Αποστολή στην Κωσταντινούπολη: Νίκος Βαρλάς
Ο Ολυμπιακός είχε νικήσει με 9 πόντους στο ΣΕΦ (71-62 στις 29/12/16) και παρότι η μεταξύ τους διαφορά μειώθηκε σε 16-7 έναντι 15-8 παραμένει στις +2 νίκες, με 7 αγωνιστικές ν’ απομένουν για την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου.
Χωρίς τον Βασίλη Σπανούλη (προσαγωγός) τα πράγματα φάνταζαν δύσκολα εξ αρχής, αλλά ο Ολυμπιακός μπήκε πιο δυνατά στο παιχνίδι (0-7 στο 2′) και με τον Έρικ Γκριν να ξεφεύγει του Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς και να πυροβολεί κατά ριπάς είχε τον έλεγχο στα πρώτα λεπτά (11π. με 3/3δίπ., 1/1τρίπ., 2/2β. στο 10-16 στο 5′ ). Μάλιστα, ο Ολυμπιακός αστόχησε για πρώτη φορά (τρίποντο του Βαγγέλη Μάντζαρη) στο 6:30 (15-18) μετά από 5/5 δίποντα, 2/2 τρίποντα και 2/2 βολές.
Παρόλα αυτά, με τον Τζίτζι Ντατόμε ν’ αναλαμβάνει δράση (10π. στο 22-22 στο 10′), αλλά και πόντους από δεύτερες επιθέσεις (4π.) η Φενέρμπαχτσε επέστρεψε γρήγορα. Εν τέλει πήρε και το προβάδισμα (25-22 στο 11′), αφού ο ο Έρικ Γκριν σίγησε στη συνέχεια, ο Ολυμπιακός δεν είχε παιχνίδι κοντά στο καλάθι και γενικά έπρεπε να ματώσει για να σκοράρει. Τουλάχιστον δεν το πλήρωσε σε μεγάλο βαθμό, όσο κι αν προσπάθησε ο Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς στην επιστροφή του στο παρκέ (16π. στο 36-31 στο 16′), αφού η διαφορά δεν ξεπέρασε τις 2 κατοχές (μέχρι 6π.) μέχρι το ημίχρονο.
Η κατάσταση παρέμεινε ισορροπημένη και στην τρίτη περίοδο, πολύ περισσότερο μετά από ένα μικρό ξέσπασμα του Κώστα Παπανικολάου απ’ την περιφέρεια. Με ή χωρίς τον Γιαν Βέσελι στο παρκέ (3φ. απ’ το 18′) η ρακέτα ήταν απροσπέλαστη για τον Ολυμπιακό κι ο “Παπ” με back to back τρίποντα (42-42 στο 24′) έδειξε πως υπάρχει κι άλλος δρόμος προς το καλάθι, με τον Βαγγέλη Μάντζαρη ν’ αφήνει για λίγο την οργάνωση (6ασ.) για την εκτέλεση και τον ακολουθεί για το 44-45 στο 27′. Ωστόσο, η άμυνα ήταν αυτή που του έδινε ρυθμό στην τρίτη περίοδο κι οι Ουότερς (4π.), Παπαπέτρου (2π.) και Γκριν δεν άργησαν να την εξαργυρώσουν για ένα 0-8 σερί και το 45-53 στο 29′, πριν ο Κώστας Παπανικολάου ευστοχήσει εκ νέου σε τρίποντο απ’ τη γωνία για το +10 (46-56) στο 30′.
Το φόλοου-κάρφωμα του Νίκολα Μιλουτίνοφ για το μέγιστο +11 (47-58 στο 31′) κι ακόμη ένα δίποντο του Έρικ Γκριν για το 50-60 στο 32′ έδειχναν πως ο Ολυμπιακός είχε τη συγκέντρωση να συνεχίσει έτσι, αλλά η συνέχεια αποδείχθηκε αντιστρόφως ανάλογη. Ακολούθησαν διαδοχικά λάθη, είτε εύκολα είτε λόγω της σκληρής άμυνας της Φενέρμπαχτσε, ακολούθησε κι ένα 15-0 σερί (65-60 στο 38′) και απ’ το πουθενά βρέθηκε να τρέχει να μη χάσει όχι το παιχνίδι, αλλά και τη διαφορά των 9 πόντων. Οι 3/4 βολές των Παπανικολάου (65-62 στα -1:34) και Πρίντεζη (67-64 στα -21,4′) στα τελευταία δευτερόλεπτα δεν επέτρεψαν να γίνει κι αυτό. Ο χρόνος δε σταμάτησε στον εναπομείναντα χρόνο κι η κόρνα της λήξης ήχησε στο 67-64.
Πού κρίθηκε:
Ο Ολυμπιακός χάριζε δεύτερες επιθέσεις γι’ αρκετή ώρα, αλλά όχι και κατοχές κι είχε τον έλεγχο μέχρι την έναρξη της τέταρτης περιόδου. Τα μαζεμένα λάθη έκτοτε δεν του επέτρεψαν να συνεχίσει αναλόγως, η Φενέρμπαχτσε τα εξαργύρωσε στο έπακρο και τα διαδοχικά τρίποντα των Μπογκντάνοβιτς και Ντατόμε τη βοήθησαν ν’ ανεβάσει το σερί της μέχρι και το 15-0 για 65-60 στο 38′. Η κακή άμυνα του Ματ Λοτζέσκι στον πρώτο στα -1:11 (67-62) και το άστοχο τρίποντό του στο -1:00 δε διευκόλυναν την κατάσταση.
Παίκτης-κλειδί:
Ο Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς ανέβασε στροφές μετά την πρώτη απόσυρσή του στον πάγκο στην πρώτη περίοδο, επέστρεψε σαφώς βελτιωμένος σε άμυνα κι επίθεση κι έφτασε να ισοφαρίσει το προσωπικό του ρεκόρ στη διοργάνωση σε πόντους (27π. με 5/8δίπ., 3/5τρίπ., 8/9β.), έχοντας και 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 1 κλέψιμο και 2 λάθη σε 33:52.
Τα δεκάλεπτα: 22-22, 40-34, 47-56, 67-64