Αποστολή στην Κωνσταντινούπουλη: Γιάννης Ράμμας
Ο Κρις Σίνγκλετον βρέθηκε σε εξαιρετικό βράδυ με 23 πόντους και 6 ριμπάουντ όμως τα αμυντικά κενά και η αδυναμία να περιοριστεί ο εκπληκτικός Ουόναμεϊκερ (24π) οδήγησαν στην ήττα. Οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ πήραν για ακόμα μία φορά μεγάλες βοήθειες από την περιφέρεια (13/30 τρίποντα) την ώρα που μέτρησαν μόλις 11/27 δίποντα.
Πλέον, οι “πράσινοι” θα πρέπει να προσέξουν για να εξασφαλίσουν όσο πιο γρήγορα την πρόκριση στα Playoffs της διοργάνωσης, αφού, η απόσταση από την 4η Φενέρμπαχτσε και το πλεονέκτημα έδρας άνοιξε στις 3 νίκες. Ωστόσο, το -5 των πρασίνων στην πόλη, τουλάχιστον τους διατηρεί σε θέση ισχύος σε περίπτωση που όλα πάνε στραβά στα επόμενα 6 παιχνίδια και χρειαστεί να ισοβαθμήσει με την Νταρουσάφκα, την οποία είχε κερδίσει με 86-80 στο ΟΑΚΑ.
Δείτε τα αναλυτικά στατιστικά του αγώνα
Εξέλιξη του παιχνιδιού
Οι λανθασμένες επιλογές του Παναθηναϊκού στα πρώτα λεπτά αλλά και τα χαμένα αμυντικά ριμπάουντ επέτρεψαν στην Νταρουσάφακα να πάρει το προβάδισμα με 11-4 δια χειρός Ζίζιτς. Ο Τσάβι Πασκουάλ κάλεσε άμεσα τάιμ άουτ για να ανακόψει τον ρυθμό των αντιπάλων και τα κατάφερε αφού οι Σίνγκλετον και Μπουρούσης έδωσαν επιθετικές ανάσες για το 11-11.
Το ισορροπημένο πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε τελικά στο 17-17 με τον Τζέιμς να πετυχαίνει δύσκολο “step back” τρίποντο με τη λήξη και την ελληνική ομάδα να παρουσιάζει πρόβλημα κυρίως στον τομέα των ριμπάουντ.
Στα επόμενα λεπτά οι Τούρκοι ξέφυγαν προσωρινά με +5 (22-17) όμως ο Παναθηναϊκός βρήκε τον τρόπο να αντιδράσει με “όπλο” τα αγαπημένα του τρίποντα. Πρώτα ο Ρίβερς, στη συνέχεια ο Μπουρούσης (2/2) και τέλος ο Τζέιμς ολοκλήρωσαν ένα εξαιρετικό τρίλεπτο για το “τριφύλλι” που οδήγησε ακόμα και στο +7 (33-26) στο 17′.
Οι παίκτες του Ντέιβιντ Μπλατ είδαν τους αντιπάλους τους να ανοίγουν επικίνδυνα τη διαφορά και ανέβασαν την πίεση τους. Βρήκαν πόντους στον αιφνιδιασμό (7 έναντι 1) αλλά και μέσα από επιθετικά ριμπάουντ (9 πόντοι έναντι κανενός) για να πάνε στα αποδυτήρια με 35-33 έπειτα από σερί 9-0. Αξίζει να σημειωθεί πως οι “πράσινοι” σε αυτό το πρώτο μέρος σούταραν με το ιδιαίτερα υψηλό 60% (6/10) από την περιφέρεια επιβεβαιώνοντας σε ακόμα ένα παιχνίδι την ικανότητα τους.
Καλύτερο ξεκίνημα η Νταρουσάφακα, αντίδραση Παναθηναϊκού
Στην επιστροφή από τα αποδυτήρια η Νταρουσάφακα επέβαλε πλήρως τον ρυθμό της και εκμεταλλευόμενη τις αργές επιστροφές του Παναθηναϊκού διαμόρφωσε το 46-36. Το τάιμ άουτ του Τσάβι Πασκουάλ δεν άλλαξε την κατάσταση αφού οι παίκτες του έμοιαζαν εγκλωβισμένοι στην αντίπαλη άμυνα με τον Ρίβερς να βάζει τέλος στην… κατηφόρα (48-38).
Από αυτό το σημείο και έπειτα όμως οι φιλοξενούμενοι αφυπνίστηκαν, έβγαλαν καλές άμυνες και έτρεξαν σερί 11-0 για να περάσουν μπροστά με 49-48! Η μοιρασμένη τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε στο 53-53 με τις δύο ομάδες να συνεχίζουν τα νεκρά διαστήματα και τους “πράσινους” να βρίσκουν λύση στο πρόβλημα των ριμπάουντ.
Ρυθμός βγαλμένος από το ΝΒΑ
Ειδική αναφορά αξίζει να γίνει στον Κρις Σίνγκλετον ο οποίος ήταν ασταμάτητος επιθετικά και ιδιαίτερα χρήσιμος αμυντικά. Στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου έφτασε τους 20 πόντους (3/4 τρίποντα) και έδωσε προβάδισμα με 61-55 στον Παναθηναϊκό, πριν η Νταρουσάφακα τρέξει μέσα σε λιγότερα από δύο λεπτά σερί 8-0 για να ανατρέψει εκ νέου την κατάσταση (63-61).
Οι δύο ομάδες έδωσαν εξαιρετικά γρήγορο ρυθμό στην αναμέτρηση και οι Τζέιμς-Παππάς με δικά τους καλάθια έφεραν και πάλι μπροστά το “τριφύλλι” (69-65). Ο εκπληκτικός Ουόναμεϊκερ είχε την απάντηση σε κάθε προσπάθεια του Παναθηναϊκού να πάρει προβάδισμα νίκης και δύο πολύ δύσκολα καλάθια διαμόρφωσε αρχικά το 71-70 και στη συνέχεια το 72-72 με 2.01′ για το τέλος.
Ο Αμερικάνος γκαρντ ήταν και πάλι αυτός που με τρίποντο-μαχαιριά έστειλε την ομάδα του κοντά στη νίκη (75-72), με το 7ο λάθος του Μπουρούση να κάνει πολύ δύσκολη την κατάσταση. Η πλάστιγγα έγειρε οριστικά υπέρ της Νταρουσάφακα όταν ο Κλάιμπουν ευστόχησε σε απίθανο τρίποντο με τη λήξη για να διαμορφώσει το 77-72.
Στο τελευταίο λεπτό δεν άλλαξε κάτι και πλέον ο στόχος της τετράδας φαίνεται να χάνεται και αυτό που θα πρέπει να προσέξει είναι η μαθηματική εξασφάλιση της πρόκρισης στα playoffs.