Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Στα 35 του δεν έχει γυρίσει απλώς όλο την Ευρώπη, αλλά όλο τον κόσμο. Από τις ΗΠΑ στην Ιταλία, πίσω στις ΗΠΑ, πίσω στην Ιταλία, στη Ρωσία, στο Ισραήλ, πίσω στη Ρωσία, στην Κίνα, πίσω στο Ισραήλ και τώρα στην Ελλάδα. Με καθυστέρηση μίας χρονιάς, όπως έχει ήδη εξομολογηθεί πολλάκις κι ίδιος, ο Κιθ Λάνγκφορντ είναι στα πράσινα του Παναθηναϊκού. Και με καθυστέρηση μίας χρονιάς θα ζήσει ό,τι δεν έχει ξαναζήσει οπουδήποτε αλλού σε 13 χρόνια καριέρας.
Ο Αμερικανός σκόρερ έχει τεθεί έξι φορές αντιμέτωπος του Παναθηναϊκού κι οι ομάδες του μετρούν μόλις μία νίκη.
2009-10 (RS): Παναθηναϊκός-Χίμκι 101-66
2011-12 (PO): Παναθηναϊκός-Μακάμπι 93-73
2011-12 (PO): Παναθηναϊκός-Μακάμπι 92-94 παρ.
2012-12 (PO): Παναθηναϊκός-Μακάμπι 86-85
2013-14 (Top 16): Παναθηναϊκός-Αρμάνι Μιλάνο 73-57
2016-17 (RS): Παναθηναϊκός-Ούνιξ Καζάν 83-82
Αλλά ακόμη κι από αυτή τη νίκη η εικόνα του κατάμεστου ΟΑΚΑ έχει μείνει περισσότερο αποτυπωμένη στο μυαλό του. Έστω κι αν τα έχει λίγο… μπερδεμένα στο κεφάλι του.
“Έχω δει το ΟΑΚΑ κατάμεστο το 2012, όταν ήμουν στη Μακάμπι, στο Game 5 των playoffs, ο Διαμαντίδης κι ο Μάικ Μπατίστ έπαιζαν ακόμα και το παιχνίδι είχε πάει στην παράταση (σ.σ. δεν είχε πάει το συγκεκριμένο, αλλά μόνο το Game 2 στο break της ισραηλιτικής ομάδας). Ήταν ένα τρελό παιχνίδι. Ήταν εδώ η οικογένειά μου, η σύζυγός μου, ο ατζέντης μου, όλοι ήταν εδώ κι είχαν εντυπωσιαστεί από την ατμόσφαιρα. Όσα χρόνια παίζω μπάσκετ ποτέ δεν έχω δει κάτι τέτοιο. Μου έχει αποτυπωθεί στο μυαλό αυτή η εικόνα, έκτοτε δεν έχω δει κάτι τέτοιο όσες φορές ξανάρθα εδώ, οπότε, ναι, είμαι έτοιμος!” είπε στην κάμερα της ΚΑΕ.
Είτε ήθελε να πει το Game 2 είτε το Game 5 (σ.σ. η προσέλευση είχε φτάσει σε… τρελά νούμερα, ίσως είχε ξεπεράσει και τις 23.000 κόσμου!), το νόημα των δηλώσεών του δεν αλλάζει.