Του Άρη Μπάρκα/ info@eurohoops.net
Ο πρώην γκαρντ του Παναθηναϊκού βρίσκεται στην χώρα μας, καθώς η ομάδα του αγωνίζεται σε λίγες ώρες απέναντι στον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ (21:00) και το Eurohoops συνομίλησε μαζί του και είχε την ευκαιρία να ρωτήσει πολλά και ενδιαφέροντα πράγματα τον νέο ηγέτη των Ιταλών!
Ο Τζέιμς απάντησε αρχικά στο ερώτημα αν αισθάνεται περίεργα που επιστρέφει στο ΣΕΦ: ”Δεν αισθάνομαι περίεργα γιατί ποτέ δεν κάναμε σουτάκια όταν έπαιζα με τον Παναθηναϊκό εδώ. Επομένως είναι λίγο περίεργο να είμαι εδώ τώρα. Νιώθω άνετα, έχω παίξει ίσως 12 φορές τα τελευταία 2 χρόνια και δεν είναι τόσο άσχημα”.
Για τη νέα Μιλάνο: ”Όπου πάω, θέλω να κερδίζω, προσπαθώ να είμαι ο ηγέτης. Παίρνω κάποια από τα πράγματα που έκανα στον Παναθηναϊκό και προσπαθώ να τα χρησιμοποιήσω στο Μιλάνο.
Έχουμε να μάθουμε πολλά πράγματα. Έχουμε παίκτες που δεν είναι άπειροι, όμως όντως δεν έχουν και μεγάλη εμπειρία στην Ευρωλίγκα. Θα έχουμε σίγουρα σκαμπανεβάσματα, όσο μεγαλώνουμε σαν ομάδα, αλλά έχουμε πολύ ταλέντο και προοπτικές να γίνουμε πραγματικά καλοί”.
Στη συνέχεια, αρνήθηκε τον ρόλο του αουτσάιντερ για το αποψινό ματς: ”Όχι, δεν βλέπουμε τον εαυτό μας σαν αουτσάιντερ. Το να παίζω εδώ είναι λίγο πιο διαφορετικό από όπου αλλού έχω παίξει. Ιστορικά, όταν έρχεται εδώ η Μιλάνο, ο Ολυμπιακός υπολογίζει ότι θα κερδίσει. Εμείς προσπαθούμε να το αλλάξουμε αυτό, θέλουμε να φέρουμε άλλη ενέργεια στην ομάδα και να συγκεντρωθούμε στον εαυτό μας. Δεν ανησυχούμε για κάποιον άλλο αυτή τη στιγμή”.
Όσον αφορά την αντίδραση που περιμένει στο ΣΕΦ και αν θα τον επηρεάσει: ”Δεν ξέρω, πιθανότατα την χειρότερη που μπορεί να υπάρξει. Αυτό φαντάζομαι αλλά πραγματικά δεν ξέρω τί θα κάνουν. Όχι, δεν με επηρεάζουν. Έχω παίξει σε χειρότερο περιβάλλον, με έχουν αποδοκιμάσει. Δεν είναι κάτι που με ενοχλεί.
Για την φετινή Ευρωλίγκα, τόνισε: ”Τα προηγούμενα χρόνια, κατά κάποιον τρόπο ήξερες την καλύτερη τετράδα, ή έστω την τριάδα. Νομίζω πως αυτή την χρονιά, οι διαφορές είναι μικρότερες. Ίσως υπάρχουν δύο ομάδες που είναι καλύτερες από τις υπόλοιπες Υπάρχουν όμως και 8-9 ομάδες που βρίσκονται μαζί και παλεύουν για τις ίδιες θέσεις.
Νομίζω πως τα εκτός έδρας παιχνίδια είναι το κλειδί φέτος. Πρέπει να κερδίζεις εκτός έδρας για να βρεθείς σε καλή θέση. Έχουμε την ευκαιρία μας, πρέπει να συγκεντρωθούμε στα εκτός έδρας ματς και να προστατέψουμε την έδρα μας”.
Τέλος, δεν δίστασε να μιλήσει για συμμετοχή της Αρμάνι στο Final Four: ”Έχουμε όνειρα για το Final Four, αν θα τα καταφέρουμε αλλά όπως είπε έχουμε την ευκαιρία μας. Έχουμε ένα ταλαντούχο σύνολο και πρέπει απλά να συνεχίζουμε να χτίζουμε και να προχωράμε”.
Δείτε όλη την συνέντευξη του Μάικ Τζέιμς στη κάμερα του Eurohoops