Της Eurohoops Team / info@eurohoops.net
Συνολικά 32 ομάδες, από 14 χώρες. Τέσσερις εκπρόσωποι από την Ελλάδα, με μπόλικες φιλοδοξίες. Στο βάθος, ένα τρόπαιο. Στο άμεσο φόντο, 14 αγώνες στην πρεμιέρα της κανονικής περιόδου του BCL 2023-24, το διήμερο Τρίτης και Τετάρτης (17-18/10).
Η ρέγκιουλαρ σίζον αρχίζει με την ΑΕΚ να υποδέχεται (17/10, 19:30) στα Άνω Λιόσια τη Λούντβιγκσμπουργκ, ενώ επίσης την Τρίτη (21:30), το Περιστέρι φιλοξενείται από τη Λε Μαν στη Γαλλία. Συνολικά στο άνοιγμα της αυλαίας θα διεξαχθούν 14 (αντί για 16) ματς, καθώς οι αναμετρήσεις της Χάποελ Χολόν στην έδρα της περσινής πρωταθλήτριας Βόννης και της Χάποελ Ιερουσαλήμ, εντός έδρας με τη Μπενφίκα, αναβλήθηκαν λόγω της έκρυθμης κατάστασης μεταξύ Ισραήλ-Παλαιστίνης…
Η ελληνική τετραπλή παρουσία είναι έντονη, με τον ΠΑΟΚ να παίζει την Τετάρτη (18/10, 19:00) στην Πόλη με τη Γαλατασαράι και τον Προμηθέα, μιάμιση ώρα αργότερα την ίδια μέρα (20:30) να φιλοξενεί την Οπάβα. Η Τουρκία είναι η χώρα με τις περισσότερες εκπροσώπους, πέντε συνολικά, ενώ από τέσσερις έχουν επίσης Γαλλία και Ισπανία. Η Γερμανία εκπροσωπείται από τρεις, Ισραήλ και Ιταλία από δύο, ενώ μία ομάδα έχουν Βέλγιο, Βοσνία-Ερζεγοβίνη, Τσεχία, Ουγγαρία, Λετονία, Λιθουανία, Πολωνία και Πορτογαλία.
Το μονοπάτι προς τον τίτλο
Οι 32 ομάδες της κανονικής περιόδου χωρίστηκαν σε οκτώ ομίλους των τεσσάρων ομάδων. Ο πρώτος κάθε γκρουπ προκρίνεται απευθείας στους «16», ενώ ο δεύτερος και ο τρίτος θα αγωνιστούν στο Play-In που κρίνεται στις δύο νίκες. Στη 2η φάση θα υπάρξουν εκ νέου τέσσερις όμιλοι των τεσσάρων. Οι δύο πρώτοι θα περάσουν σε προημιτελικά best-of-three playoffs, με τους νικητές να εξασφαλίζουν το εισιτήριο για το Final Four.
Η «νέα» ΑΕΚ και το φιλόδοξο Περιστέρι
Στον Δ΄ όμιλο, η νέα ΑΕΚ μπαίνει με φιλοδοξίες, αν και ακόμη η ομάδα του κόουτς Ζουάν Πλάθα ψάχνει την ταυτότητα και τον ρυθμό της. Ο «Δικέφαλος» των νεοφερμένων Μπεν ΜακΛεμόρ, Τζόρνταν ΜακΡέι, Μιντάουγκας Κουζμίνσκας, Ραντλ, Τίλμαν και Καμπεγκέλε θεωρούνται μαζί με την πρώτη αντίπαλό της τα φαβορί του γκρουπ. Η ιταλική Σάσαρι δείχνει αποδυναμωμένη, ενώ η πρωταθλήτρια Πολωνίας, Σζετσίν, θα προσπαθήσει για την έκπληξη. Αν η Ένωση δεν καταφέρει να τερματίσει πρώτη, θα επιδιώξει (όπως πέρσι) να φτάσει στους «16» μέσω του Play-In με αντίπαλο από το γκρουπ των Νταρουσάφακα, Τενερίφη, Ρίγα και Σολέ.
Η περσινή Κυπελλούχος Ισπανίας Μάλαγα είναι το αδιαφιλονίκητο φαβορί στον Α΄ όμιλο, στον οποίο μετέχει και το Περιστέρι. Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη, με τις προσθήκες των Κένι Ουίλιαμς, Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ, Τζέιλεν Χαντς και Νέιτ Ρένφρο (από ΑΕΚ ο πρώτος, από τον ΠΑΟΚ οι υπόλοιποι) θέλει να «χτίσει» πάνω στην εν Ελλάδι επιτυχία της, με την περσινή τρίτη θέση στη Basket League, και να κάνει το βήμα παραπάνω στην Ευρώπη. Οι αγώνες με τη γαλλική Λε Μαν μοιάζουν καθοριστικο, καθώς η ουγγρική Σομπατέλι είναι το απόλυτο αουτσάιντερ. Σε περίπτωση παρουσίας στο Play-In, το Περιστέρι θα συναντήσει έναν εκ των Όλντενμπουργκ, Οστάνδη, Προμηθέα ή Βίλνιους, από το Β΄ γκρουπ.
Η «μετακόμιση» του Προμηθέα και η πρόκληση του ΠΑΟΚ
Ο Προμηθέας μετακόμισε από το EuroCup στο BCL και φιλοδοξεί ακόμη και για την πρωτιά του Β΄ ομίλου. Η ομάδα του κόουτς Ηλία Παπαθεοδώρου δεν τρομάζει από κανέναν αντίπαλο, αν και η λιθουανική Ρίτας Βίλνιους του κόουτς Γκιέντριους Ζιμπένας, πρωταθλήτρια στη χώρα της το 2022, μοιάζει να είναι σε pole position. Η Οπάβα, με την πλειοψηφία των παικτών της από τη πόλη της (κάτι σαν την ποδοσφαιρική Μπιλμπάο!), επιστρέφει στο BCL μετά το 2018-19, καθώς έδωσε τέλος στο σερί 19 πρωταθλημάτων της Νίμπουρκ στην Τσεχία! Η Ντιζόν παίζει στο BCL για έκτη φορά.
Σαφώς δυσκολότερος είναι ο Ζ΄ όμιλος, στον οποίο κληρώθηκε ο ΠΑΟΚ. Ο «Δικέφαλος του Βορρά» έχει απέναντί του ένα μεγάλο φαβορί, όπως η Χάποελ Ιερουσαλήμ του κόουτς Αλεκσάνταρ Τζίκιτς, η οποία πέρσι απέκλεισε την ΑΕΚ στα προημιτελικά, έφτασε ως τον τελικό με τη Βόννη και έφερε πίσω το μεγαλύτερο κομμάτι του ρόστερ της, ενώ ο Κρις Τζόνσον επέστρεψε έπειτα από μία τετραετία στη Χολόν και ο Μπρίντον Λεμάρ υπέγραψε μετά το περσινό πέρασμά του από την ΑΕΚ. Ο ΠΑΟΚ του κόουτς Φώτη Τακιανού και των νεοφερμένων Φρίντρικσον, Άντριου Χάρισον, θα κυνηγήσει τη δεύτερη θέση από τη Γαλατασαράι. Με τη δεύτερη ή τρίτη θέση θα παίξει στο Play-In με μία εκ των Τορτόνα, Ιγκογκέα, Μούρθια ή Τόφας, από τον Η΄ όμιλο.
Η εμπειρία και ο ενθουσιασμός από τα νιάτα
Η 8η έκδοση του Basketball Champions League φέρνει και πάλι στο παρκέ παίκτες με μεγάλη εμπειρία, όπως ο 41 ετών Βραζιλιάνος γκαρντ, Μαρσελίνιο Χουέρτας, στον «τελευταίο χορό» με την Τενερίφη, αφού έχει τονίσει πως μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 με τη χώρα του θα αποχωρήσει. Μπαρουτοκαπνισμένοι είναι και οι Κουζμίνσκας (ΑΕΚ), Έρικ ΜακΚόλουμ (Καρσίγιακα), Βαν Ρόσομ (Οστάνδη).
Στα παρκέ της διοργάνωσης θα ξεδιπλώσουν το ταλέντο τους φιλόδοξοι νεαροί όπως οι Μουχάμετ Ντιουφ (από τη Ρέτζιο Εμίλια στη Μπρεογκάν), Νταβίντ Μουτάφ (Μπουρσασπόρ), Σαντίκ Εμίρ Καμπάκα (Γαλατασαράι) και ο Όμηρος Νετζήπογλου, που άφησε τον Άρη για την ΑΕΚ.
Αναλυτικά οι αγώνες της πρεμιέρας:
Α΄όμιλος
Λε Μαν – Περιστέρι (Τρίτη 17/10, 21:30, CosmoteSport 5)
Σομπατέλι – Μάλαγα (Τετάρτη 18/10, 19:00)
Β΄ όμιλος
Προμηθέας – Οπάβα (Τετάρτη 18/10, 20:30, CosmoteSport 5)
Ντιζόν – Ρίτας Βίλνιους (Τετάρτη 18/10, 21:00)
Γ΄ όμιλος
Ρίγα – Νταρουσάφακα (Τρίτη 17/10, 19:00)
Τενερίφη – Σολέ (Τρίτη 17/10, 22:00)
Δ΄ όμιλος
ΑΕΚ – Λούντβιγκσμπουργκ (Τρίτη 17/10, 19:30 CosmoteSport 5)
Σζέτσιν – Σάσαρι (Τρίτη 17/10, 19:30)
Ε΄ όμιλος
Καρσίγιακα – Οστάνδη (Τρίτη 17/10, 19:30)
Όλντενμπουργκ – Στρασμπούργκ (Τρίτη 17/10, 21:00)
ΣΤ΄ όμιλος
Μπρεογκάν – Μπούρσασπορ (Τετάρτη 18/10, 21:30)
Βόννη – Χάποελ Χολόν (αναβολή)
Ζ΄ όμιλος
Γαλατασαράι – ΠΑΟΚ (Τετάρτη 18/10, 19:00 CosmoteSport 4)
Χάποελ Ιερουσαλήμ – Μπενφίκα (αναβολή)
Η΄ όμιλος
Ιγκογκέα – Τόφας (Τετάρτη 18/10, 19:30)
Τορτόνα – Μούρθια (Τετάρτη 18/10, 21:30)
Διαβάστε ακόμη: