ΤΣΣΚΑ αλλά και τον Έτορε Μεσίνα που δεν τον κράτησε στην Αρμάνι Μιλάνο παρότι είχε συμβόλαιο:
“Απλώς έγιναν κάποια πράγματα στην προσωπική μου ζωή και αισθάνθηκα ότι δεν πήγαν όπως επιθυμούσα σχετικά με το πώς ήθελα να χειριστεί κάποιος την κατάσταση και έτσι είχαμε μία μικρή σύγκρουση. Δεν είχα διαμάχη με τον Ιτούδη ως μπασκετμπολίστας. Περισσότερο ήταν πως ήμασταν δύο άνδρες που είχαμε μία διαφωνία που δεν είχε σχέση με το μπάσκετ“.
Ο Μεσίνα ανέλαβε την θέση του προπονητή στην Αρμάνι Μιλάνο, μιλούσαμε στο τηλέφωνο όλο το καλοκαίρι και μία μέρα απλώς μου έστειλε e-mail και μου είπε να βρω νέα ομάδα. Ήταν νέος προπονητής στην ομάδα, αυτό έγινε και έτσι το χειρίστηκε”, είπε ο νέος παίκτης των Νετς που μίλησε και για την επιστροφή του στο ΝΒΑ μετά τρία χρόνια:
“Όποτε είσαι σε καινούριο μέρος προσπαθείς να δείξεις έμφαση ότι αν δεν θυμάσαι το όνομα κάποιου πρέπει να μου το θυμίσεις. Ήρθα αρκετά νωρίς και γύρισα το γήπεδο. Προσπάθησα απλώς να νιώσω άνετα. Όταν είσαι σε καινούρια ομάδα θες να ταιριάξεις, αλλά και να παίξεις το παιχνίδι σου. Οι συμπαίκτες μου και το τεχνικό επιτελείο με ενθάρρυναν να είμαι επιθετικός και να έχω γρήγορο τέμπο. Είχα καλές και κακές στιγμές και ελπίζω να βελτιωθώ”.
Τι έχει να πει όμως για τον Στιβ Νας;
“Παίζαμε τρεις εναντίον τριών με τους άλλους παίκτες της ομάδας για να ζεσταθούμε, όταν και μπήκε μέσα και συστήθηκε, όπως και εγώ και μου είπε τι θέλει από εμένα. Μου είπε να μην αγχωθώ, να είμαι επιθετικός, να τρέξω την ομάδα και να βοηθήσω. Για να είμαι ειλικρινής εκτίμησα τον Στιβ Νας όταν μεγάλωσα. Τον εκτιμώ περισσότερο τώρα από ότι τότε. Νομίζω πως όταν μεγαλώνεις και ψάχνεις διαφορετικά πράγματα το καταλαβαίνεις. Δεν είχε τόση λάμψη στα μάτια μου όταν ήμουν μικρός επειδή πρόσεχα άλλα πράγματα. Πήγαινε εκεί που ήθελε, πάσαρε εξαιρετικά, διάβαζε σωστά το παιχνίδι και όταν είσαι μικρός δεν το βλέπεις αυτό, βλέπεις άλλα πράγματα. Δεν νομίζω ότι τον εκτιμούσα όσο τον εκτιμώ τώρα”.
Ποια η σχέση του με τους σταρ της ομάδας; Και γιατί επέστρεψε στο ΝΒΑ αν και στην Ευρώπη ήταν στο κορυφαίο επίπεδο;
“Με έναν από τους προπονητές της ομάδας γνωριζόμαστε 15 χρόνια. Ξέρω τον Ντουράντ εδώ και πέντε χρόνια, επειδή γνωρίζω τον αδελφό του. Τον Χάρντεν και τον Ίρβινγκ τους ξέρω επειδή έχουμε συνυπάρξει, ενώ και με άλλα παιδιά έχουμε βρεθεί σε διάφορα γήπεδα το καλοκαίρι. Δεν έχω κάποιον κολλητό μέσα στην ομάδα ή κάποιον που είμαι πολύ κοντά, αλλά είχε τύχει να ξαναμιλήσω με αρκετούς συμπαίκτες μου.
Δεν ήξερα αν θέλω να παίξω στο ΝΒΑ. Έπαιρνα καλά συμβόλαια στην Ευρώπη, έπαιζα πολύ και είχα μεγάλο ρόλο. Όσο μεγαλώνεις όμως δεν θες να κουβαλάς την ομάδα σου κάθε βράδυ. Το να παίξω 21 λεπτά σήμερα είναι καλύτερο, ξέροντας ότι δεν πρέπει να είμαι αυτός που έχει όλες τις ευθύνες και απλώς να βοηθήσω την ομάδα. Πιστεύω ότι μπορώ να αποδώσω αν μου δοθεί η ευκαιρία”.