Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Η παρουσία του στο παρκέ συνήθως επιβλητική. Όπως, συχνά και η ειλικρίνειά του έξω από αυτό. Ο Κέβιν Πάντερ δεν είναι απλώς ο ηγέτης, αλλά και μόλις ο δεύτερος μη Σέρβος αρχηγός στην ιστορία της Παρτιζάν.
Ο Αμερικανός γκαρντ, πρώην παίκτης μεταξύ άλλων του Λαυρίου, της ΑΕΚ και του Ολυμπιακού – και το περασμένο καλοκαίρι μεγάλος μεταγραφικός στόχος και του Παναθηναϊκού – έχει στεριώσει για τα καλά στο Βελιγράδι, καθώς η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς είναι η μοναδική στην οποία έχει αγωνιστεί για περισσότερη από μία σεζόν.
Ο 30χρονος γκαρντ πέρασε έναν (ή και λιγότερο) χρόνο σε Αντβέρπ, Ρόσα Ράντομ, Βίρτους Μπολόνια, Ερυθρό Αστέρα και Αρμάνι Μιλάνο, όμως από το 2021 έχει «στρογγυλοκαθίσει» στη θέση του ηγέτη στην Παρτιζάν, αν και το καλοκαίρι βρέθηκε κοντά και στη Μπαρτσελόνα. Ο Πάντερ παραχώρησε μία συνέντευξη στην ιστοσελίδα «24sedam», μίλησε για τη ζωή του στη Σερβία, για τον ρόλο του «κάπτεν», τις ευθύνες του ηγέτη και παραδέχθηκε πως δεν γνώριζε τον κόουτς «Ζοτς»!
Στην ερώτηση για το αν είχε σκεφθεί ποτέ πως θα μπορούσε να γίνει αρχηγός της Παρτιζάν, υπό τις οδηγίες του Ομπράντοβιτς, παραδέχθηκε αφοπλιστικά πως: «Όχι, με κανέναν τρόπο!». Στη συνέχεια εξήγησε ότι «δεν έβλεπα ποτέ τον εαυτό μου στην Ευρώπη και σκεφτόμουν μόνο το ΝΒΑ» και δεν έκρυψε την άγνοιά του για όσα βιώνει πλέον:
«Ακόμα και όταν ήρθα στην Παρτιζάν, δεν πίστευα ότι θα μπορούσα ποτέ να γίνω αρχηγός. Αν μου έλεγες στην αρχή της καριέρας μου ότι θα είμαι αρχηγός της γνωστής Παρτιζάν ή του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, θα πίστευα ότι είσαι τρελός. Για να είμαι ειλικρινής, δεν ήξερα καν ποιος ήταν ο κόουτς εκείνη τη στιγμή της ζωής μου! Αλλά μερικές φορές δεν μπορώ να το πιστέψω. Είναι τρελό».
Ο Πάντερ πρόσθεσε πως «έχω αφιερώσει τη ζωή μου στο να γίνομαι καλύτερος. Το να γίνω κάπτεν εδώ σημαίνει πως κάτι έχω κάνει καλά. Είναι ένδειξη της σκληρής δουλειάς μου» και επισήμανε, τόσο για τον ρόλο του ηγέτη όσο και για το πώς αγωνίζεται σε εχθρικές έδρες, ότι «συχνά είναι απλό. Όμως έτσι είμαι φτιαγμένος, έτσι είναι η φύση μου. Έχω μεγαλώσει με αυτό τον τρόπο, αυτός είναι ο χαρακτήρας μου και έχω μάθει να διαχειρίζομαι δύσκολες καταστάσεις. Αισθάνομαι άνετα σε αυτές τις καταστάσεις».
Διαβάστε ακόμη: