Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Μετά το “διαζύγιο” με τον Τσάβι Πασκουάλ, ο Παναθηναϊκός έχει πλέον την… επόμενη μέρα στον πάγκο του, καθώς ο Ρικ Πιτίνο ανακοίνωσε το μεγάλο “ναι” και πως αναλαμβάνει την τεχνική ηγεσία των εξάκις πρωταθλητών Ευρώπης!
Αναμφίβολα το όνομα του Πιτίνο έχει προκαλέσει τεράστια αίσθηση σε όλο τον μπασκετικό πλανήτη, αφού το συγκεκριμένο όνομα κουβαλά τεράστια ιστορία!
Πρόκειται για έναν θρύλο του κολεγιακού μπάσκετ στις ΗΠΑ, που έχει μπει από το 2013 στο Hall of Fame! Η ολοκλήρωση της συμφωνίας και ο ερχομός του Πιτίνο στην Ελλάδα, αντιστοιχεί σε προπονητικό επίπεδο για τον Παναθηναϊκό με το “μπαμ” που είχε κάνει ο Παύλος Γιαννακόπουλος το 1995 με τη μεταγραφή του Ντομινίκ Ουίλκινς!
Μπορεί να ακούγεται υπερβολικό, αλλά δεν είναι, αφού το ειδικό βάρος του 66χρονου προπονητή είναι τόσο μεγάλο, όπως και η καριέρα του, που κάνει γνωστό το όνομα και το brand name του Παναθηναϊκού στις ΗΠΑ, όπου δεν είναι διόλου εύκολο να… διεισδύσει οποιοσδήποτε μπασκετικός οργανισμός από την Ευρώπη…
Τα ρεκόρ στο NCAA
Η ιστορία του Πιτίνο στο NCAA είαι κάτι παραπάνω από μεγάλη, με τον πολύπειρο τεχνικό να έχει γράψει τα δικά του τεράστια κεφάλαια. Δύο φορές έχει πανηγυρίσει το βαρύτιμο τρόπαιο, οδηγώντας στην κορυφή το Kentucky το 1996, ενώ το 2013 το επανέλαβε με το Louisville!
Το μεγάλο του ρεκόρ είναι πως είναι ο μοναδικός προπονητής στην ιστορία του κολεγιακού που έχει οδηγήσει πέντε διαφορετικά κολέγια στο Final Four, αλλά δεν είναι μόνο αυτό…
Είναι εκ των τεσσάρων, μαζί με Ντιν Σμιθ, Μάικ Σιζέφσκι και Τζιμ Μπέχαϊμ που έχουν φτάσει στο Final Four σε τέσσερις διαφορετικές δεκαετίες και ένας εκ των δύο που έχουν οδηγήσει δύο κολέγια σε τουλάχιστον τρία Final Four έκαστο!
Τα νούμερα και οι επιδόσεις του… ζαλίζουν, αφού έχει κοουτσάρει σε πάνω από 1.000 ματς, με 647 νίκες και ποσοστό επίτυχίας 62,2%!
Πρόκειται για έναν εκ των μεγαλύτερων στην ιστορία του κολεγιακού μπάσκετ και μέντορα αμέτρητων προπονητών και παικτών, που μαθήτευσαν δίπλα του κι έγιναν προπονητές, ανάμεσά τους ο πρώην προπονητής του Νικ Καλάθη στους Florida Gators, Μπίλι Ντόνοβαν!