Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Το πρώτο και σημαντικό κομμάτι της νέας σεζόν του Basketball Champions League ξεκινάει την Δευτέρα (13/9) με τους νικητές των Προκριματικών Ομίλων να συμπληρώνουν τις τελευταίες θέσεις της διοργάνωσης, ώστε να αρχίσει και επίσημα η σπουδαία χρονιά που όλοι αναμένουν.
Ο πιο ενδιαφέρον όμιλος για το εγχώριο μπάσκετ και τους Έλληνες φιλάθλους είναι αυτός του Περιστερίου όπου εκτός από τους γηπεδούχους συμμετέχουν, Φρίμπουργκ, ΑΕΚ Λάρνακας, Κλουζ-Ναπόκα, η Σπλιτ και η Σάλον Βίλπας.
Αν εξαιρεθούν το Περιστέρι και η Σπλιτ είναι οι μόνες μη Πρωταθλήτριες ομάδες της χώρας τους που διεκδικούν το χρυσό εισιτήριο για τους ομίλους του BCL και οι “μάχες” στο κλειστό “Ανδρέας Παπανδρέου” αναμένονται μεγάλες και έντονες.
Μάλιστα η διοργάνωση μέσα από την επίσημη ιστοσελίδα της ετοίμασε ένα αφιέρωμα στους διεκδικητές του τουρνουά στο Περιστέρι χαρακτηρίζοντας τους παίκτες του Σωτήρη Μανωλόπουλου φαβορί για την πρόκριση.
Αναλυτικά το αφιέρωμα στα ζευγάρια των προημιτελικών:
ΑΕΚ Λάρνακας vs Σπλιτ
KK Split και Petrolina AEK θα ανοίξουν την αυλαία στο Περιστέρι την Δευτέρα 13 Σεπτεμβρίου. Θα είναι μία μάχη ανάμεσα στην πεπειραμένη Κυπριακή ομάδα και τους νεαρούς Κροάτες, καθώς ο 39χρονος Αριστείδης Κορωνίδης, ο 38χρονος Ανδρέας Σιζόπουλος και ο 35χρονος Ιάκωβος Παντελή ξεχωρίζουν στο ρόστερ της ΑΕΚ, τη στιγμή που ο 19χρονος Ivan Perasovic θα παίξει για πρώτη φορά σε διεθνή οργάνωση με την ομάδα της γενέτειράς του.
Shaquille Goodwin, Eden Ewing και Quentin Snider είναι οι τρεις Αμερικανοί που θα ενισχύσουν τους πρωταθλητές Κύπρου και ο Snider γνωρίζει ήδη τα πάντα για τη συγκεκριμένη ομάδα. Είχε αγωνιστεί σε Benfica και Feyenoord πριν μετακομίσει στην Κύπρο πέρσι, και η πρώτη του σεζόν στη Λάρνακα ήταν επιτυχημένη με τον ίδιο να μετρά 15 πόντους και 6 ασίστ κατά μέσο όρο. p>
Flashback to 2016: Quentin Snider puts Bam Adebayo in a blender as the #10 Cardinals go on to beat the #6 Wildcats 73-70 ? @QuentinSnider4 #BeatUK pic.twitter.com/cnVavFBXe8
— CardsGonePro (@CardsGonePro) December 25, 2018
Από την άλλη, οι τρεις φορές Πρωταθλητές Ευρώπης από το Σπλιτ – που κέρδισαν διαδοχικούς τίτλους ως Jugoplastika και Pop 84 – θα παραταχθούν με πολύ πιο νεανική ομάδα. Το σπουδαιότερο όνομα είναι ο Perasovic, ένας 19χρονος παίκτης που τράβηξε τα βλέμματα το 2018, όταν οδήγησε την Κροατία στο χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U16.
5 minutes of work, 12 points for Ivan Perasovic (while all other players in the game combined for 10). #FIBAU16Europe @CbfHks ??
? https://t.co/VFIGaDtJET pic.twitter.com/RMaxobbE0t
— FIBA (@FIBA) August 12, 2018
Μαζί με τον γιο του Velimir, στο ρόστερ του Srdjan Subotic υπάρχουν κι άλλοι παίκτες που τα έχουν πάει περίφημα σε τουρνουά Μικρών Εθνικών ομάδων. Οι Darko Bajo, Sani Campara, Lovre Runjic, Karlo Zganec βρίσκονται στην ομάδα, όπως και ο Κροάτης διεθνής, Toni Perkovic. Μάλιστα, έγιναν και δύο προσθήκες παικτών που έχουν παρελθόν στο BCL.
Ο Tre McLean έχει παίξει στο Basketball Champions League με Brose Bamberg και Περιστέρι, έχοντας μάλιστα ποσοστό 43% στα τρίποντα με τη γερμανική ομάδα τη σεζόν 2019-20. Ο Shawn Jones αναμένεται να αποτελέσει μία μηχανή παραγωγής double-double, όπως έχει δείξει και με Dinamo Sassari, Hapoel Holon και Anwil Wloclawek στη διοργάνωση.
Κλουζ-Ναπόκα vs Σάλον Βίλπας
Την Δευτέρα, οι πρωταθλήτριες Ρουμανίας και Φινλανδίας θα τεθούν αντιμέτωπες στο άλλο ζευγάρι της ημέρας. Τόσο η U-BT Cluj Napoca, όσο και η Salon Vilpas θέλουν να βρεθούν για πρώτη φορά στους Ομίλους του BCL, με την Cluj να έχει δοκιμάσει την τύχη της και στα Προκριματικά του 2016, 2017 και 2020.
Αυτή τη φορά, ο κόουτς Mihai Silvasan έχει ένα πολύ δυνατό ρόστερ στα χέρια του. Ονόματα όπως αυτά των Stefan Bircevic και Andrija Stipanovic ξεχωρίζουν, ενώ υπάρχουν και διεθνείς Ρουμάνοι, όπως οι Giordan Watson και Nandor Kuti.
Στους Brandon Brown και Dustin Hogue, πάντως, η U-BT Cluj Napoca έχει βρει ένα δίδυμο παικτών ικανό να την οδηγήσει μέχρι το τέλος του δρόμου στο Περιστέρι. Ο Brown είναι πόιντ γκαρντ που είχε ελπίδες να αναδειχθεί MVP της διοργάνωσης, όταν έπαιζε στην Nizhny Novgorod, και ο Hogue αποτελεί έναν κυρίαρχο ψηλό που πέρασε τις προηγούμενες πέντε σεζόν Trento και Enisey.
? Brandon Brown was the brain behind @BC_NN‘s win, filling it up with 19PTS & 9AST! #BasketballCL pic.twitter.com/wk7zJFtnht
— Basketball Champions League (@BasketballCL) October 27, 2019
Η Salon Vilpas θα έχει πολύ δύσκολο έργο απέναντι στην ομάδα από την Ρουμανία. Οι πρωταθλητές Φινλανδίας διαθέτουν πολλούς διεθνείς παίκτες, όπως οι Mikko Koivisto και Roope Ahonen, αλλά δεν είναι όλοι εξίσου έμπειροι.
Ο Marcus LoVett Jr είναι ένας 25χρονος αθλητής που έπαιξε σε Τουρκία και Πορτογαλία πέρσι, ενώ οι Bryan Griffin, Brian Fobbs και Justin Young είναι όλοι 23 ετών και ο μέσος όρος ηλικίας θα ήταν πολύ χαμηλός, αν δεν υπήρχε στην ομάδα ο Jeremiah Wood. Πάντως, τα τελευταία δύο χρόνια είχε και 19 και 15 πόντους κατά μέσο όρο αντίστοιχα με την Salon Vilpas κι αυτό σημαίνει πως θα είναι πολύ χρήσιμος για άλλη μία σεζόν.
Φρίμπουργκ και Περιστέρι
Ο νικητής του ζευγαριού Petrolina AEK v KK Split θα αντιμετωπίσει την Fribourg Olympic στον Ημιτελικό. Οι πρωταθλητές Ελβετίας έχουν βρεθεί ξανά σε αυτό το σημείο και προκρίθηκαν στην Κανονική Περίοδο της σεζόν 2018-19 με τον κόουτς Petar Aleksic σε ηγετικό ρόλο.
Ο Aleksic θα είναι για 9η διαδοχική σεζόν στην ομάδα και φαίνεται πως έχει διαμορφώσει ένα πολύ ισχυρό σύνολο. Ο Arnaud Cotture αποτελεί έναν αθλητικό πάουερ φόργουορντ, ο Quincy Diggs θα καλύψει την άλλη θέση των φόργουορντ, ο αρχηγός Boris Mbala είναι μόλις 25 και ήδη έχει έξι χρόνια στην ομάδα, όπως και ο 26χρονος Natan Jurkovitz που προέρχεται από μία εμπειρία στο Ισραήλ με την Hapoel Beer Sheva.
Το καλοκαίρι του 2018, η Fribourg απέκλεισε τις Avtodor Saratov, Donar Groningen και Sakarya BB στα Προκριματικά. Στην Κανονική Περίοδο, τερμάτισε 7η στον Όμιλο Β, πετυχαίνοντας τρεις νίκες, που όμως δεν ήταν αρκετές για να απογοητεύσει τις Tenerife, Venezia, Nanterre και ΠAOK που προκρίθηκαν από τον όμιλο.
That tomahawk ? throw-down had to make a dent ?#FIBAEuropeCup | @FribourgOlympic pic.twitter.com/NaJ44ywq8Z
— FIBA Europe Cup (@FIBAEuropeCup) January 29, 2021
Τη σεζόν 2020-21, η Fribourg Olympic έπαιξε στο FIBA Europe Cup, φτάνοντας στα Play-Offs πριν χάσει από την Balkan.
Πέρα από την Fribourg Olympic, το Περιστέρι είναι η μοναδική άλλη ομάδα του ομίλου που έχει εμπειρία από την Κανονική Περίοδο του BCL. Θα αντιμετωπίσει το νικητή του ζευγαριού U-BT Cluj Napoca v Salon Vilpas στα Ημιτελικά και το γεγονός πως φιλοξενεί τον όμιλο στην έδρα του δείχνει πολλά για την επιθυμία του συλλόγου να επιστρέψει στους Ομίλους.
“Έχουμε έναν στόχο από την αρχή της σεζόν, να περάσουμε από την Προκριματική Φάση και να βρεθούμε στους ομίλους του Basketball Champions League. Είμαστε αφοσιωμένοι σε αυτό και θα τα δώσουμε όλα για να τα καταφέρουμε,” ανέφερε ο προπονητής του Περιστερίου, Σωτήρης Μανωλόπουλος.
“Θέλουμε να είμαστε στην καλύτερη δυνατή κατάσταση στις 15 Σεπτεμβρίου, στο πρώτο μας παιχνίδι για τα Προκριματικά, και δύο ημέρες αργότερα στον Τελικό. Έχουμε δουλέψει πολύ σκληρά για να χτίσουμε χημεία στην ομάδα και να βρεθούμε στο 100% την κατάλληλη στιγμή,” προσέθεσε ο Δημήτρης Μωραΐτης.
Ο Μωραΐτης ήρθε από την AEK, όπως και ο Δημήτρης Κατσίβελης, με τον οποίο θα μοιραστούν το βάρος στη θέση του πόιντ γκαρντ. Ο Λίνος Χρυσικόπουλος έκανε το ίδιο δρομολόγιο από το ΟΑΚΑ στο Περιστέρι, ενώ το ίδιο ακριβώς συνέβη και με το μεγάλο μεταγραφικό απόκτημα, τον Yanick Moreira.
Ο Moreira έχει παίξει ξανά στο BCL με Virtus Bologna και Περιστέρι, ενώ πέρσι αγωνίστηκε με την ΑΕΚ στη διοργάνωση, κερδίζοντας μάλιστα και το βραβείο του MVP για τον Νοέμβριο. Ένας τραυματισμός, πάντως, τον έθεσε νοκ-άουτ στα μισά της σεζόν. Με την επιστροφή του στο Περιστέρι, θέλει να δείξει πως τόσο ο ίδιος όσο και η ομάδα του αξίζουν να βρεθούν εκ νέου στους ομίλους του Basketball Champions League.
Η ομάδα που θα κυριαρχήσει, θα βρεθεί στον Όμιλο G της Κανονικής Περιόδου, όπου ήδη περιμένουν οι Darussafaka Tekfen, Happy Casa Brindisi και Hapoel U-net Holon.