Του Στέφανου Τάτσιου/ info@eurohoops.net
Κάθε χρόνο από το 2017 και μετά που το Basketball Champions League ξεκίνησε το ταξίδι του στο ευρωπαϊκό μπάσκετ η φάση των ομίλων “κρύβει” πολλές εκπλήξεις και διαθέτει έντονο ενδιαφέρον για μία θέση που οδηγεί στα playoffs και φυσικά πιο κοντά στο τρόπαιο.
Το ελληνικό μπάσκετ ανέκαθεν αφήνει έντονο το αποτύπωμα του στο BCL κάτι που αποδείχθηκε και φέτος, αφού τρεις ομάδες από την Stoiximan Basket League ο ΠΑΟΚ, η ΑΕΚ και το Λαύριο συμμετείχαν στη φάση των ομίλων και πραγματοποίησαν η κάθε μία τη δική τους διαδρομή.
Το Eurohoops με αφορμή την ολοκλήρωση της regular season στο Basketball Champions League σας παρουσιάζει τις ομάδες που ξεχώρισαν ως φαβορί για το Final Four, αυτές που έδειξαν καλύτερες του αναμενομένου, αλλά και εκείνες που απογοήτευσαν βάση των προσδοκιών.
ΤΑ ΦΑΒΟΡΙ
Ανέκαθεν κάθε σεζόν στο Basketball Champions League πριν ξεκινήσει η φάση των ομίλων υπάρχουν ομάδες που είναι στη θεωρία καλύτερες από τις άλλες και καταφέρνουν να το επιβεβαιώσουν στην πράξη.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα της φετινής διοργάνωσης είναι η Ουνικάχα Μάλαγα του Φώτη Κατσικάρη η οποία απέδειξε πως είναι μία από τις πιο δυνατές ομάδες του BCL μετρώντας 4 νίκες και 2 ήττες εκ των οποίων η μία στο φινάλε των ομίλων ούσα αδιάφορη βαθμολογικά στην τελευταία αγωνιστική από το Λαύριο στο ΣΕΦ. Η ισπανική ομάδα έχοντας παίκτες όπως οι Φερνάντεθ, Μπριθουέλα, Αμπρομάιτις, Κόουλ και Έρικ πρέπει πλέον στη φάση των playoffs να “κουβαλήσει” την ταμπέλα του φαβορί και να φτάσει ως το Final Four, ώστε να πραγματοποιήσει μία επιτυχημένη ευρωπαϊκή διαδρομή.
Από τον 3ο όμιλο επίσης μία ακόμα ομάδα απέδειξε τη δυναμική της πέρα από τη Μάλαγα και αυτή είναι η Ντιζόν, η οποία παρότι προκρίθηκε ως δεύτερη με ρεκόρ 3-3 ξεδίπλωσε την ποιότητα της (Χόλστον) και την εμπειρία που έχει αποκομίσει από τη μόνιμη παρουσία της στο BCL και για μία ακόμα χρονιά θα δώσει το παρών στη φάση των νοκ-άουτ. Σίγουρα καμία ομάδα δεν θα τη θέλει αντίπαλο ούτε στα play-in ούτε και στα playoffs.
Επίσης στην ίδια μοίρα με την Μάλαγα του Φώτη Κατσικάρη και την Ντιζόν μπορεί να μπει η Τενερίφη η οποία με 4 νίκες και 2 ήττες ήρθε δεύτερη στον 1ο όμιλο, όμως αποτελεί μία από τις πιο δυνατές ομάδες του BCL και με παίκτες όπως οι Φιτιπάλντο, Σερμαντίνι, Χουέρτας και Ουίλτζερ ίσως ήρθε την τρέχουσα χρονιά να πετύχει κάτι παραπάνω όπως το 2017 που κατέκτησε το Final Four στην έδρα της.
Τέλος εντυπωσιακή και πειστική ήταν η παρουσία της Γαλατασαράι στον 5ο όμιλο (συμμετείχε ο ΠΑΟΚ) μετρώντας ρεκόρ 5-1 και πρόταξε την ποιότητα (Ακούν-Πουρσέλ, Μποστ, Τριμπλ, Κράβιτς) και τη “βαριά” φανέλα που διαθέτει στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις πραγματοποιώντας μία εξαιρετική πορεία σε σχέση με πέρυσι που αποκλείστηκε από νωρίς. Οι Τούρκοι δείχνουν να είναι ένα βήμα μπροστά από πολλές ομάδες και σίγουρα φαντάζουν ως μεγάλο φαβορί για να φτάσουν πολύ μακριά.
Στο κομμάτι των δυνατών ομάδων που χαρακτηρίζονται φαβορί για να προχωρήσουν στο BCL θα μπορούσαν ακόμα να προστεθούν η Χολόν, η Στρασμπούρ και φυσικά η back to back κάτοχος του τροπαίου Μπούργος.
ΟΙ ΕΥΧΑΡΙΣΤΕΣ ΕΚΠΛΗΞΕΙΣ
Πέρα από τα φαβορί της διοργάνωσης που απέδειξαν τη δυναμική τους από τη φάση των ομίλων, υπήρξαν και ομάδες οι οποίες κατόρθωσαν να κάνουν το βήμα παραπάνω και να πετύχουν το στόχο τους από πολύ νωρίς.
Σε αυτή την επιτυχημένη θέση ανεπιφύλακτα πρέπει να τοποθετήσουμε το Λαύριο το οποίο στην πρώτη του παρουσία στο Basketball Champions League κατάφερε να προκριθεί στη φάση των play-in από όμιλο με Μάλαγα, Ντιζόν και Νίζνι με 3 νίκες και 3 ήττες. Η υπέρβαση επετεύχθη από τους παίκτες του Χρήστου Σερέλη με μεγάλο κόπο και από εδώ και πέρα η ιστορική διαδρομή θα συνεχιστεί απέναντι στην Τρεβίζο με φόντο μία θέση στους “16”. Μπορεί ο ηγέτης της ελληνικής ομάδας Ταϊσόν Κάρτερ να αποχώρησε με προορισμό τη Ζενίτ, όμως ποιος μπορεί να “σκοτώσει” το όνειρο του Λαυρίου;
Πάντως όπως και το Λαύριο έτσι και ο ΠΑΟΚ του Άρη Λυκογιάννη έκανε το βήμα παραπάνω πανηγυρίζοντας μία τεράστια πρόκριση από έναν επίσης δύσκολο όμιλο (Γαλατά, Νίμπουρκ, Ιγκοκέα). Ο “Δικέφαλος του Βορρά” παρά τα προβλήματα που αντιμετώπισε πέτυχε μεγάλες νίκες με Τούρκους και Τσέχους και προκρίθηκε στα play-in περιμένοντας από εδώ και πέρα το τελευταίο ματς (29/12) για να κατοχυρώσει και τυπικά την 2η ή την 3η θέση του 5ου ομίλου. Αναμφίβολα η ελληνική ομάδα πέτυχε μία υπέρβαση και περιμένει τα pla-in για να κάνει μία ακόμα…
Επίσης την ίδια πράξη υπέρβασης με τους ελληνικούς εκπροσώπους πραγματοποίησαν δύο ακόμα σύλλογοι στο φετινό BCL. Ο λόγος για την Κλουζ από τη Ρουμανία που απέναντι σε Χολόν, Νταρουσάφακα και Μπρίντιζι μην έχοντας εμπειρία και παρόμοια ποιότητα κατάφερε να πανηγυρίσει 5 νίκες και να “καπαρώσει” την πρωτιά και την απευθείας πρόκριση στους “16”. Πολύ επικίνδυνοι οι Ρουμάνοι οι οποίοι έστειλαν μήνυμα με την εικόνα τους στους ομίλους σε πολλούς αποδέκτες.
Τέλος και η Φάλκο παρουσίασε μία εξαιρετική εικόνα για πρώτη φορά μετά από αρκετά χρόνια στη διοργάνωση. Η ομάδα από την Ουγγαρία με τους Βαράντι και Περλ ηγέτες έκανε το βήμα παραπάνω στον όμιλο με ΑΕΚ, Τρεβίζο και Ρίγα και όπως η Κλουζ με ρεκόρ 5-1 θα περιμένει τον αντίπαλο της στα playoffs. Ίσως είναι η χρονιά της Φάλκο και τη δούμε για πρώτη φορά σε Final Four.
ΟΙ ΑΠΟΓΟΗΤΕΥΣΕΙΣ
Ολοκληρώνοντας το αφιέρωμα στα πεπραγμένα των ομάδων στους ομίλους του Basketball Champions League επιβάλλεται να γίνει αναφορά και σε αυτές που απέτυχαν μην καταφέρνοντας να περάσουν πάνω από τον πήχη που έθεσαν.
Δυστυχώς η ΑΕΚ επιβαρυμένη από τις μεγάλες αλλαγές στο ρόστερ, τα οικονομικά προβλήματα, τους πολλούς τραυματισμούς και το “σοκ” της απώλειας του Στέβαν Γέλοβατς δεν κατάφερε να ξεχωρίσει αν και διέθετε παίκτες με ποιότητα (Χάμερ, Ανγκόλα, Παππάς, Γκρίφιν) και αποχαιρέτισε το BCL από τη φάση των ομίλων με μόλις 1 νίκη και 5 ήττες και εικόνα που δεν θύμιζε σε τίποτα την “Ένωση” των προηγούμενων ετών. Άλλωστε η φετινή πορεία της ομάδας του Στέφανου Δέδα ήταν η χειρότερη της ιστορίας της στη διοργάνωση.
Στην ίδια μοίρα με την ΑΕΚ υπήρξαν και άλλες παραδοσιακές δυνάμεις του Basketball Champions League. Η τσέχικη Νίμπουρκ που πέρυσι έφτασε μέχρι και το Final-8 και αποτελούσε σταθερή μονάδα της διοργάνωσης ήρθε τέταρτη στον όμιλο του ΠΑΟΚ παρά τις 2 νίκες που πήρε, ενώ κάτι παρόμοιο “κατόρθωσε” και η Νίζνι (ρεκόρ 2-4) η οποία για όποιον δε θυμάται την περασμένη χρονιά φιλοξένησε κιόλας ως οικοδέσποινα την τελική φάση του BCL!
Επιπροσθέτως η Χάποελ Ιερουσαλήμ μπορεί με ρεκόρ 2-3 να έχει ήδη προκριθεί στην επόμενη φάση των play-in, όμως η επένδυση το καλοκαίρι που έκανε με ξένους παίκτες από το ΝΒΑ δεν ευοδώθηκε αφού χρειάστηκε να “ξυπνήσει” στο δεύτερο γύρο των ομίλων και να κάνει αλλαγές στο ρόστερ ώστε να μην αποτύχει πλήρως. Απογοήτευση μεγάλη οι Ισραηλινοί και σημαντικό ερωτηματικό για τα νοκ-άουτ…