Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Ο 32χρονος Αμερικανός σμολ φόργουορντ μίλησε στην εκπομπή “Pick n’ Roll” για…
…το αν έμαθε ελληνικά: “Όχι ακόμα, αλλά, όσο περνά η σεζόν, θα μάθω μερικές λέξεις”.
…το πως θα σύστηνε τον εαυτό του ως άνθρωπο κι όχι ως παίκτη: “Είμαι πολύ παρατηρητικός, ήσυχος, μου αρέσει να βλέπω πριν μιλήσω. Δεν ανοίγομαι εύκολα. Δε θα έλεγα ότι είμαι πολύ σοφός, αλλά έχω καλούς γονείς”.
…την ατάκα του Αργύρη Πεδουλάκη ότι είναι “Draft για το Άγιον Όρος”: “Έχω πολλούς λόγους να χαμογελάω. Έχω μία όμορφη οικογένεια. Μπορεί οι συμπαίκτες μου να περνάνε δύσκολα, αλλά θέλω να είμαι ήρεμος για εκείνους και να τα ξεπερνάμε όλα”.
…το ότι άφησε το ΝΒΑ για την Ευρώπη: “Ένιωσα πως ήταν η ώρα. Μίλησα με την οικογένειά μου και τον μάνατζερ μου. Αυτή η επιλογή ήταν η καλύτερη για εμένα, να παίξω για ένα ιστορικό κλαμπ και δεν έπρεπε να χάσω την ευκαιρία”.
…τι του έκανε εντύπωση για τη νέα του ομάδα στην πρώτη αναζήτηση στο “Google”: “Οι οπαδοί! Ήταν το βασικό κίνητρο. Η ατμόσφαιρα ήταν μοναδική. Είδα πόσοι παίκτες είχαν παίξει στον Παναθηναϊκό και πόσους τίτλους είχαν κατακτήσει”.
…το αν ήξερε κάτι άλλο για το μπάσκετ στην Ελλάδα πέρα από τον Γιάννη Αντετοκούνμπο: “Ειλικρινά ήξερα μόνο για τον Γιάννη. Αλλά μίλησα και με τον Μπάιρον Σκοτ, που ήταν προπονητής μου στους Λέικερς και μου είπε κάποια πράγματα”.
…τι συνάντησε στην Ελλάδα και στην Αθήνα κι αν έπαθε… πολιτισμικό σοκ: “Περπατούσαμε συνεχώς με την οικογένειά μου, βρήκαμε μία παιδική χαρά και περάσαμε ωραία. Δε βρήκα τίποτα περίεργο. Δίνω εύσημα στην γυναίκα και τα τέσσερα παιδιά μου γα’ αυτό. Τα δίδυμά μου είναι 7 ετών, η πριγκίπισσά μου 5 κι ο βενιαμίν 2”.
…το τι θα έλεγε για τον παίκτη Ουέσλι Τζόνσον: “Είμαι μία ήσυχη καταιγίδα! Είμαι συγκρατημένος, ήσυχος, αλλά αν με προκαλέσεις δε θες να είσαι τριγύρω (γέλια)!”.
…το στυλ στο ευρωπαϊκό μπάσκετ: “Είδα το Παγκόσμιο Κύπελλο και πώς οι ευρωπαϊκές ομάδες αντιμετώπισαν τις ΗΠΑ. Έπαιζαν περισσότερο ομαδικά. Κανείς δεν έβαλε τον εαυτό του πάνω από την ομάδα. Αυτό το στυλ μού αρέσει. Όλοι είναι ίσοι για εμένα στο παρκέ. Είμαι ενθουσιασμένος για τη σεζόν. Θα είναι ωραία!”
…το ένα χρήσιμο στοιχείο που πιστεύει ότι φέρνει στον Παναθηναϊκό: “Θυσιάζω τον εαυτό μου για το καλό της ομάδας. Με ένα ριμπάουντ, με μία ασίστ ή με το να ανοίξω το γήπεδο. Είμαι glue guy. Θέλω να νικάω κι ό,τι μού ζητήσει ο κόουτς θα το κάνω”.
…το ότι παίζει καλά χωρίς τη μπάλα: “Ναι, μου το έχουν πει. Αλλά ο κόσμος ‘χάνεται’ μερικές φορές και νομίζει ότι πρέπει να έχεις την μπάλα για να είσαι επιτυχημένος. Αν κάνεις τα πάντα στο παρκέ χωρίς την μπάλα, ο κόσμος που ξέρει μπάσκετ θα το καταλάβει”.
…το ότι δεν φάνηκε πολύ ζωηρός στο 2ο “Παύλος Γιαννακόπουλος” και στην πρεμιέρα με την ΑΕΚ: “Δεν ήμουν ο εαυτός μου στο τουρνουά. Ήταν η πρώτη μου φορά κι υπήρχε πολλή αδρεναλίνη μέσα μου. Συνηθίζω ακόμα τα πράγματα. Ξέρω να παίζω μπάσκετ κι, όταν πρέπει, θα είμαι έτοιμος”.
…το τι συνάντησε εδώ και τον έβγαλε από την ρουτίνα του: “Διαφορετικά ήταν τα πάντα. Ακόμη και το συγκεκριμένο φαγητό που έτρωγα. Τώρα όλα κυλούν αργά για μένα, αλλά θα συνηθίσω. Το να πηγαίνω για δείπνο στις 11 έμοιαζε εξωπραγματικό (γέλια)!”.
…την οικογένειά του: “Είμαι ταπεινός. Έτσι μεγάλωσα. Ο πατέρας μου δούλευε σε σιδηροδρομική εταιρεία κι η μητέρα μου σε εργοστάσιο με πατατάκια, τα συσκεύαζε. Δεν έχω κάνει τίποτα τρελό στη ζωή μου”.
…το ότι έχει δουλέψει σε μανάβικο, όταν ήταν νέος: “Δούλεψα για μία εβδομάδα (γέλια) και μετά επέστρεψα στο μπάσκετ. Ήταν κουλ. Έκανα τα πάντα. Σκούπιζα, έκανα την βραδινή βάρδια, αλλά με εκμεταλλεύτηκαν. Κουράστηκα γρήγορα (γέλια)”.
…την τρέλα του με το στίβο και τον σπρίντερ Μάικλ Τζόνσον: “Ναι, μου αρέσει πολύ!”.
…το αν σκέφτηκε να κάνει άλλο άθλημα: “Έπρεπε να παίξω φούτμπολ, γιατί είναι… θρησκεία στο μέρος όπου μεγάλωσα, αλλά έπαιξα μπέιζμπολ. Μεγαλώνοντας, πήρα ύψος και δεν ήμουν πολύ δυνατός για μπέιζμπολ”.
…το αν είναι “3άρι”: “Είμαι σμολ φόργουορντ, αλλά δεν μετρούν πλέον οι θέσεις. Όλοι οι παίκτες πλέον είναι τόσο ταλαντούχοι που ακόμη κι ο σέντερ μπορεί να κατεβάσει την μπάλα”.
…το πώς τον υποδέχθηκε η ομάδα: “Όλοι έχουν ανοίξει την αγκαλιά τους. Όλοι είναι πολύ ομιλητικοί και μου λένε τι πρέπει να γίνει μέσα στη σεζόν και τι περιμένουν από εμένα να κάνω”.
…το αν ήξερε τους Καλάθη – Φριντέτ από το ΝΒΑ: “Ήξερα τον Φριντέτ και την ικανότητά του στο σκοράρισμα. Ήξερα και την ικανότητα του Καλάθη στην πάσα και το πόσο καλά βλέπει το παρκέ. Ήμουν πολύ ενθουσιασμένος που θα έπαιζα μαζί τους”.
…το ότι ο πρώτος του προπονητής στους Τίμπεργουλβς, Κερτ Ράμπις, είχε παίξει στην Ελλάδα με την ΑΕΚ: “Όχι, δεν το ήξερα! Για τον Μπάιρον Σκοτ το ήξερα, για τον Ράμπις όχι! (γέλια)”.
…τον αγαπημένου του παίκτη, τον Σκότι Πίπεν: “Είναι παίκτης all-around. Ήταν το πρότυπό μου. Είχα 2-3 συνομιλίες μαζί του και προσπάθησα να τον ρωτήσω πολλά και μου είπε πως αν αποδεχθείς το ρόλο σου τότε όλα θα πάνε καλά”.
…τις συμβουλές που δίνει σε νέα παιδιά: “Ρωτάω πάντα όλα τα παιδιά στα αποδυτήρια για τις εμπειρίες τους. Τους εξηγώ ότι στο παρκέ πρέπει να δέχονται τη κριτική. Τους λέω πως αν ο κόουτς τους φωνάξει το κάνει για κάποιο λόγο. Πώς να ξεκουράζονται, να τρώνε, να φροντίζουν τον εαυτό τους και το σώμα τους και πως δεν υπάρχει λανθασμένη ερώτηση”.
…το ότι ο Αργύρης Πεδουλάκης είπε πως η ομάδα χρειάζεται 3 μήνες για να δέσει: “Είναι φυσιολογικό αυτό το διάστημα. Έχουμε πολλούς νέους παίκτες και ο κόουτς δίνει έμφαση στην τακτική και πρέπει να δίνουμε μεγάλη σημασία στα συστήματα που μας δείχνει”.
..το τι θα έλεγε σε ένα φίλο του για τον Παναθηναϊκό: “Δε θα χρειαζόταν να πω τίποτα. Ήδη ο προπονητής τα έχει πει όλα και τι πρέπει να ακολουθήσουμε. Ο Παναθηναϊκός θα είναι… ποίημα σε λίγο καιρό!”.
…το τι θα έλεγε στα παιδιά του για την καριέρα του: “Ποτέ δεν είμαι ικανοποιημένος με τίποτα, αλλά θα τους πω ότι είμαι περήφανος για αυτά που πέτυχα. Θυσίασα πολλά, έχασα πολλά, αλλά ξεπέρασα εμπόδια και είμαι εδώ που είμαι”.
…το τι του στέρησε μία μεγάλη καριέρα στο ΝΒΑ: “Δε θέλω να κατηγορήσω άλλους. Πάντα εγώ έφταιγα, αλλά όλες οι ομάδες μού ζητούσαν πάντα κάτι διαφορετικό. Προσπάθησα να ταιριάξω στο ρόλο που ήθελαν, αλλά δεν ήμουν εγώ. Στο τέλος του ΝΒΑ βρήκα το ρόλο μου, ήμουν ‘3 and D’ παίκτης, αλλά για να γίνω σούπερ σταρ, δεδομένου ότι ήμουν #4 στο Draft, έπρεπε να είχαν μοιραστεί διαφορετικά τα… χαρτιά”.
…τον πιο δύσκολο αντίπαλο που έχει αντιμετωπίσει: “Θα έλεγα ο Κέβιν Ντουράντ. Είναι πολύ ψηλός, με σπουδαία προσόντα. Είναι σέντερ με την ικανότητα ενός γκαρντ!”.