Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Ο Τζοέλ Μπολομπόι, μετά από 4 χρόνια στην ΤΣΣΚΑ, αποφάσισε το καλοκαίρι να μετακομίσει στον Πειραιά και τον Ολυμπιακό, με τον έμπειρο σέντερ να έχει ήδη αφήσει το στίγμα του στο παιχνίδι των ερυθρόλευκων.
Ο Αμερικανός μετράει 6.2 πόντους και 3.2 ριμπάουντ στην Ευρωλίγκα, όπου καλύπτει την θέση “5” μαζί με τους Μουστάφα Φαλ και Ταρίκ Μπλακ, αποτελώντας για πολλούς το στυλ ψηλού που έλειπε από τον Ολυμπιακό.
Το Eurohoops είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει μαζί του στο πλαίσιο της media day της Ευρωλίγκας, με τον Μπόλομποϊ να έχει πολλά να πει για τις νέες του περιπέτειες στον Πειραιά.
Η Ελλάδα και το κλίμα της, οι απαιτήσεις της ΤΣΣΚΑ, το στυλ παιχνιδιού των Μπαρτζώκα και Ιτούδη, το… νέο που φέρνει στο παιχνίδι του Ολυμπιακού αλλά και ο λόγος που αποχώρησε από την ομάδα της Μόσχας, σε μια απολαυστική συνέντευξη!
Καλωσόρισες στην Ελλάδα Τζόελ. Αυτή είναι μια απόλυτη αλλαγή σκηνικού για εσένα από κάθε άποψη μετά από τρεισήμισι χρόνια στην ΤΣΣΚΑ. Πόσο καλά έχεις προσαρμοστεί σε αυτό το νέο περιβάλλον για σένα;
“Ευχαριστώ. Έχω προσαρμοστεί πολύ καλά. Είναι ωραία να είμαι εδώ. Έχω παίξεί μόνο σε μια άλλη ομάδα (στην Ευρώπη) μέχρι τώρα. Ερχόμουν στην Ελλάδα όταν παίζαμε απέναντι στον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό και αυτό ήταν. Ήμασταν εδώ δυο-τρεις φορές τον χρόνο και μας άρεσε πολύ. Το να είμαι εδώ μόνιμα με τον Ολυμπιακό είναι συναρπαστικό. Η μετάβασή μου είναι πολύ καλή. Η ομάδα, η διοίκηση, οι παίκτες, το σταφ και όλοι που είναι μέρος του Ολυμπιακού έχουν καλωσορίσει την οικογένειά μου με ανοιχτές αγκάλες.
Όσον αφορά τον καιρό, βασικά τον είχα συνηθίσει όσον ήμουν στη Μόσχα και στη Ρωσία γενικά. Με είχαν κάνει ντραφτ οι Τζάζ και ήμουν ήδη στη Γιούτα όσο έπαιζα στο κολλέγιο. Μετά πέρασα μια σεζόν με τους Τζαζ.΄Έζησα και τις τέσσερεις εποχές εκεί. Χιόνιζε πολύ και έκανε αρκετό κρύο. Άρα είχα συνηθίσει στον χιόνι. Μετά πήγα στους Μπακς και έκανε ακόμα περισσότερο κρύο και είχε ακόμα περισσότερο χιόνι στο Μιλγουόκι.
Είχα συνηθίσει τον χειμώνα ερχόμενος στη Μόσχα, οπότε δεν ήταν τόσο άσχημα. Εδώ ο καιρός είναι πολύ ωραίος, έχεις τον ήλιο, έχεις βουνό, έχεις θάλασσα, έχεις λίγο από όλα και ο καιρός είναι καλός για το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου”.
Ήσουν στην ΤΣΣΚΑ, ίσως την πιο “πρωτάθλημα ή φούσκα” ομάδα στην Ευρωλίγκα. Όλοι το λένε αυτό, ο Κάιλ Χάινς συγκεκριμένα το έχει πει επί λέξη πολλές φορές που έχουμε μιλήσει. Έμαθες να δουλεύεις υπό συνθήκες πίεσης, όπου πρέπει να φέρεις άμεσα αποτελέσματα και να κερδίζεις τίτλους. “Πόσο νομίζεις ότι σε βοήθησε όλο αυτό και τι κουβαλάς από αυτή την εμπειρία και τα μαθήματα πλέον στον Ολυμπιακό;
Όπως είπες, όταν ήμουν στην ΤΣΣΚΑ οι προσδοκίες για εμάς ήταν να κερδίσουμε. Σε κάθε ματς. Δεν είχε σημασία με ποιον παίζαμε. Δεν είχε σημασία αν παίζαμε απέναντι σε μια ομάδα μικρότερου βεληνεκούς. Ήμασταν μια από τις κορυφαίες ομάδες, όποτε όταν παίζαμε μια ομάδα ίδιου επιπέδου, δεν είχε σημασία. Η προσδοκία ήταν να κερδίσουμε, ό,τι και να γίνει.
Έμαθα πολλά εκεί. Για παράδειγμα, έμαθα να είμαι ανιδιοτελής. Γιατί δεν πας εκεί για να ‘γράψεις’ αριθμούς. Καταλαβαίνεις τι εννοώ. Κάποιες φόρες, βρίσκεσαι σε μια κατάσταση όπου θα είναι: “Πήγαινε και σκόραρε, να έχεις 15 πόντους μέσο όρο’. Πηγαίνοντας εκεί (στην ΤΣΣΚΑ), είχα τον ρόλο μου, κατά κύριο λόγο. Και ασπάστηκα τον ρόλο μου. Ήμουν εκεί, ήξερα τι θέλουν οι προπονητές να κάνω. Στο τέλος, η μεγάλη εικόνα ήταν να κερδίσουμε πρωταθλήματα. Δουλέψαμε καλά μαζί και απόλαυσα τις τέσσερεις σεζόν που πέρασα εκεί”.
Ποια είναι τα στοιχεία που φέρνεις σε μια ομάδα που δεν θεωρείται “Ευρωλίγκα ή φούσκα” όπως η ΤΣΣΚΑ, αλλά, για να είμαστε ειλικρινείς, ο στόχος είναι να πάει στο Final Four και να κερδίσει την Ευρωλίγκα, ειδικά μετά από την περσινή σεζόν.
“Θα πω αυτό. Οι προσδοκίες εδώ σίγουρα αυξάνονται ολοένα και περισσότερο. Και το νιώθεις πραγματικά από τους παίκτες, το σταφ, την διοίκηση. Θέλουν περισσότερα. Όσον αφορά την πίεση, όπως είπες, έπαιξα σε μια κατάσταση με μεγάλη πίεση. Είμαι συνηθισμένος σε αυτό. Μπορώ να παίξω υπό πίεση και αυτό με έκανε τον παίκτη που είμαι σήμερα.
Φέρνω αθλητικότητα. Μπορώ να παίξω άμυνα με αλλαγές σε κοντύτερους παίκτες και να παίξω σπουδαία άμυνα. Μπορώ να μοιράσω τάπες και να παίρνω ριμπάουντ σε υψηλό επίπεδο. Στην επίθεση, μπορώ να ‘ανοίξω’ το γήπεδο. Όχι μόνο να τελειώνω φάσεις κοντά στο καλάθι μετά από πάσες – και έχουμε σπουδαίους πασέρ. Μπορώ να ‘ανοίξω’ το γήπεδο με το να βάλω τα ανοιχτά σουτ. Μπορώ να κάνω λίγο και από τα δύο. Νομίζω πως έχουμε ταιριάξει καλά στην ομάδα, βλέποντας μπροστά. Έχουμε παίξει σχεδόν οκτώ ματς μέχρι τώρα και παίζω αρκετά καλά. Νομίζω πως θα είναι καλή χρονιά”.
Ποια είναι τα πράγματα που νομίζεις ότι φέρνεις εδώ και θα δείξεις εδώ, τα οποία δεν είχες την ευκαιρία να δείξεις στην ΤΣΣΚΑ?
“Νομίζω πως οι καταστάσεις εδώ είναι σίγουρα διαφορετικές. Ερχόμενος εδώ έχω μεγαλύτερη ευκαιρία για να δείξω περισσότερα στην επίθεση. Ένα κομμάτι θα είναι να σουτάρω περισσότερο όταν είμαι ελεύθερος στο τρίποντο. Ή ακόμα να έχω κάποιες ευκαιρίες να σκοράρω κοντά στο καλάθι, παίζοντας με την πλάτη. Να χρησιμοποιήσω μερικές κινήσεις στο ποστ. Τέτοια πράγματα”.
Από έναν Έλληνα προπονητή σε έναν άλλο Έλληνα προπονητή. Είναι νωρίς, γιατί ήσουν με τον κόουτς Ιτούδη για χρόνια και τώρα είσαι με τον κόουτς Μπαρτζώκα. Βρίσκεις ομοιότητες μεταξύ τους;
“Ειλικρινά, είναι τελείως διαφορετικά συστήματα. Εδώ, οι στρατηγικές και οι τακτικές που χρησιμοποιούνται στην άμυνα ή ακόμα και τα συστήματα στην επίθεση είναι εντελώς διαφορετικά. Στην ΤΣΣΚΑ, ήταν πιο δομημένα, είχαμε πολλά plays. Εδώ, είναι κάπως πιο ελευθέρα. Έχουμε plays και εδώ αλλά είναι αφορούν περισσότερο “διαβάζω τη φάση και αντιδρώ.” καταστάσεις. Και αμυντικά υπάρχουν διαφορετικές αρχές”.
Σε ένα ποστ που ανέβασες στον Ίνσταγκραμ κατά την άφιξη στου στην Αθήνα, ο Ντάνιελ Χάκετ έγραψε: “Θα το λατρέψεις εκεί”. Ήταν πάρα πολύ αγαπητός από τους οπαδούς του Ολυμπιακού εδώ. Όπως ήταν και ο Κάιλ Χάινς. Σου είπαν τι να περιμένεις εδώ;
Λίγο. Κάποια από τα πράγματα που ανέφερες πριν, όσον αφορά την πόλη και ό,τι υπάρχει εδώ. Όσον αφορά το μπάσκετ, έχεις την ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι οπαδοί. Είναι μοναδική. Ίσως η καλύτερη στην Ευρώπη. Δεν το έχεις αυτό κάπου άλλου. Ίσως σε κάποια μέρη αλλά στο μεγαλύτερο κομμάτι του, δεν το βλέπεις όπως είναι εδώ. Και πραγματικά ανεβάζει τον παιχνίδι σου. Είναι μια διασκεδαστική ατμόσφαιρα για να παίζεις.
Γενικά, το κλαμπ έχει πολύ ιστορία. Και θέλουν να επιστρέψουν στην κατάκτηση της Ευρωλίγκας. Νομίζω πως αυτή τη χρονιά έχουμε μια πολύ καλή ομάδα και, τώρα που έρχεται η σεζόν, ξέρω πως θέλουμε να κάνουμε καλύτερη πορεία από την περσινή χρονιά.
Τον περασμένο Φεβρουάριο, εσύ και αρκετοί από τους συμπαίκτες σου στην ΤΣΣΚΑ φύγατε από τη Μόσχα λίγες μέρες αφότου ξέσπασε ο πόλεμος στην Ουκρανία. Μπορείς να μας περιγράψεις, τι πέρναγε από το μυαλό σου εκείνες τις ημέρες, το πως ήταν για σένα τότε και τι οδήγησε στην απόφαση σου να φύγεις από τη χώρα;
Όλα έγιναν πολύ γρήγορα τον Φεβρουάριο. Αυτό που ξεκίνησε αρχικά σαν απλά λόγια και απειλές, κυριολεκτικά κλιμακώθηκε σε μια εβδομάδα. Δεν μπορώ να μιλήσω για πολλά, αλλά μπορώ να δώσω μια περίληψη του τι έγινε.
Η ομάδα είχε μια συνάντηση, οι παίκτες, οι προπονητές και το σταφ. Βασικά όσοι αγωνιζόμασταν. Η διοίκηση είπε ότι είμαστε ελεύθεροι να φύγουμε και ότι καταλαβαίνουν την κατάσταση. Η απόφαση είναι δική σας, μας είπαν. Είπαν ακόμα ότι μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε το ταξιδιωτικό γραφείο τους αν θέλουμε να κλείσουμε κάποια πτήση και ότι καταλαβαίνουν και να μείνουμε σε επαφή. Μετά από εκείνη την εβδομάδα, ήταν σίγουρα μια δύσκολη απόφαση. Υπήρχαν πολλές σκέψεις που έλαβα υπόψιν. Αρχικά, ήθελα να μείνω. Αλλά, αφού μεγάλωσα στις ΗΠΑ, ακολουθούσα τις οδηγίες της Αμερικανικής Πρεσβείας και απλά αισθανόμουν ασφαλής, βάσει των προειδοποιήσεων που ανέβαζαν και με ότι συνέβαινε.
Μετά από όλα αυτά, αποφάσισα να φύγω και ειδοποίησα τον προπονητή, τον πρόεδρο και τον αντιπρόεδρο. Μου είπαν επί λέξη ότι με καταλαβαίνουν, να χρησιμοποιήσω το ταξιδιωτικό γραφείο τους, αν θέλω να φύγω. Ας μείνουμε σε επαφή και είμαι ελεύθερος να φύγω.
Έξι παίκτες έφυγαν τελικά, νομίζω. Δεν θυμάμαι τον ακριβή αριθμό. Νομίζω τρεις από αυτούς άλλαξαν τις ομάδες και οι άλλοι δεν το έκαναν. Είχα άλλον ένα χρόνο, τον τελευταίο, στο συμβόλαιό μου. Νομίζω ότι άλλοι δυο παίκτες είχαν έναν έξτρα χρόνο. Ήμουν σε διαφορετική κατάσταση από αυτούς.
Στο τέλος αποφάσισα να γυρίσω στις ΗΠΑ για όλους αυτούς τους λόγους.