Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Είναι από αυτούς που προτιμούν να μιλούν στο γήπεδο. Σπανίως θα βγει μπροστά στις κάμερες. Εκτός αν όντως πρέπει να… βγει μπροστά. Τότε δε θα διστάσει να τα πει όπως τα αισθάνεται. Το ίδιο έκανε και για χάρη του Eurohoops.
Ο Νικ Καλάθης μίλησε για όλα όσα αφορούν το “χθες”, το “σήμερα” και το “αύριο” του Παναθηναϊκού κι όχι μόνο.
-Είναι η όγδοή σου χρονιά στον Παναθηναϊκό, πέμπτη στη δεύτερή σου θητεία στην ομάδα ως ηγέτης της. Χρόνο με το χρόνο έχεις πιάσει ποτέ τον εαυτό σου να σκέφτεται “Τώρα είναι η χρονιά μας στην Ευρωλίγκα. Πρέπει να είναι”, ακόμη κι από στατιστικής πλευράς;
Ναι, κάποια στιγμή πρέπει να πεις πως είναι καιρός να προκριθούμε κι εμείς στο Final Four, καιρός -και μακάρι- να κερδίσουμε κάτι, την Ευρωλίγκα. Αλλά δεν είναι ποτέ εύκολο. Προφανώς έχουν περάσει τα χρόνια, ήταν άλλες εποχές, το “τώρα” είναι τώρα. Δεν είναι ποτέ εύκολο. Αίσθησή μου είναι πως ο κόσμος (σ.σ. του Παναθηναϊκού) είχε ‘καλομάθει’ πολύ. Τώρα καταλαβαίνει πως δεν είναι τόσο εύκολο να φτάσεις στο Final Four, να κατακτήσεις την Ευρωλίγκα. Θα κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να τα καταφέρουμε και μακάρι να τα κατάφερουμε.
-Προέρχεσαι από back to back χρονιές-ρεκόρ. Έχεις σκεφτεί ποτέ “Πρέπει να κάνω περισσότερα” και, αν ναι, τι περισσότερο μπορείς να κάνεις;
Πάντα υπάρχουν περισσότερα να κάνεις. Κάθε χρονιά είναι μία νέα χρονιά. Έχουμε νέα ομάδα, νέους παίκτες, 6-7 νέους παίκτες που δεν έχουν παίξει ποτέ σε επίπεδο Ευρωλίγκας. Οφείλω να τους καθοδηγώ, να τους βοηθώ όσο καλύτερα μπορώ εντός κι εκτός παρκέ. Ατομικά οφείλω να προσπαθώ για το καλύτερο δυνατό και προφανώς να σουτάρω καλύτερα από στατιστικής πλευράς από το τρίποντο, από τη γραμμή των ελευθέρων βολών. Γενικά να προσπαθώ να κερδίσω παιχνίδια.
-Μια κι ανέφερες το τρίποντο, πόσο δύσκολο είναι να μη σουτάρεις όταν ο αντίπαλος πάει κάτω από το σκριν;
Σουτάρω, δεν έχω πρόβλημα να σουτάρω. Η αυτοπεποίθησή μου για να σουτάρω είναι πολύ υψηλή. Αν μου δώσουν το τρίποντο, θα το πάρω. Προφανώς αν χάσω μερικά, αν χάσω τρία στη σειρά ή κάτι τέτοιο, θα κάνω άλλα πράγματα. Αλλά δεν έχω πρόβλημα να σουτάρω τρίποντα.
-Ο Παναθηναϊκός ξοδεύει πολλά χρήματα κάθε χρονιά, αλλά υπάρχουν ομάδες που ξοδεύουν ακόμη περισσότερα λόγω χαμηλότερης φορολόγησης κι άλλα. Νομίζεις πως είναι δίκαιο το παιχνίδι;
Είναι, το πιστεύω. Νομίζω πως κι οι άλλες ομάδες έλεγαν παλιά πως ο Παναθηναϊκός ξόδευε περισσότερα χρήματα από ό,τι οι ίδιες. Προφανώς έχουμε έναν ιδιοκτήτη, άλλες ομάδες είναι σύλλογοι με ποδοσφαιρικό τμήμα (σ.σ. και κοινή διοίκηση). Είναι διάφορες καταστάσεις. Αλλά για εμένα, γιατί όχι, είναι δίκαιο παιχνίδι. Ξοδεύουν χρήματα για (σ.σ. να κατακτήσουν) την Ευρωλίγκα. Όπως έχουμε δει στο παρελθόν, ακόμη και με χαμηλό μπάτζετ μπορείς να κατακτήσεις την Ευρωλίγκα.
-Μπορεί η Ευρώπη να διοργανώσει μία λίγκα όπως το ΝΒΑ; Με salary cup, χωρίς υποχρεώσεις σε εγχώρια Πρωταθλήματα για τις ομάδες της…
Δεν ξέρω αν υπάρχουν τόσα πολλά χρήματα στην Ευρώπη για να γίνει κάτι τέτοιο. Ξέρω πως η Ευρωλίγκα διαρκώς μεγαλώνει, αλλά για εμένα το ΝΒΑ είναι ΝΒΑ. Βάζουν εκατοντάδες εκατομμύρια και δισεκατομμύρια, οπότε αίσθησή μου είναι πως η Ευρωλίγκα πρέπει να γιγαντωθεί κι άλλο για να μπορέσει να κάνει κάτι τέτοιο, ίσως να προσθέσει ακόμη λίγες ομάδες που ξοδεύουν πολλά χρήματα, όπως, για παράδειγμα, οι πρώτες πέντε ομάδες.
-Έχω μία θεωρία για τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό που λέει πως ακόμη κι αν δεν πετύχουν στην Ευρωλίγκα μπορούν να μετριάσουν τον πόνο τους κερδίζοντας ο ένας τον άλλο στο ελληνικό Πρωτάθλημα (σ.σ. επειδή έπεται). Χωρίς τον Ολυμπιακό παρόντα είναι καθόλου περίεργα;
Θα είναι διαφορετικά, χωρίς αμφιβολία. Θα είναι διαφορετικά γιατί πάντα είχαμε αυτή την αντιπαλότητα στο τέλος της χρονιάς. Να παίζεις μπροστά σε 18.000 στην έδρα μας, στην έδρα τους και να δίνουμε μάχη για το ποια είναι η καλύτερη ομάδα στην Ελλάδα. Δε θα το έχουμε φέτος, θα είναι διαφορετικά. Προφανώς η Ευρωλίγκα θα είναι πιο σημαντική, όπως κάθε χρονιά, ακόμη περισσότερο τώρα που δεν υπάρχει τόσο μεγάλος ανταγωνισμός στο ελληνικό Πρωτάθλημα.
-Ήταν το ίδιο ικανοποιητικό πέρυσι να κατακτάς το Πρωτάθλημα χωρίς τον Ολυμπιακό στα playoffs;
Προφανώς κι ήταν διαφορετικά, αλλά κατακτήσαμε έναν τίτλο. Ανεξαρτήτως αντιπάλου παίζεις για το Πρωτάθλημα, το κάναμε. Μπήκαμε σαν να παίζαμε με τον Ολυμπιακό, σαν να παίζαμε με άλλον αντίπαλο (σ.σ. αντί του Προμηθέα Πάτρας). Είναι για το Πρωτάθλημα.
-Με σχεδόν όλα τα υπόλοιπα τμήματα στον Παναθηναϊκό να μη τα πηγαίνουν καλά τα τελευταία χρόνια, αισθάνεστε την υποχρέωση, την πίεση να συνεχίζετε να φέρνετε κόσμο στο γήπεδο, να δημιουργείτε νέες γενιές φίλων του Παναθηναϊκού;
Πάντα. Προφανώς ο Παναθηναϊκός είναι ο μεγαλύτερος σύλλογος στην Ελλάδα. Για εμάς το τμήμα μπάσκετ είναι το πιο σημαντικό για τον Παναθηναϊκό τώρα. Το να τα πάμε καλά φέρνει κόσμο στο γήπεδο, μικρά παιδιά από παντού για να μας δουν, την επόμενη γενιά όπως είπες. Δε θα έλεγα πως είναι πίεση για εμάς, αλλά οφείλουμε να κάνουμε τη δουλειά μας στο παρκέ.